И, во-вторых, как Антоша (и сыщик Великолепенский вместе с ним) ни старался, тетку-отравительницу, которая приходила к Петру Брониславовичу, среди сотрудников санэпидстанции он узнать не смог. Конечно, чтобы избежать понуканий и насмешек, Антоше было выгоднее ткнуть пальцем в первую попавшуюся тетеньку и заявить: мол, вот он я какой умный, разглядел и вспомнил! Но Антон посчитал, что правда жизни важнее. Тем более для следствия, которое он не оставлял попытки возглавить.
И даже наоборот – то, что он не разглядел среди уезжавших сотрудников санэпидстанции ту подозрительную крысоотравительницу, подтвердило Аринину версию о том, что приходила эта тетя откуда-то еще. Ведь почему-то она оставила, как удалось выяснить у Петра Брониславовича, только номер мобильника, а не телефонный номер городской санитарно-эпидемиологической станции.
Антоша Мыльченко только хотел сделать ценное замечание, но в это время Арина хлопнула себя ладонью по голове и крикнула:
– Да что ж мы сидим-то? Тетка же номер мобильного телефона оставила, а Петр Брониславович мне его назвал! Надо позвонить ей и заставить в школу прийти… А тут-то мы ее схватим и все выясним.
Антон подумал, что хотел предложить то же самое, но его опять опередили. Он понимал, что руководство расследованием плотно перешло в Аринины руки. И теперь наверняка в них и останется. Антоша видел, что Арина очень хочет изгнать из школы крыс. И поэтому она будет такой деловой и решительной, что за ней просто не угнаться. Хоть представляй себя великим сыщиком, хоть нет…
«Ну и ладно! – набычившись, подумал Антоша и продолжал наблюдать за тем, как Арина Балованцева уверенно отдает распоряжения и команды, а крупногабаритный балбес Витя и перебежчица Редькина с ней соглашаются и все ее приказы выполняют. – Ну и слушайтесь свою Арину, звоните своей тетке. А я сам по себе буду. Независимым. Нечего мной командовать. Я проведу свое собственное, независимое расследование. Я такое узнаю, что о-го-го! Вы еще вспомните сыщика Великолепенского восторженной речью!»
И в голове Антоши уже громоздились планы, первые наброски нового сюжета будущего детектива, коллизии, перипетии… Он так увлекся, что даже не сразу заметил, как Арина, Витя и перебежчица Редькина двинулись вперед, на ходу что-то оживленно обсуждая.
«Ага, звонить все-таки этой тетке будут, – догадался Антоша. – Встречу ей назначать. Ладно, а я за ними самостоятельно послежу. Еще посмотрим, кто быстрее все расследует!»
Антоша только хотел незаметно отбежать подальше и затаиться где-нибудь в укрытии, как Арина обернулась и, показав на него, махнула рукой Вите. Тот быстро подскочил к Антоше и в два счета доставил его к остальной компании.
– Антоша, а вот теперь расскажи подробно, как эта тетенька выглядела, – сказала Арина. – Нам это очень важно.
– Опиши ее приметы, – потребовал Витя.
Ни в коем случае нельзя было детективу Великолепенскому выдавать кому-либо, а уж конкурентам во главе с Ариной тем более, материалы своего следствия. Но что было делать? Конечно, отправить конкурирующую фирму по обманному следу, дать ложные приметы! Правда, как нарочно, Редькина, которая тоже тетеньку видела, могла все испортить. Но тут Антону несказанно повезло – Редькина помчалась к киоску покупать карточку для оплаты мобильного телефона. Поэтому, не теряя драгоценного времени, Антоша застрекотал, на ходу выдумывая форменную околесицу:
– Она такая, эта тетенька… В пальто до пят, не помню, какого цвета, кажется, малинового или каштанового… Нет, все-таки или терракотового, или цвета маренго. Да. Без сомнения. Именно такого цвета. В черных ботинках на каблуках, да, я совершенно уверен – в черных, каблуки – во! Намотан длинный шарф, шапка такая изысканная, да – из бараньего меха шапка. Лицо плохо запоминается. Но подозреваемая может употреблять косметические средства, так что узнать ее будет трудновато.
Редькина уже возвращалась от палатки, радостно размахивая карточкой и встряхивая косичками. Антон заторопился:
– Волосы не помню какие. Их не было видно из-под шапки. Да… Вот такая она была. И с большой сумкой. Ведь правда же, Зоя, та тетенька, что к Петру Брониславовичу приходила, была с большой сумкой. Мы с тобой видели.
– Была, – подтвердила Зоя.
– Ну вот! – с облегчением вздохнул Антоша. – Все как есть вам рассказал. Зоя может подтвердить. То есть она уже подтвердила. А теперь вы будете этой женщине звонить?
– Да, – ответила Арина. – Спасибо тебе, Антоша. Ты очень помог. Это ценная информация. Я ее всю записала. А теперь надо договориться, во сколько и где мы ей назначим свидание.
– Где? – удивился Витя. – Конечно, возле школы. Ведь ее как будто Петр Брониславович пригласит, я правильно понял?
– Да. Возле школы, но в таком месте, где она стояла бы так, чтобы мы ее видели, а она нас нет. – Арина почесала голову. – Вот, у палатки с журналами – самое лучшее место! Мы назначим ей встречу у палатки, вон, как там хорошо все просматривается, будто на ладони! А сами вот тут затаимся, за углом школы. Она постоит, подождет, пока Брониславович не явится. Поймет, что он не придет. И мы сможем проследить, куда она отправится дальше. Ведь нам нужно узнать, откуда она и чего ей нужно. Правильно я думаю?
Все согласились. План был хорош. Да и место для встречи выбрано весьма удачное. Только Антоша загрустил.
Арина вытащила телефон, внесла деньги на счет, набрала номер крысоубийцы. Гудки. Трубку никто не брал…
– Что ж. – Сказала Арина. – Напишем ей «смс». И она принялась набирать на телефоне сообщение. «Добрый день. Это Петр Брониславович – учитель из школы № 17. Необходимо встретиться. Это очень важно и срочно! Жду вас сегодня, в 17.00, возле школы рядом с палаткой „Пресса“. Вы обещали помочь. Надежда только на вас. Грженержевский».
– А теперь по домам, – сказала она, выходя из телефонной будки. – До наших семнадцати ноль-ноль еще далеко. Без десяти минут пять встречаемся здесь, на углу.
Антоша пулей вбежал домой. Он работал теперь по своему собственному плану. Все должно было получиться. Арина вызвала крысоотравительницу на встречу. Тетенька придет к палатке. Но по тем ложным приметам, которые Антоша благоразумно продиктовал, ребята ни за что ее не узнают. Ведь наверняка она придет в своем коричневом пальто… А они будут ждать совсем другую женщину – в шапке из бараньего меха и так далее. Антон, если честно, плохо запомнил, что именно он наплел. А на эту женщину, настоящую крысоотравительницу, не обратят внимания. И тогда по ее следу пойдет сыщик Великолепенский! И вызнает место ее дислокации. Нужно только предпринять соответствующие меры, чтобы слежка оказалась наиболее результативной. На то ведь и дан сыщику его прозорливый ум! Не тратя на пустые размышления более ни секунды, Антон Мыльченко решительно бросился к платяному шкафу.
«Будут знать, как отодвигать меня на второй план!» – думал Антоша, собираясь на очередную операцию.
До семнадцати ноль-ноль оставалось еще несколько минут, а Арина Балованцева и ее одноклассники были уже на посту. Палатка «Пресса» просматривалась замечательно. То и дело к ней подходили самые разные женщины – блондинки, брюнетки, в шапках, шляпках и без, в туфлях на каблуках, в кедах, даже в валенках.