Все мысли разом вылетели у Лорел из головы.
— Это отвратительно!
Тамани пожал плечами.
— Сама говорила, что режешь образцы и пробуешь на вкус. Я знал, что ты на это не решишься.
Он был прав. Опыт явно удался. Обычного прикосновения — и даже поцелуя — не хватило бы. И все же...
— Тебе лучше идти, — твердо сказала Лорел, возвращаясь к реальности. Тамани поцеловал ее! Без разрешения. Снова! Она знала, что должна разозлиться, но ярость меркла на фоне ее открытия.
— Если тебя это утешит, мне больно, — признался Тамани, неестественно выпячивая челюсть.
— Сочувствую. Хорошо хоть не при Дэвиде. И все равно так нельзя!
Тамани кивнул и молча вышел из комнаты.
Лорел снова поднесла руку к губам и погрузилась в раздумья. На сей раз не о Тамани, а о зельях, порошках и ядах. Почему-то она не сомневалась, что в программу обучения эти рецепты не входят.
В понедельник Лорел обнаружила в шкафчике букет. И не помпезные крупные розы, а скромные полевые цветы, перевязанные ленточкой. Значит, от Дэвида: демонстративность не в его стиле.
Именно этим ревнивый собственник Дэвид всегда ставил ее в тупик.
— Прости меня. — Он тихонько подошел сзади.
Лорел молча смотрела на цветы.
— Я перешел все границы. Просто с катушек съехал. — Он прислонился к шкафчику и взъерошил волосы. — Мне не нравится, что он тут. С самого начала не нравилось. Я долго сдерживался, но на прошлой неделе меня прорвало.
— Я ничего плохого не сделала, — произнесла Лорел, отводя глаза. Дэвид стал запихивать в шкафчик ботинки.
— Знаю. Именно это я и пытался сказать, но, видимо, неудачно. Проблема не твоя, а моя, — В его синих глазах светилась искренность. — Просто я знаю, что ему нужно, и меня это не устраивает. Поверь, — добавил он, надеясь разрядить обстановку, — будь у тебя такая классная девушка, ты бы тоже до смерти боялась ее потерять.
— Мой парень не хуже твоей девушки, — бросила Лорел через плечо.
— Я больше не буду. — Дэвид снова прислонился к шкафчику, заглядывая ей в лицо. — Обещаю.
Лорел уставилась на дверцу, не желая признавать, что злится отчасти и на себя. Она хотела, чтобы Дэвид не сомневался в ней. Однако для ревности была масса поводов, да и как можно требовать доверия от Дэвида, когда она сама себе толком не доверяет?
— Я должен был позвонить раньше. — Голос Дэвида прервал раздумья Лорел.
— А я должна была ответить на твой имейл. Я собиралась, но как-то из головы вылетело.
— Так значит... мир? — неуверенно спросил Дэвид.
Вот и удобный случай все рассказать. Признаться, что она тоже виновата. Лорел открыла рот и...
— Привет, Лорел.
Традиционное утреннее приветствие от Тамани. Она снова посмотрела на Дэвида и струсила.
— Конечно мир.
Дэвид облегченно вздохнул и обнял ее.
— Спасибо, — шепнул он. — Я очень сожалею.
— Я знаю, — кивнула Лорел, хотя ее терзало чувство вины.
Помолчав, Дэвид добавил:
— В те выходные мы не готовились к экзаменам. Как насчет этих?
Лорел вздохнула: зря она согласилась их пересдавать.
— Может, займемся чем-то другим? Не понимаю, чего тебе волноваться. В прошлый раз ты набрал семьсот с лишним баллов в каждом разделе.
— Это было сто лет назад. Уверен, в этот раз я могу лучше. И тебе хочу помочь.
Лорел поджала губы. Да, прошлый экзамен она сдала не блестяще, но в этот раз подготовится.
— В общем, — торопливо сказал Дэвид, — мы всегда занимаемся вместе, и я хотел убедиться, что все будет как раньше.
— Разумеется. — Лорел накрыла его руку ладонью. — Ты, конечно, болван, но это не повод бросать учебу, — Она улыбнулась, давая понять, что шутит, и через секунду Дэвид рассмеялся.
— Значит, после школы?
— Да.
— Хорошо. — Помедлив, он быстро поцеловал ее. — Я люблю тебя.
— Я знаю. — Лорел задумалась, что заставило ее так ответить.
— Я провожу тебя к кабинету.
Забрасывая рюкзак на плечо, Лорел краем глаза заметила Тамани: он весело болтал с Юки, стоя у ее шкафчика. Словно почувствовав взгляд спиной, он обернулся и долю секунды смотрел на Лорел, затем с улыбкой вновь перевел взгляд на Юки.
Лорел поняла, что не двигается с места, когда Дэвид потянул ее за руку.
— Ну-ну...
— Что такое? — спросил Дэвид.
— Тамани делает успехи... с Юки.
Дэвид оглянулся: Юки слушала Тамани с открытым ртом — и пожал плечами.
— Все по плану, разве нет?
— Ну да, — пробормотала Лорел. И почему ее так это волнует? Потому что Тамани удалось подружиться с Юки, а ей нет? — Я думала, он уговорит ее подружиться со мной.
Рассеянно поцеловав Дэвида, Лорел зашла в кабинет истории, села на свое место и стала ждать, что Тамани сядет рядом. Начала болеть голова. Только этого не хватало!
Тамани, запыхавшись, вбежал сразу после звонка и юркнул за стол. Он был в черных кожаных перчатках без пальцев.
— Что это? — Лорел сморщила нос, — Перчатки без пальцев — это... прошлый век. Ты похож на придурка.
— Лучше на придурка, чем на психа с блестящими руками, — мрачно прошипел Тамани, — Зато теперь все думают, что в Шотландии это писк моды.
Лорел неприятно кольнуло; в конце концов, именно от ее цветка у него на ладонях появлялась пыльца.
— Вот как? Чем вы с Юки занимаетесь? Я думала, ты поможешь мне наладить с ней контакт, а не будешь к ней клеиться, — прошептала она.
— Я не клеюсь! — возмутился Тамани.
— Меня не проведешь, — буркнула Лорел.
Он пожал плечами.
— Я выполняю свою работу. И делаю для этого все необходимое.
— Даже если приходится морочить голову беспомощной фее?
— Я не морочу ей голову. — В голосе Тамани зазвучали сердитые нотки. — Просто общаюсь по- дружески. И если окажется, что она ничего не знает о нашем мире, будет кому ее просветить. — Помолчав, он добавил: — С тобой же получилось.
— Не вполне, — язвительно заметила Лорел. — Я ведь не совсем твоя девушка, верно?
Не дав Тамани ответить, она повернулась и подняла руку.
— У меня ужасно болит голова; можно, я сбегаю в раздевалку? — Ни о Тамани, ни о Дэвиде она думать не намерена; от этого только хуже.