Ещё Катя несколько раз сходила на примерку костюма — розового платья принцессы. Да, именно принцессы — Катя уже совершенно сжилась с этой ролью. «Принцесса по жизни!» — поддразнивала её мама, и Катя видела, как довольна она была в такие моменты. И вот теперь ей предстояло сыграть эту роль при огромном скоплении народа.
К началу учебного года, а точнее, в предпоследнюю субботу августа, в главном торговом комплексе города — в том самом, где недавно были Катюша и мама, — должен был открыться детский городок. То есть настоящий мегамаркет, где будет продаваться всё — от одежды и игрушек до учебников, лекарств и мебели специально для детских комнат. Огромное здание уже было пристроено к мегамоллу и даже отделано. Катюша с мамой заглянули туда, когда приехали за покупками, — скоро, да, скоро всё будет готово! Как там всё просторно, стильно, современно. И в центре — огромная действующая модель игрушечного замка! Из мягкого прочного пластика, яркая, так и манящая к себе конструкция. Дети, которые придут играть в этот замок, не смогут ни травмироваться, ни потеряться, как объясняли маме заказчики шоу, — а бесценную возможность провести церемонию открытия этого центра добилось для себя агентство Катиной мамы! Чего там только не будет: настоящий ров с подъёмным мостом: можно будет крутить ручку — и толстые цепи будут поднимать его и опускать. Вода — из голубых пластиковых шариков, так что «купайся» и «ныряй» во рву сколько твоей душе угодно! Можно бегать по галереям и переходам, прыгать на батуте посреди замка, взбираться на башенки и выходить на балкончики, заводить часы, установленные на главной башне, забираться на осёдланных рыцарских коней, замерших по четырём углам у стен замка. Да много там будет развлечений — и специальные аниматоры станут устраивать там рыцарские турниры, дудеть в трубы, играть на волынках и всячески развлекать почтенную детскую публику.
А в день открытия... В день открытия на балконе центральной башни под часами будет стоять прекрасная принцесса и приветствовать всех в своём замке. И этой принцессой должна быть она — Катенька! В роскошной золотой короне, прекрасном розовом платье, с посыпанными голографическими блёстками волосами — действительно прекрасная и дивная! Дизайнер, разработавший для торгового центра весь этот проект под названием «Замок детской мечты», показал Катиной маме на компьютере трёхмерную презентацию. Катя тоже внимательно смотрела вместе с мамой — замок, и всё его содержимое, уже выглядел как настоящий, и Катя отлично представляла себя на его балконе. В смоделированном дизайнером платье — таком красивом, что Кате казалось: лучше этого она платья ещё не видела! Сколько она уже за свою жизнь их перемерила — одно лучше другого. Но это... Оно затмевало всё, что раньше могла надевать на себя девочка.
Сшили платье точно по эскизу дизайнера. На примерках Катя с восторгом смотрела на себя в зеркало — и сердце её заходилось от счастья. Принцесса — она настоящая принцесса. Скоро была изготовлена корона, и теперь всё это хранилось в ателье до открытия торгового центра.
С середины июня Катю ждали репетиции в самом замке. Надо ли говорить, с каким нетерпением девочка ждала их! Что уже давно выучила слова, что представила и сто или двести раз мысленно прошла свою роль и отточила каждое движение, каждую реплику!
Но пока Катерину ждала другая работа — скоро, совсем скоро планировалась ещё одна презентация — на этот раз автомобильного салона. То есть его открытие. У Катюши была там замечательная роль. И, соответственно, репетиции.
Рома и Рома снова попались Кате, когда она садилась на маршрутку.
— Я еду на репетицию презентации, — гордо сообщила девочка, отвечая на вопрос Ромок, куда она собралась.
— А мы на море, — заявили мальчишки.
— Без родителей?
— Конечно. Пойдём с нами — забей ты на эту презентацию, — предложил Ромка-чумазый, сегодня, кстати, как нарочно, чистый.
— Что-о? — Катя такого глупого текста никогда в своей трудолюбивой среде не слышала.
— Да ладно тебе, ей же за это деньги платят! — Ромка-лохматый толкнул своего дружка в бок. — Как она может не ходить. А когда это у тебя заканчивается? Скоро? Мы подождём.
Катя огляделась по сторонам. Вот не поехала с мамой, когда она предлагала, — лучше бы посидела лишних полтора часа в салоне, подумаешь! Ну правда — что же этим мальчишкам надо-то от неё? Неужели это они так восхищаются ею?
— Слушайте, а чего вы ко мне прицепились-то? — пристально глядя то на одного Рому, то на другого, спросила она. — Я вам чего, понравилась?
Ромки растерялись.
— Да нет, нам просто скучно... скоро каникулы... — пробормотал чумазик.
Вот так-то, королевна с балкона... Просто скучно.
— Ах, скучно! Так вон идите тогда к своим дружкам и с ними гуляйте, — гордо тряхнув головой, заявила Катя и отвернулась. — А меня не доставайте. Я вам не досуговый менеджер.
— Чего? — хмыкнули оба.
Но Катя уже быстрыми шагами двигалась к раскрывшейся двери маршрутки.
Мальчишки бросились за ней. Уселись на противоположные кресла, заплатили за проезд — скинувшись, передали водителю за троих. Катя даже не успела кошелёк вытащить.
А дальше... Прилепившись к сплошной стеклянной стене, пытались рассмотреть, что делает Катя внутри роскошного автосалона, когда она проходила мимо, строили забавные рожи, расплющивая рты и носы о стекло.
И дождались — выйдя из дверей служебного входа, Катя тут же наткнулась... на роскошный чебурек, который держал в вытянутой руке один из Ромок. Чебурек вкусно пах настоящим мясом и свежей зажаренной корочкой.
— Это тебе! — улыбнулся Ромка, а Ромка другой, который чумазик, тоже радостно кивал у него из-за плеча.
У Кати даже голова закружилась.
— Вы что, это же нельзя есть! — с возмущением воскликнула она. — Это очень вредный продукт!
Очень давно, в каком-то незапамятном году, да и то один раз, кажется, в жизни, Катя чебурек-то и ела. Его купил ей дедушка, когда они ходили в парк. Себе купил — и ей. Мама долго ругалась на дедушку, и больше он такого вреда организму ребёнка не наносил. Ограничивался фруктами. Да и Катя убедила себя, что весь этот жареный вред совершенно не любит. Фигуру и хорошее здоровье надо беречь с детства. Об этом твердила не только мама, но и в модельном агентстве. И, разумеется, педагоги в актёрской школе.
Но чебурек...
И так вкусно пахнет!
Ведь это подарок. Кроме мамы, Кате никто не дарил подарков, в основном с разных мероприятий ей доставались только трофеи. А тут...
Девочка ещё долго бы боролась с собой — но Ромка поднёс зажатый целлофановым пакетом чебурек прямо к её носу.
— Остынет, — сказал другой Ромка, — ешь скорее. И пойдём на море купаться!
Ещё лучше — купаться!