Антоша Мыльченко, деятельный и вездесущий Антошенька, выскочил из своего укрытия и рванулся на помощь классному руководителю.
– Мыльченко! – вскинулась Арина. – Опять подслушивал?
– Я не подслушивал, я сочувствовал беде! – подбегая, воскликнул Антоша. – А это две большие разницы. Так сегодня пудель нужен, Петр Брониславович? Или когда?
– Сегодня, – вздохнул Петр Брониславович. – Вот закончатся все уроки, поеду на Птичий рынок. Если там будут пудели, куплю прямо первого попавшегося – и к Галиночке!
– Знаете что, Петр Брониславович! – взвился Антоша Мыльченко и принялся активно что-то рассказывать, показывать, взмахивать руками и трясти светлой кудрявой головой, отчего и сам напоминал сейчас задорного пуделька. – Вы подождите, никуда не ездите, ведите свои уроки.
– За это спасибо, – первый раз за все время улыбнулся Петр Брониславович.
– За что? – не понял Антоша.
– Что уроки вести разрешаешь.
– А… – Антоше некогда было обижаться. – Вам любой пудель нужен, скажите?
– Пес его знает, – ответил Петр Брониславович неуверенно. – Наверно, любой. Но чтобы сегодня.
– Будет вам пудель! – с пафосом произнес Антоша, отбежал на несколько шагов в сторону и встал, точно Наполеон, заложив одну руку за борт пиджака и гордо откинув голову назад. – Ничего не предпринимайте и не волнуйтесь. Будет вам пудель, да такой, что мало не покажется. Я сказал!
Увидев это, Петр Брониславович совсем потерял надежду. Но Арина и Витя поддержали Антошу – и уж им-то Петр Брониславович больше поверил.
– Мы вам его в школу приведем, – уверенно сказала Арина, – вы когда уроки во второй смене заканчиваете?
– Сегодня у меня много уроков, – ответил Петр Брониславович, – только в пять часов вечера освобожусь.
– Хорошо. Ну вот до пяти вечера мы и постараемся управиться. Вы нас дождитесь.
Арина Балованцева могла убедить кого угодно в чем угодно, такой уж она была юный командир. Петр Брониславович успокоился. Где-то вдалеке, на самом горизонте поля битвы за его счастливую семейную жизнь, всходило солнце надежды.
– Неужели правда пуделя найдете, ребята? – проговорил он чуть не плача, глядя на Арину, Витю и Антошу. – Ох, вот хорошо бы. Вы как только придете, я его сразу Галиночке-то, в смысле Галине Гавриловне, и отведу, она, бедная, приболела, одна сидит дома, мается, скучает… С урока прямо уйду, ребятки тут и без меня мяч погоняют. Эх, неужели и правда найдете мне спасение? Я бы за это был вечный ваш должник.
– Ах, пустое, – махнул ручкой Антоша.
– Ну, если семья под угрозой… – проговорил Витя.
– Что вы, Петр Брониславович, не думайте о плохом! – крикнула Арина Балованцева, удаляясь по коридору к выходу и увлекая за собой Антошу и Витю. – И все будет хорошо! Ждите нас с пуделем!
Так, оставив сумки с учебниками в каптерке у Петра Брониславовича, что находилась рядом со спортзалом, направились ребята вместо ледяной горы на поиски пуделя-миротворца.
А приободрившийся учитель физкультуры уселся в своей каптерке. Скоро должен был начаться урок в одном из старших классов. Петр Брониславович сел за стол и принялся ждать. И начала урока. И чудо-пуделя.
– …Так, Мыльченко, а теперь рассказывай, что это ты лезешь, куда тебя не просят? И что за пуделя такого для Петра Брониславовича ты имел в виду? – прижав в гардеробе Антошу к вешалке с чужими пальто и шубами, поинтересовались Арина и Витя.
– Помочь человеку – это благородно! – пискнул Антоша. – Ну чего пристали?
– Подслушивать неблагородно, – заметила Арина.
– Так ведь если бы я не подслушал, не было бы спасения семье Петра Брониславовича!
– Эх, – вздохнула Арина, – видно, Мыльченко, тебя не переделаешь. Давай-ка лучше рассказывай, что за пудель у тебя есть такой необыкновенный. Вить, отпусти-ка его.
– А вы какого пуделя Петру Брониславовичу собирались предложить? – хитренько прищурился Антоша. Он явно не хотел раскрывать сразу все свои козырные карты. Но не понимал, наивный дурачок, что Арина и Витя знают его как облупленного.
– Ну, раз ты отвечаешь вопросом на вопрос, тогда чего разговаривать… – пожала плечами Арина и развернулась, будто намереваясь уйти и унести с собой свою тайну.
Витя, на ходу набрасывая куртку и застегивая ее, направился вслед за Ариной.
– Ой, ну подождите! – Антоша испугался, что выберут не его пуделя, а какого-то другого. А ведь его пуделек-то как раз подходил для будущей миссии. – Я сейчас вам все расскажу!
– Ну, так и быть, давай рассказывай, – согласилась Арина.
У нее не было знакомых с пуделями. Все, что она могла предложить – это либо немедленно купить газету и найти объявление, где пуделя срочно отдавали в хорошие руки. Или где щенков пуделиных продавали. Но, может, Мыльченко действительно что-то дельное предложит? Только бы он не суетился…
Все трое вышли на улицу.
– У сестры моей бабушки, – так начал Антоша свой рассказ, подводя Арину и Витю к автобусной остановке, – то есть у бабы Лизы, есть пудель!
– И что, она хочет его кому-нибудь сбагрить? – поинтересовался Витя.
– Нет, она его очень любит, – ответил Антоша.
– Так кто же отдаст кому-то незнакомому своего любимого пуделя, Антоша? – Арина внимательно посмотрела в лицо Антона Мыльченко.
– Ну… Может, баба Лиза, – протянул Антоша.
– Она что – не в себе? – спросил Витя.
– Как раз в себе! – обиделся Антоша. – И как раз пуделя своего очень любит!
– Тогда я тебя не понимаю, – покачала головой Арина.
В это время подъехал автобус.
– Забирайтесь, забирайтесь в автобус, нам совсем недалеко! – замахал руками Антоша. – Можно и пешком, но холодно же! А я вам все расскажу! Нам обязательно нужно к бабе Лизе ехать, и вы сейчас это поймете! У меня же не голова, а Дом Советов!
Арина и Витя с усмешкой переглянулись, но все-таки зашли в автобус вслед за Антоном. Ехать оказалось действительно всего три остановки. И за это время Антошка успел протарахтеть то, что, собственно, и собирался.
– Это такой пудель, Бима его зовут, что после десяти минут общения с ним на всю жизнь отбивается желание заводить каких бы то ни было домашних животных! – уверенно начал он.
– С дурью Бима? – поинтересовалась Арина.
– Еще с какой! – уверил ее Антоша. – Ничего не соображает, вещи портит, меня не любит, гадит где ни попадя, не слушается бабу Лизу…
– И давно это он так?
– Уже лет пять, с самого щенячьего возраста.
– А приучить нельзя? – спросил Витя. – Собаки же существа умные.