С этими словами он вновь надел респиратор и захлопнул дверь.
Все четверо стояли и по-прежнему молча смотрели на захлопнувшуюся дверь. И тут раздался громкий плач. Коридорное эхо многократно усиливало его. Вслед за плачем послышалось кряхтение и повизгивание. Арина и Витя тотчас оглянулись – это Зоя Редькина, зажмурив глаза и не переставая рыдать, вцепилась в волосы Антоше Мыльченко. Тот кряхтел, стараясь вырваться на свободу.
– Зоя, ты что? – бросились к ней изумленные одноклассники.
На крики из спортзала выскочил перепуганный Петр Брониславович, на ходу сдирая с себя респиратор.
– Припасы, припасы, – заходилась тем временем в плаче Зоя, – это ж отрава… А не проблемы в семье! А я, как дура, пришла с запеканкой!
– Нет, Зоя, это другое, ведь проблемы у Петра Брониславовича в семье есть! – кричал, пытаясь вырваться, Антоша.
– Придурок ты! Гуманоид несчастный! – горько плакала Зоя.
А Витя Рындин тем временем молча выдергивал бедного Антошу из ее рук. Вскоре ему это удалось, и освобожденный Антоша поспешил затаиться у двери в самом уголочке.
– А я макароны воровала, сосиски из холодильника утащила и в чайнике их вари-и-ила! – громко выла Редькина.
– Стоп, что за плач? – спросил Петр Брониславович. – Редькина, кто тебя обидел?
– А-а, это Мыльченко! – запричитала Зоя. – Сказал, что за матами в мешочках еда!
– И ты ее ела? – не на шутку испугался учитель. – Быстро, говори! Рындин, за врачом, срочно! Если ела, это чревато!
Витя бросился бежать к кабинету школьной медсестры, который находился в другом конце здания.
– Не ела! – Зоя вытерла нос платком, который подсунула ей Арина. – Мыльченко сказал, что это вы из кулечков едите!
Петр Брониславович наклонился и посмотрел на сидящего в уголке Антошу:
– Я ем? Ты что, Антон? Зачем мне отраву есть?
– Потому что у вас проблемы в семье… – пролепетала Зоя.
Арина хихикнула. Все становилось понятно.
– И поэтому я отраву ем? Чтобы себя жизни лишить, так, что ли? Ну вы даете, господа хорошие… А ты, Витя, почему за врачом не бежишь?
Витя, который свесился с перил и внимательно прислушивался к разговору, пожал плечами:
– Потому что она, вроде, не ела.
Петр Брониславович запаниковал. Эти дети совершенно выбили его из колеи.
– Зоя, ты еще и ничего не ела? С самого утра? Ну все, сейчас, на голодный желудок, яд подействует мгновенно!
– А-а-а! – в ужасе заголосила Зоя, бессильно оседая на пол.
– Петр Брониславович, да не ела Редькина никакого яда! – крикнула Арина Балованцева.
И тут учитель рассердился:
– То есть как – не ела? Что вы меня путаете? То ела, то не ела! Редькина, ну-ка признавайся!
– Не ела, – четко ответила Зоя, которую Арина подняла с пола и поставила стоять ровно, придерживая под локоть и вытирая ей нос платком. – В смысле яда. Не ела.
– А чего ж тогда умираешь?
– Н-не знаю… – пробормотала Зоя, и две дорожки слезок вновь потекли из ее глаз.
– А вы, Петр Брониславович, нашу еду ели? – донесся до учителя физкультуры голосок Антоши Мыльченко. – Борщик там, картошку жареную, макароны…
– Вашу еду? Так это вы за маты продуктов наложили? – воскликнул Петр Брониславович.
Антоша скромно потупился.
– А я на крыс грешу! Думал уж, это крысы-мутанты, особой породы. Едой запасаются. А это вон кто таскает! Спасибо, ребята, конечно. Но зачем?
– Петр Брониславович, – всхлипнула Редькина. – А у вас проблемы в семье есть? Вас из дома не выгоняли?
– Да вы что!
– А кормят?
– Дома? От пуза, – уверил Зою Петр Брониславович и погладил ее по голове.
– Ой, как хорошо! – Зоя обрадованно вздохнула, вытирая последние слезки.
Арина и Витя от души засмеялись.
– Ну, просто беда мне с вами, – вздохнул Петр Брониславович. – Чего только не придумаете. Ну, ладно, давайте по домам, а я пойду к своим крысам.
– Петр Брониславович, а можно, мы посмотрим, что там в спортзале? – попросил взбодрившийся Антоша Мыльченко, и Зоя тут же подхватила:
– На норки, на трупики?
Но учитель физкультуры отрицательно замахал головой. Ребята принялись громко настаивать, проситься и канючить, и довольно быстро Петр Брониславович сдался.
– Только на одну минутку, – подчеркнуто сурово заявил он. – Так, у вас у всех есть носовые платки? Быстренько вытаскивайте. А без платков не пущу в спортзал ни за какие коврижки.
Платки оказались у всех, кроме Антона. Петр Брониславович был неумолим. Тогда Арина молча протянула Антоше свою шапку. Детектив просиял, с благодарностью принимая от нее средство химической защиты.
– Закрываем нос и рот платком! – скомандовал Петр Брониславович, запуская в спортзал четверку особо любопытных учеников. – Прищуриваем глаза! Аккуратно заходим! Дышим через раз.
Ничем особенным в спортзале не пахло, добросовестный учитель просто боялся воздействия крысиного яда на подрастающие детские организмы. Да и смотреть, собственно, было нечего. Только негромкий шорох слышался непонятно откуда. И еще попорченные маты. А так ни крыски, ни трупа, ничего не видно… Все Петр Брониславович уже ревностно в ведро смел.
– А откуда они выбегают? – спросила Арина через платок. Она стояла в самом хвосте группы и почему-то не норовила, как обычно, вылезти вперед и все в подробностях рассмотреть.
– Вот так и не понял, – вздохнул Петр Брониславович. – Как будто отовсюду. Ко мне тут специалистка по крысам приходила, так тоже этого места не нашла.
– А яды где? – поинтересовался Витя Рындин, присаживаясь на корточки и приглядываясь.
– Вот, – с видом знатока Антоша Мыльченко указал в узкую щель между матами.
– Вареньице! – презрительно фыркнула Зоя Редькина, намереваясь пнуть кучку вареньица ногой.
– Не вздумай трогать! – подскочил к ней Петр Брониславович. – Очень ядовитое! Все, посмотрели, выходим.
Он вывел свою экскурсию за пределы спортзала.
– И когда в спортзале можно будет физкультуру проводить? – спросил Витя Рындин.
– Когда там больше крыс не будет, – ответил Петр Брониславович. – А специалист на этот счет ничего конкретного не обещала.
– Что за специалист? – поинтересовалась Арина, наблюдая, как Витя за спиной у Петра Брониславовича благополучно выдрал из замка застрявшую там отмычку.
– Вызванный нашим руководством! Оставила номер своего телефона, я его быстро запомнил, простой такой номер. Мол, звонить ей можно, если что… – ответил Петр Брониславович. Хотел еще что-то добавить. И вдруг осекся на полуслове.