Лена же, словно чувствуя охлаждение, наоборот, пыталась удержать парня, требуя постоянного внимания и все больше времени. Она стала капризной, придирчивой, а уж от ее ревнивой подозрительности вообще некуда было деться!
«Где ты был?» — стало самым частым вопросом, и Петя все больше раздражался из — за необходимости отчитываться и лгать.
В то же время он не был готов к окончательному разрыву. Петя жалел Лену, жалел свои полуостывшие чувства, да и просто ему было страшно признаться в том, что появилась другая.
Как ни странно, он выбрал тот же путь, что и Алиса, — изобрел для частых отлучек «благовидный» предлог, сообщив однажды во время очередных разборок, что к нему из Сыктывкара привезли девятилетнего двоюродного братишку, за которым надо присматривать.
— Ты не представляешь, что это за чудовище! — вдохновенно врал он Лене по телефону. — Настоящий вождь краснокожих! Позавчера разобрал мой будильник и посадил внутрь таракана. Сказал, что ему нравится смотреть, как таракан бегает по стрелкам. А вчера развинтил у нас дома все табуретки, а части попрятал в разных местах. Я вначале три часа все это искал, а потом два часа собирал! А сегодня малютка выкинул в мусорное ведро посуду и сказал: «Я думал, это одноразовое!» Его ни на секунду нельзя оставить одного.
Обманывать Лену стало легче — когда Петя не хотел встречаться с ней, он ссылался на очередную шалость невыносимого «мелкого», и девочка хоть на время оставляла его в покое.
Теперь Петя сидел перед листком бумаги, на котором был нарисован всего один плюс — около пункта номер шесть. С сожалением вздохнув, он зачеркнул написанное на листке имя «Лена» и написал ниже «Алиса».
— И что это мы тут пишем? — Лена неожиданно возникла за спиной, бесцеремонно уставилась на страничку.
— Ничего! — Петя покраснел, одним движением скомкал листок, швырнул в ведро для бумаг. — Так, ерунда, программка одна.
— А что сегодня поделывает твой братишка? Не пора ли нам с ним познакомиться? — Лена села на ручку кресла и обняла Петю.
— Сегодня он на концерте с моими родителями. А знакомиться с ним опасно — он просто ненавидит девчонок!
Всю неделю, пока Алиса болела, Петя скучал, ежедневных телефонных разговоров ему явно не хватало. Парень даже пару раз приходил к ее дому и бродил под окнами, представляя, как она ~друг выглянет и увидит его… Но он никому не признался в этой маленькой слабости. Только Еве описал все, как есть, и верная подруга немного помогла, поделившись аналогичными проблемами: «Твоя «умная» рано или поздно выздоровеет, — написала она. — И тогда все станет на свои места! Кстати, мне тоже нужно тебе кое — что рассказать. Только не сейчас, я пока не разобралась в себе».
Но вот неделя разлуки наконец-то прошла, Алиса выздоровела и в воскресенье заявила Пете, что они могут встретиться.
— Прямо сейчас? — загорелся парень.
— Нет, только завтра вечером, — остудила его Девочка. — У моего подъезда в пять, ладно?
— Только в пять? — расстроился Петя. — А раньше никак нельзя?
— Раньше — никак! — засмеялась Алиса и положила трубку. Не могла же она сказать, что на четыре у нее назначено другое свидание!
Петя должен был появиться как раз после того, как она погуляет с Васей, — только так можно сравнить, чьи поцелуи лучше.
Теперь, когда время эксперимента приближалось, Алиса ужасалась тому, что задумала. До чего же она докатилась! Целоваться в один и тот же день сразу с двумя! Думала ли скромная, тихая девочка, какой она была еще в начале года, что окажется способна на такое? И и все же теперь поздно было отступать. В сложном вопросе о запутанных чувствах надо было поставить точку. Однако почему — то Алисе было не по себе. Накануне заветного события она не находила места, на вопросы родителей отвечала невпопад, все валилось из рук.
— Да что с тобой, дочка? — в сердцах бросил папа, когда Алиса, шагавшая, как сомнамбула, полой рубашки смахнула со стола будильник, который отец только что починил.
— Извини, папочка, — пробормотала дочь, подбирая с пола раскатившиеся винтики и пружинки. — Я сейчас все подниму!
— Не к добру, — вздохнула наблюдавшая за дочкой мама. — Плохая примета.
Словно подтверждая ее слова, в понедельник с утра зарядил дождь.
«Плохая примета! — вспомнила Алиса, с беспокойством выглядывая в окно. — Только бы он прошел к четырем, только бы прошел!» Весь ее сегодняшний план был рассчитан на хорошую погоду, в крайнем случае — на мелкий незаметный дождик. Вряд ли Вася согласится гулять по лужам — он не был любителем экстремального. Да и самой мокнуть под дождем после болезни тоже будет глупо, даже из — за важного эксперимента.
— Мама что-то говорила за завтраком, но Алиса не слушала, а все смотрела на туманную пелену за окном.
— Ау-у! Ты где? — потрясла родительница дочь за плечо. — Ты хоть слышала, что я сказала?
— Да — да… — Алиса рассеянно кивнула, улыбнулась. — Мам, как ты думаешь, человек может быть влюблен сразу в двоих?
— В двоих? — теперь уже мама не слушала — по телевизору начали передавать прогноз погоды. — Ну вот, опять затяжные ливни! До чего же мокрая весна. Надо напомнить отцу про зонт. А ты не вздумай сегодня гулять! И не забудь про витамины.
— Не забуду, — пробурчала Алиса, засыпая в рот целую горсть. Она думала, как вести себя сегодня в школе, чтобы Васька не полез целоваться раньше времени и не сорвал задуманное.
С этим повезло. Едва войдя в класс, девочка попала в объятья соскучившихся подруг.
— Лиска, наконец — то! Я твои фотографии уже неделю ношу, — сообщила Вика Маслова, доставая их из рюкзака. — Ты так классно снимаешь!
— А меня предки совсем заели! — пожаловалась Оля Белых.
— Без тебя так скучно! Поговорить по — человечески не с кем, — маленькая Алла Чумаченко пыталась пролезть к ней снизу, под локтями подруг.
— Ты не представляешь, что тут было! — жарко зашептала она, вставая на цыпочки, чтобы достать до уха Алисы. — Наташка Борисова совсем распоясалась! Твое место оккупировала! От Васьки просто не отлипает!
— В пятницу разборку устроила, прямо на биологии! Села к нему за парту и потребовала, чтобы он рисовал ей в тетрадке тычинки и пестики, — перебив, продолжила Вика.
— А что он? — Алисе не терпелось узнать новости.
— А он нарисовал череп и кости! Училка увидела, влепила им по паре, Наташка разозлилась и обвинила Ваську, а тот громко послал её — при всех, представляешь!
— Ну и?
— Ну и биологичка всех построила, заставила писать контрольную, будто мы виноваты, что тебя нет и Наташка вразнос пошла!
— И что же? Вы написали?
— Еще чего! Выкрали у нее из-под журнала листочек с ответами, пустили по классу. Наверное, у всех теперь пятерки будут! Кроме Плюхи, он пол — урока в туалет ходил и списать не успел.