– Я видела его, – коротко ответила она, не глядя на Одри. – Я узнала, в чем заключается новая игра.
Она объяснила, что нужно найти три дублона, чтобы попасть к Заку и Тому. Она умолчала о других Сумеречных людях, о поднимающейся воде в темной пещере и о том, что испытываешь, когда умираешь. Она хотела рассказать об этом с глазу на глаз или же поплакать и успокоиться, находясь в безопасности со своими друзьями. Но пока ни какой безопасностью и уединенностью и не пахло, кроме того – зачем тревожить остальных?
Что касается Джулиана и причудливой смены его настроения – она даже не хотела вспоминать об этом.
– Ну, по крайней мере, что-то мы получили от этого аттракциона, – подытожил Майкл. – Я имею в виду, что нас чуть не убило, мы потеряли большую часть своих запасов, но зато раздобыли оружие и теперь знаем, что делать. Что будет после того, как мы соберем дублоны?
– Я думаю, надо идти к мосту, как говорил тот мальчик в настоящем парке, – ответила Дженни. Она была благодарна друзьям и гордилась ими. Они были измучены и очень устали, у них осталось только два фонарика… но никто даже не заикнулся о том, чтобы сдаться. – Мост, должно быть, с другой стороны озера, – добавила она. – Когда мы попадем туда, полагаю, Джулиан не помешает перебраться на остров.
Дженни оглянулась на озеро. В воде отражались огни карусели и другие огни тоже – синие, зеленые, желтые, горевшие на самом острове. Тени от деревьев частично закрывали их.
Посреди острова стоял маяк, высокий и белый. Он выглядел точно так же, как и тот, который Дженни видела днем в настоящем парке, только сейчас он был подсвечен, как памятник Вашингтону. Как башня, в которой томится принцесса-пленница.
– Именно там Том и Зак, – прошептала она.
– Откуда начнем? – тоже негромко спросила Ди.
Дверь аварийного выхода вывела Дженни на улицу, неподалеку от главного входа в «Рудник».
– Ну, мы можем пойти налево, в Детскую страну, – предложила она, – или направо, вернуться к пруду. Или же обойти вокруг озера и дойти до карусели.
Майкл взъерошил рукой свои темные волосы.
– Лучше вокруг озера – это приведет нас к афише о конкурсе. Может, она даст нам ключ?
– Это там, где мы вошли сегодня вечером, – напомнила Одри. – Я имею в виду дверь с рунами.
Они миновали темную будку и направились вдоль плавного северного изгиба озера. Друзья очень внимательно следили, не появится ли очередной монстр вроде того, что напал на Ди, но ничего похожего не заметили. Зато когда они подошли к доске с афишей, Дженни услышала чей-то голос.
Низкий голос. Он напугал ее. Кто еще, помимо них, мог находиться в парке?
Она обогнула ели и увидела цирковой вагончик с красной крышей и серебряными решетками.
– Я Лео, лев, пожирающий бумагу, – произнесла морда, просовываясь сквозь прутья решетки.
Но это был не бодрый дружелюбный тенор Лео из настоящего парка, а искаженный, хриплый кибернетический голос на пару октав ниже.
– Очень странный, – прошептал Майкл.
Дженни осторожно подошла ближе, следуя за Ди. «Цирковой вагончик» сиял огнями. На фоне темных кустов он выглядел очень ярким. Животное было похоже на Лео из настоящего парка, с мордой цвета жженого сахара, темной гривой и раскрашенным телом. Взгляд Дженни остановился на этой морде, расплывшейся в вечной улыбке в форме буквы «О». Он выглядел так, как будто звал: «Э-эй».
– Я ем все подряд, – произнес механический зверь.
Майкл вздохнул.
– Зачем он здесь? Чтобы испугать нас? – спросила Одри, обходя «вагончик» на безопасном расстоянии.
Ди направила фонарик прямо в разинутую пластиковую пасть.
– Мне кажется, там внутри что-то есть! – воскликнула она.
– Ты шутишь. Ты ведь шутишь, да? – Дженни стояла прямо за Одри.
Ей не хотелось подходить ближе, – по ее мнению, асфальтированная дорожка была недостаточно широкой, чтобы чувствовать себя в безопасности.
Ди опустилась на колени и прищурилась.
– Что-то золотое, – подтвердила она. – Нет, правда. Я серьезно. Посмотрите внутрь.
Без особой радости Дженни достала фонарик и посветила в черную дыру. Действительно, внутри что-то блестело, но золото это было или серебро, она сказать не могла.
– Может, это обертка от жвачки? – предположила она без особой уверенности в голосе.
Ди положила руку ей на плечо:
– Только не говори, что у тебя были кошмары, связанные с Лео.
У Дженни их не было, по крайней мере, она не могла припомнить. Но этот лев пугал ее даже днем, а сейчас он выглядел вдвойне зловещим.
– Я не собираюсь засовывать туда руку, – заявил Майкл.
Ди ядовито улыбнулась:
– Нет, Одри может сделать это, у нее прекрасные длинные ногти. Как ты на это смотришь, Од?
– Не приставай к ней, – рассеянно сказала Дженни. – Что нам нужно сейчас, так это что-нибудь длинное, но удочка не подойдет, потому что она не подцепит монету. Может, просунем что-нибудь липкое на конце.
– Нет ничего лучше руки. Одри могла бы…
– Ди, прекрати! – Дженни бросила взгляд на стоявшую рядом подругу.
Она не знала, что за проблемы были сегодня у Ди и Одри – возможно, это была просто реакция на пережитое. Но сейчас не время для злого юмора Ди. Одри стояла чуть поодаль от всех остальных, презрительно прищурив глаза и поджав вишневые губы. Она выглядела спокойной и высокомерной.
– Лео всегда голоден. Покормите меня, – дребезжал все тот же механический голос.
Всякий раз, когда он произносил что-то, сердце Дженни замирало от страха. Она была в ужасе от того, что морда цвета жженого сахара вдруг зашевелится и, стоит на миг отвернуться, Лео тут же набросится на нее.
«Не может быть, он ведь пластиковый», – уговаривала себя Дженни.
Но казалось, что ее сердце остановится, если это случится. Тишина и темнота в парке делали этот говорящий мусорный бак еще более жутким.
Ди присела на корточки.
– Кажется, нужно не просто найти монеты – мы на самом деле должны достать их, что может оказаться очень трудным. Это игра-поиск.
– Поиск? – переспросила Дженни.
– Ага. Помнишь, как-то я рассказывала тебе, что игры можно разделить на несколько категорий. Первая, в которую Джулиан играл с нами, – где мы должны были до заката добраться до чердака дома, – игра-гонка.
– Точно. А вторая, когда за нами гнались животные, – игра-охота. Как прятки, – подхватила Дженни.
– Да. Ну а здесь другой тип игры, где нужно что-то найти, чтобы выиграть, – как поиски сокровищ или «горячо – холодно». Игра-поиск, такая же древняя, как и другие.