Света улыбнулась с царственным видом. Она не сомневалась, что ее подарок был самым изысканным и дорогим.

– А почему мы не садимся? – спросила она с таким видом, словно была самым главным человеком на вечеринке.

– Ждем опоздавшего, – ответила Туся.

– А что, еще кто-то должен прийти?

– Мой двоюродный брат Сергей.

Света почувствовала, как подпрыгнуло в груди сердце. Но она постаралась скрыть свое волнение и как ни в чем не бывало присела на диванчик рядом с Аней и Ирой. Максим, исполнявший в этот день обязанности диск-жокея, включил музыкальный центр. Остальные разбрелись по залу кто куда. Именинница с Лизой озабоченно ходили вокруг стола, делая вид, что добавляют последние штрихи к сервировке. Юля с Мариной, как всегда, шептались о чем-то своем в уголке. Мальчишки у окна горячо обсуждали какую-то компьютерную игру.

Света с неприятным изумлением подметила, что особого фурора она не произвела. Это было очень досадно, но она утешала себя надеждой, что вот-вот все изменится.

«Ничего, вот придет этот двоюродный брат, тогда посмотрим» – говорила она себе.

– Очень красивое у тебя платье, – сказала Аня.

– Я знаю, – небрежно ответила Света.

Они помолчали.

– Тусиной мамы нет? – поинтересовалась Света.

– Она встретила нас и ушла, сказала, что ее не будет до половины одиннадцатого.

Света кивнула и ничего не ответила. Снова воцарилось молчание.

– Как у тебя дела с Ваней? – спросила Света, чтобы не затягивать неловкую паузу.

– Хорошо. – Малышева улыбнулась лучезарной улыбкой.

Словно почувствовав, что о нем говорят, Ваня Волков повернулся к Ане и помахал ей. Светино сердце болезненно сжалось. Никто не смотрел на нее с такой нежностью, никто не улыбался ей так тепло.

Тут двери в зал снова распахнулись, и все, встрепенувшись, посмотрели на опоздавшего.

2

Сергей оказался молодым человеком приблизительно двадцати лет. В сравнении с остальными мальчиками он казался настоящим зрелым мужчиной. Но Света решила, что если бы она просто встретила Сергея на улице, то и тогда непременно обратила бы на него внимание. Он был довольно высоким, плечистым шатеном. Больше всего поразили Свету его глаза. Они были темно-синими, и взгляд их, казалось, проникал в самую душу. Было видно, что Сергей произвел сильное впечатление не на одну Свету. Даже Юля с Мариной перестали шушукаться и завороженно смотрели на последнего гостя. Его, судя по всему, нимало не смутило всеобщее внимание.

«Наверное, он уже давно привык выделяться на общем фоне», – решила Света. Она по себе знала, как быстро к этому привыкаешь и как тяжело отвыкаешь, когда перестаешь быть в центре.

– Вот и мой брат, – возвестила Туся, – теперь все в сборе, можно садиться за стол.

– Постой-ка, – сказал Сергей, взяв Тусю за руку, – дай я поздравлю тебя с днем варенья, с этими словами он поцеловал именинницу в обе щеки, – и вручу тебе скромный подарок.

Сергей протянул Тусе бархатный футляр, открыв который, она увидела чудесное колье с подвесками из горного хрусталя. Все девчонки сгрудились вокруг Крыловой, чтобы полюбоваться на эту красоту. Одна только Света по-прежнему оставалась на диване и немножко свысока наблюдала за этой картиной.

«Ведут себя так, будто ей бриллиантовое колье подарили», – подумала она, поджав губы.

Туся тут же кинул ась к зеркалу примерять подарок. Сергей тем временем обводил взглядом всех присутствующих, а когда увидел Свету, удивленно приподнял одну бровь и слегка улыбнулся. Она улыбнулась ему в ответ, но тоже совсем чуть-чуть, одними уголками губ.

Через несколько минут Крылова опомнилась и пригласила всех к столу. Не заставив себя упрашивать, все расселись и приняли торжественный вид. Последним занял свое место Сергей. Его стул стоял в торце стола, напротив именинницы. На столе стояли несколько ведерок с шампанским. Сергей взял в руки ближайшую к нему бутылку и начал откупоривать ее.

– Позволю себе первым произнести тост за нашу дорогую именинницу, – торжественно начал Сергей, когда шампанское было разлито по бокалам.

Все застыли в молчании.

– Не буду говорить долго, – продолжал Сергей, – скажу только, что желаю тебе не красоты, потому что ты И так красива, не ума, потому что умнее тебя я никого не встречал, ни богатства, потому что, уверен, оно у тебя будет. А желаю я тебе большой, огромной любви, настоящей, той самой, от которой вырастают крылья.

Раздался звон бокалов. Света, сидящая между Сюсюкой и Ежовым, не в самой лучшей компании, протянула руку, чтобы чокнуться с имененницей, и случайно задела руку Сергея. Они посмотрели друг на друга быстрым и, как показалось Свете, многозначительным взглядом. Еще ей почудилось, что двоюродный брат Туси снова улыбнулся странной, но приятной улыбкой

Уже после двух глотков в голове у Светы зашумело. Наверное, зря она не послушалась маминого совета и весь день проходила голодная. Сюсюка галантно положил ей на тарелку салат, но есть совсем не хотелось. Она взяла с широкого блюда с нарезанными фруктами кружочек апельсина и этим ограничилась.

Когда шампанское закончилось, Туся предложила устроить танцы. Света с трепетом ожидала этого момента. Весь вечер они с Сергеем переглядывались друг с другом. Первое время Света взглядывала на него осторожно, украдкой, но, убедившись, что он откровенно не сводит с нее глаз, тоже осмелела. Нечего и говорить, что первый же танец она танцевала с Сергеем.

– Вот уж не думал, что в этом детском саду увижу такую прекрасную девушку, – вполголоса произнес Сергей, нежно обхватив ее за талию.

– По-твоему, это детский сад? – спросила Света, улыбнувшись.

– А по-твоему, нет? – ответил Сергей вопросом на вопрос.

– Да, наверное. – Света пожала плечами. Только теперь ей пришло в голову, что Сергей, должно быть, считает ее старше остальных гостей. Это было очень приятно. Она и впрямь особенная, если такой парень, как Сергей, обратил на нее внимание, выделив из толпы остальных девчонок.

С этой минуты Света стала относиться к себе, как к совсем взрослой. На одноклассников же она смотрела глазами Сергея, как на малых детей. Это было очень приятное ощущение. Как-то само собой вышло, что Света начала вести себя, как роковая женщина, вроде героинь Шэрон Стоун. Ей казалось, что это у нее здорово получается. Сергей, похоже, придерживался такого же мнения. Света не заметила, как пролетело время. От выпитого шампанского продолжало шуметь в ушах. Обычно бледные щеки разрумянились, а глаза загорелись ярким блеском. Взглянув на себя в зеркало, Света нашла, что она неотразима. Она утратила всякий интерес. к одноклассникам, теперь для нее существовал только Сергей.