– Он будет ждать тебя в своей лавке. Открыл он ее месяц назад, на Вокзальном спуске, дом четыре. Увидишь, там есть вывеска. Парень серьезный, не дурак и очень осторожен. Не дави на него.
– Не буду.
– Можно спросить, почему ты приехал? – вздохнув, задала Дуся вопрос.
– Мне всегда нравился этот город.
– Врешь. Я ведь слышу, что болтают. Уезжай, ради бога, уезжай.
Она заплакала беззвучно, зажав рот ладонью. Саша поднялся и обнял ее.
– Прекрати. Ты же меня знаешь, все будет о’кей. И даже лучше.
– А кто она? – Видимо, этот вопрос ее очень интересовал, хотя на протяжении всего разговора она не обращала на меня внимания. А теперь кивнула в мою сторону, ожидая ответа.
– У девчонки неприятности.
– Ты неисправим, – усмехнулась Дуся и поцеловала его. – За это я тебя и люблю, – вздохнув, добавила она. – Отвезешь меня к Кристине? Я соберусь за пару минут. Надо вызвать милицию. Нехорошо, что она там лежит.
– Мы тебя подождем, – кивнул Саша.
Мы вернулись к дому Кристины. Дуся вышла из машины, захлопнула дверь, потом подошла к окну со стороны Саши, постучала. Он опустил стекло.
– Удачи тебе, – сказала Дуся.
– Удача привязчивая баба, мы давно подружились, – засмеялся он.
– Знаю. Только ничто не бывает вечно, Самурай.
Она отвернулась и пошла к подъезду, он закрыл окно, только я собралась произнести заготовленную фразу, как он покосился на меня, буркнул: «Заткнись», и я благополучно подавилась словами.
Конечно, меня не удивило, что она так его назвала. Я и без этого не сомневалась: он тот, кого я искала. Кирилл не обманул: все было именно так, как он обещал. Эта женщина права, все остальные мужчины рядом с ним казались бледными тенями, хоть я и не находила этому разумного объяснения. Просто чувствовала, как чувствуют животные приближение грозы. Он в беде, так говорил Кирилл, но решил помочь мне. Кто еще поступил бы так же? Я положила руку на его ладонь, легонько сжала, он вновь покосился недовольно.
– Лучший способ от меня избавиться – вести себя по-дурацки.
– Не сердись. Я рада, что смогла сделать то, чего хотел Кирилл.
– Я тоже рад. Вот чертова баба, язык как помело.
– По-моему, Дуся в тебя влюблена.
– Не болтай чепухи. Просто она считает себя обязанной мне.
– Ты когда-то помог ей?
– Вроде того. Ее муж задолжал кучу денег и смылся с любовницей. Долг повесили на нее. История банальная.
– И ты…
– По-твоему, было бы справедливо заставить ее платить за этого урода? И свой долг она давным-давно с лихвой мне вернула. Так что в этот раз запросто могла послать меня к черту.
– Мы поедем к этому Севе?
– Поедем. Дусин отец был известным в городе ювелиром, она сохранила старые связи, так что есть надежда, что парень будет с нами откровенен после ее звонка, если, конечно, ему есть что сказать.
Вокзальный спуск был в старой части города. Дома здесь в основном двухэтажные, встречались вовсе старые, с колоннами и навесами с металлической вязью над дверями, двери были широкие, двустворчатые, все добротно и надежно. Правда, иные строения выглядели ветхими. Нужный нам дом оказался из красного кирпича, с новенькими стеклопакетами и вывеской на фасаде: «Ювелирный салон». Взгромоздившись прямо на тротуар на своем «Лендровере», Саша вышел из машины и направился к дверям, я припустилась за ним, хотя он меня и не звал. Я ожидала приказа остаться в машине, но он решил быть добрым, и в салон мы вошли вместе.
Звякнул колокольчик, девушка, что стояла за прилавком, подняла голову и улыбнулась.
– Добрый день, – сказала она: наверное, рассчитывала на потенциальных покупателей. За исключением ее, в салоне никого не было.
– Хозяин здесь? – спросил Саша, оглядываясь. Ничего интересного тут не было. Прилавок вдоль стены с выложенными под стеклом украшениями, кассовый аппарат и открытая дверь в коридор, что вел в глубину помещения. Тут мне стало ясно, что девушка все-таки не одна. В коридоре на стуле сидел мужчина в униформе, должно быть, охранник.
– Вы к Всеволоду Сергеевичу? – неуверенно спросила девушка, охранник поднялся и крикнул кому-то:
– Тут вас спрашивают.
Я услышала, как скрипнула дверь, и в коридоре появился молодой человек. Я невольно улыбнулась. Волосы его были ярко-рыжего цвета, а лицо в крупных веснушках, что делало его похожим на известного мультяшного персонажа по имени Кузя. Он шагнул нам навстречу, и я поняла, как обманчива внешность. Взгляд его был весьма далек от мультяшного, в нем читалась спокойная уверенность. Молодой человек перевел взгляд с Саши на меня и опять вернулся к Саше. Кивнул.
– Идемте в кабинет, – сказал тихо.
Охранник посторонился, пропуская нас, и мы оказались в небольшом кабинете. Хозяин сел за стол, нам указал на кожаный диван.
– Что вас интересует? – понизив голос, задал он вопрос. Саша молча выложил на стол изумруд. Всеволод Сергеевич смотрел на него, поджав губы, вроде не осмеливаясь к нему прикасаться. Потом словно нехотя взял камень в руки. – Откуда он у вас?
Саша, выждав немного, ответил:
– Долгая история. И неприятная.
– Вот как… – Теперь они оба молчали, сверля друг друга взглядами. Всеволод Сергеевич вернул камень на стол, как будто признал поражение в этой игре «кто кого переглядит». – Допустим, я раньше видел этот камень.
– У Мирона?
– У Николая Аристарховича, – сделал он ударение на имени, давая понять, что всякие там прозвища ему не симпатичны. Саша ждал, никак не выказывая своего нетерпения, и Всеволод после еле слышного вздоха сказал: – Ему принес его один человек. Года два назад. Камень был крупнее. Просто камень, едва обработанный. Человек хотел, чтобы Николай Аристархович сделал из него подвеску, вот такую, в форме капли. Тот объяснил, что камень потеряет в весе, но клиента это не остановило. Работой он остался доволен. Это все.
– Все? – усомнился Саша.
– Все, что я знаю.
– И больше никогда вы этот камень не видели?
– Я – нет. Два месяца назад я ушел от Николая Аристарховича, открыл собственный салон. Так что…