Но Феликс не хотел на дудке. И сколько его ни мотали в хороводах из стороны в сторону, участия в общем веселье он не принимал все равно.
– Эх, мать честная! – всплеснул тут руками заядлый танцор дядя Валентин. – Так у Васюхи Редькина это пианино как раз и имеется! Ух, знатный инструмент, громкий! Так что, Феликс, не дрейфь! Сейчас ты нам класс покажешь, сейчас нам еще веселее будет! Мы тебе этот инструмент мигом доставим! Проблем-то? Васька – мужик щедрый! А ну погнали до Васюхи, братва!
А дальше все было просто.
– Василий, дай инструмент на время, а? – увидев, что дверь не заперта и никого, кроме спящего хозяина, в доме Редькиных нет, Валентин прошел прямо к раскинувшемуся по кровати, как море широко, Василию.
Тот, разлепив полглаза, махнул рукой и пробормотал:
– А вон, в углу стоит. Бери.
– Мы ненадолго! – предвкушая будущее веселье, зашептал Валентин. – И вернем. Как пушинку к вам на этаж занесем! Спасибо, братан!
Васька что-то промычал и продолжил спать.
В квартиру тут же вбежали Кочерга, пара электриков, прискакавших вместе с ним, шустрый и быстрый Валентин скомандовал: «Потащили!» И в полминуты пианино уже оказалось вынесенным из дома.
Резво покатило оно под напором мощных мужских рук. Благополучно доехало до жилищно-эксплуатационной конторы. Еще издалека Феликс увидел, как катится инструмент, из которого он умел извлекать поистине неземные звуки.
И, несмотря на то что занести пианино в подвальное помещение жэка не удалось, музыкальный утренник продолжался на улице. Феликс заиграл. То ли Листа, то ли Гайдна, многозвучно, трепетно. Но его тут же перебили и заставили жарить что-нибудь животрепещущее. Ох весело, эх весело было праздничным утром у жэка!
Не было там суровой начальницы этой конторы, Калерии Федоровны. Была бы в праздник на рабочем посту эта славная женщина, так и стояло бы себе пианино в квартире Редькиных, радовало бы Зою, изводило бы всех остальных членов ее семьи. Но – не судьба…
А потом откуда ни возьмись стали появляться супруги певцов, танцоров и музыкантов, потянули их к родимым домам. Примчалась и свирепая Феликсова жена. Надавала электрику по рукам, потащила за собой – прочь от музыки. В первых рядах увели дядю Валентина, забрали Фоку, Кочергу, сам ушел плотник Соболенков. Кто-то упорный долго играл на дуде, забытой ее хозяином, без прежней красоты и музыкальности долбил по бутылкам и стаканам, кто-то вяло плясал, баба Глаша, подбирая пустую посуду, напевала что-то себе под нос. По клавишам пианино какие-то маленькие дети прибежали и постучали. Но это оказалось неудобным – на клавиши падал снег, пальцы скользили. Немузыкальные дети быстро нашли себе другое занятие.
И вскоре площадка возле подвальных окон жэка совершенно опустела. Лишь пианино торчало там совершенно одно. И, решив, видимо, что это собственность жилищной конторы, никто до сих пор не посягал на него.
Впрочем, пока шло на улице музыкальное веселье, одна хитренькая мордочка часто мелькала в окнах квартиры на верхнем этаже. Еще до того, как все разошлись, человек сразу понял, что пианино бесхозное, а потому ему можно смело и быстренько приделать ножки. То есть грамотно освоить его. А еще проще – выгодно продать!
Человек ждал, когда пьяная горлопанистая толпа рассосется. А это произойдет, рано или поздно произойдет обязательно. И вот тогда можно будет действовать.
Главное, чтобы никто не опередил. Шустрых-то много!
И вот время пришло… Ушлый человек все придумал, как без привлечения к себе внимания увезти пианино. И пусть был белый день и люди ходили по улице – это его не смущало. Поговорив по телефону, он подождал, когда подъедет под окна вызванная им неприметная машина с крытым брезентом кузовом, потеплее оделся и вышел из своей квартиры.
Арина стояла у пианино Редькиной, караулила его и думала, как лучше этот тяжелый инструмент, на котором веселые мужички поиграли, да и бросили, транспортировать на место. И тут к ней подошел дядька, появившийся из кабины машины, что стояла неподалеку.
– А ну-ка, девочка, отойди быстро отсюда! – скомандовал дядька.
– Не могу, – спокойно ответила Арина. – Я охраняю это пианино. Я стою рядом с ним. И вам не мешаю.
– Отойди, говорю, – повторил дядька и грубо дернул Арину за плечо. – Я сейчас это пианино грузить буду.
Арина с таким омерзением на лице схватила дядьку за кисть руки и сбросила ее со своего плеча, что тот даже несколько растерялся и сделал шаг назад.
– Куда это вы собираетесь его грузить? – удивилась Арина, все с тем же отвращением глядя на дядьку.
Попутно она заметила, что к ней приближается второй мужик.
– Не твое дело, – заявил этот второй.
Вместе с первым, который уже пришел в себя от девочкиной выходки, они развернули какие-то веревки и принялись обвязывать ими пианино.
– Нет, постойте-ка, – Арина была возмущена. – Что это вы делаете? Отойдите немедленно.
И в этот момент вопль радости огласил всю округу. Это Зоя Редькина увидела свое драгоценное, свое многоклавишное, свое благозвучное фортепьяно!
– Есть! Оно! – не помня себя от радости, на бегу кричала Зоя. – Вот оно, мое дорогое пианино! Нашлось, мое хорошее! Стоит, мое любимое! Ариночка, оно нашло-о-о-ось!
Обогнав всех – так быстро Зоя не бегала ни на одном уроке физкультуры, – она подскочила к своему инструменту, обхватила его за мокрый бок, принялась его поглаживать, приговаривая что-то счастливо-ласковое.
Но тут какой-то дядька оторвал ее от прекрасной находки и отшвырнул в сторону.
– Да вы что? – Зоя чуть не задохнулась от возмущения. – Вы чего меня толкаете?
– Я не пойму, – добавила Арина, – что вам это пианино мешает здесь?
– Сейчас я его домой заберу, – крикнула Зоя.
– Как это ты его домой заберешь? – спросил первый дядька. – Оно не твое.
– То есть почему это не мое?! Мое! – воскликнула Зоя, и ноги-руки ее задрожали, голос сорвался…
– А чем докажешь?
Зоя не нашлась, что ответить. Растерялась.
– Ну вот и молчи. Нам продали это пианино, мы его и забираем.
– Как – продали? – теперь уже воскликнула Арина. Она такого поворота дел не ожидала. А казалось – нашлось пианино…
– Мое пианино вам продали? – Зоя решила, что дяденьки сошли с ума. – Это как?
– Просто – взяли и продали. За деньги. Все, отойдите, девочки, не до вас тут.
– Не-е-е-е-ет! – Зоя снова закричала на весь двор.
В этот момент подбежали Вероника, Артур и Антоша. Они видели, как Зоя помчалась к своему любимому инструменту, как принялась облизывать его. Арину Балованцеву возле пианино заметили. Все наконец-то в порядке – успокоились ребята. И пошли не спеша, переводя дыхание.