- Твоя задача принять оставшиеся Грехи, а не искать того, кого у тебя может попросту не быть, - сердито заметил Джей.
- Не тебе решать, чем я буду заниматься. Грехи приходят помимо моего желания и принимаются точно также – по ходу. Не вижу смысла об этом беспокоиться, - раздраженно бросила я.
- Ты не понимаешь, во что ввязываешься. Наблюдатели – это не добрые дяди с ангельскими крыльями. Это страшные и очень могущественные существа, с весьма специфическим представлением о справедливости. Даже если тебе каким-то чудом удастся найти одного из них, как ты собираешься убедить его снять метку?
- Не твоего ума дело, – огрызнулась я.
- С каких это пор? – слегка прищурившись, уточнил Джей. От его тона по спине побежали мурашки. Ох, я явно нарываюсь.
- Ты здесь для того, чтобы во всем мне помогать. Или я что-то путаю? Ах, да… последнее время ты активно пренебрегаешь своими обязанностями, находясь где угодно и с кем угодно, вместо того, чтобы ловить каждое мое движение и предотвращать многочисленные неприятности, жертвой которых я регулярно становлюсь, - бросила я, всё больше раздражаясь.
Джей поморщился, мои слова его явно задели.
- Аля, ты не слушаешь моих предостережений. Я очень прошу не искать Наблюдателя, - уже спокойнее добавил он.
- Выходит, от тебя помощи можно не ждать? – проигнорировав его просьбу, уточнила я, стараясь говорить как можно увереннее.
- Если решила искать, я никуда от тебя не денусь, но очень прошу подумать ещё раз. Общение с Наблюдателями ещё никому не принесло ничего хорошего, - настаивал Джей, - Ни людям, ни другим сущностям.
- Так тебя волнует собственная шкура? – усмехнулась я, на мгновение вспомнив, что моё мнение о Гневе за последнее время не раз менялось не в лучшую сторону.
- Не суди о том, чего не понимаешь, - зло бросил Джей, - Не мни себя умнее и сильнее других. В мире великое множество существ, во много раз превосходящих твои самые смелые представления о том, что такое сила.
- Пустая болтовня, - отмахнулась я, - Мне нужен Наблюдатель. Или рассказывай, или иди к черту!
Какое-то время Джейсон молча изучал моё заплывающее лицо. Казалось, что под его взглядом даже боль в страхе замирает, принося удивительное облегчение.
- Ангелы-Наблюдатели – одни из младших в общей иерархии. Они приходят далеко не ко всем Вестникам. И даже если это происходят – предпочитают держаться в стороне. Когда Вестник состоялся, интерес Наблюдателя окончательно пропадает, он оставляет своего носителя и возвращается к истиной сущности.
- Ты видел их? Как их искать? – нетерпеливо поинтересовалась я.
Джей смерил меня недовольным взглядом, но продолжил.
- Как я уже говорил, Наблюдатели меняют носителя под себя, выбирая кого-нибудь близкого к окружению будущего Вестника – не обязательно лично знакомого, но непременно из того же круга общения.
- Выходит, найти его будет не так уж и трудно, - заметила я, - Круг моего общения не велик, если не сказать – мал.
- Заблуждаешься. Круг близких друзей и круг общения – не одно и то же, - раздраженно одернул Джей. Похоже, моя затея ему действительно крайне не нравилась. Ну, и черт с ним. Я не успокоюсь, пока не сделаю всё возможное для того, чтобы оставить Макса в живых. Ситуация вышла двоякая – с одной стороны я очень хотела найти Наблюдателя, а с другой – если он у меня всё-таки есть, то кто-то из моих знакомых станет его жертвой, без возможности вернуться к нормальному существованию после ухода Ангела.
- Я видел Наблюдателя всего раз. Очень давно. Об этой встрече я не могу вспомнить ничего хорошего, - признался наставник, - За мою ошибку у меня отняли подопечного, хотя я слышал о случаях, когда подопечных просто убивали. Для Наблюдателей ещё не сформировавшиеся Вестники – расходный материал, даже притом, что потенциальных Ангелов Смерти не так уж много.
Слушая Джея, я всеми силами пыталась убедить себя в том, что он специально сочиняет все эти байки, запугивает, чтобы передумала. С другой стороны – детектор лжи, даже несмотря на волнение, убедительно свидетельствовал о том, что Джейсон говорит чистую правду, возможно даже, опуская другие неприятные подробности.
Как бы там ни было – решение принято и обжалованию не подлежит. Жизнь Макса стоит того, чтобы рискнуть.
Крис с Максом решили, что я уже в порядке, и вернулись к своим насущным делам – Криста долго убеждала меня, что они готовятся к последнему экзамену, хотя у меня на сей счет были определенные сомнения. Джей предпочел уйти сразу, как убедился в окончательности принятого мной решения. Кажется, моё упрямство пробуждало его истинную суть, и он боялся сорваться. Наверное, мне снова хотелось думать о нем лучше, чем это есть на самом деле.
Оставшись одна – снова – я не почувствовала прежней пустоты, скорее облегчение. Даня звонил раз пятнадцать за последние полтора часа, чтобы не отвечать и не слушать раздражающую мелодию звонка, пришлось отключить телефон. Я не имела понятия, о чем с ним говорить. Кажется, кроме влечения, я не испытывала к нему ничего особенно романтичного, а он заслужил большего, в этом я не сомневалась. Почему все мои последние отношения с мужчинами такие запутанные?!
- У тебя очень миленько, мне нравится, когда девушки обставляют комнату в нейтральном, а не вызывающе девчачьем стиле, - очередная гостья возникла посреди дверного проема – невысокая, тоненькая, почти невесомая. Если бы я не знала, что Грехи не приходят без носителя – решила бы, что это привидение или чья-то проекция.
- Спасибо, мне тоже нравится, - посмотрим, что за сюрприз припас мне очередной представитель греховного сообщества. Похоже, я окончательно привыкла к их неожиданным появлениям. Зато теперь мне не придется придумывать, чем себя занять субботним вечером. Начинать поиск Наблюдателя, расхаживая по улицам с синяком в пол лица, не хотелось. Предстояло обойти всех знакомых и малознакомых людей, это требует некоторой подготовки.
- Я присяду? – спросила гостья, указывая взглядом на стул у трюмо.
- Конечно. Может, познакомимся? – предложила я.
- Гуля, - улыбнулась девушка, усаживаясь на стул.
- А грех? – уточнила я, решив сразу прояснить ситуацию.
- Чревоугодие, - закинув ногу на ногу и целомудренно сложив руки на коленях, ответила Гуля.
Я не без удовольствия отметила безупречность её манер. Было в этом что-то резко контрастирующее с прежними моими знакомыми из числа грешной братии. Никакого панибратства, кроме разве что мгновенного перехода на «ты», но последнее обстоятельство меня ничуть не смущало.
Присмотревшись, я решила, что носитель по возрасту моя ровесница, ну, может чуть старше. На девушке было надето простое платье до колена с высоким воротником – очень элегантно и сдержано. Кажется, с этой дамочкой я была бы не прочь подружиться.