Конечно, было сомнение, связанное с его материальным положением. Он спрашивал себя, пришли бы они к нему, если бы он был беден, если бы не было того комфорта и возможности исполнения любых их желаний, которые присутствовали сейчас в его жизни, или нет? И не мог ответить себе на этот вопрос. Боялся разочароваться в собственных же детях. Насколько он знал, их семья тоже ни в чем не нуждалась, он давал им достаточно денег, чтобы у них было не только все необходимое, но и то, о чем каждый из детей мечтал в отдельности. Значит, было все-таки что-то такое, что заставило их прийти к нему и выразить желание жить вместе с ним. Дети обдумали это свое решение, подготовились к нему, собрали вещи, вызвали такси и приехали. Дмитрий был так счастлив этим обстоятельством, что, не помня себя от радости, помчался в супермаркет за продуктами, чтобы приготовить ужин. Жаль, конечно, что звонок Дениса немного подпортил настроение. Этот гладильный станок… Сейчас начнут ворошить личную жизнь Людмилы, проверять алиби и наткнутся на тривиального любовника. Будет противно. Нет, это не она убила Стеллу. И вообще, ему не хотелось даже думать об этом.
Дмитрий приготовил детям спагетти с помидорами. Они вместе, втроем, возились на кухне, смеялись, шутили. Маша стала совсем девушкой, причем очень красивой. Все рассказывала о том, как она больше не любит своего Самарцева, как, слава богу, ревность ее умерла вместе с любовью. Что она теперь свободна, и жизнь кажется ей прекрасной.
Дмитрий смотрел на ее тонкие пальцы, которыми она нарезала сочные помидоры, и любовался ими. Неужели, спрашивал он себя, и он тоже причастен к чуду рождения ребенка? Неужели эта совершенная в своей красоте молодая особа – его собственная дочь, его продолжение?
Через несколько лет она расцветет и станет настоящей молодой женщиной, у которой будут своя жизнь, своя любовь. И кто знает, если у нее родится дочь, сложатся ли их отношения, будут ли они любить друг друга? Ведь это не случайно, что Маша ушла от матери. Взрослая уже девочка, она совершила этот шаг осознанно. Вот только откровенного разговора, касающегося их матери и основной причины, толкнувшей детей прийти к отцу, он так и не дождался. Может, там был серьезный конфликт, и мать повела себя как-то необдуманно, чем настроила детей против себя? Неужели она привела домой мужчину?
Гриша тоже долгое время молчал как партизан. Но глаза его светились счастьем, словно он на время отложил мысли о матери в сторону. Чувствовалось, что ему нравится у отца, что он никак не может поверить в то, что все так славно сложилось и что теперь, когда у него что-то там не заладилось с матерью, есть возможность пожить совершенно другой, интересной жизнью. Он завидущими глазами рассматривал каждый предмет в квартире, трогал руками, присвистывал, когда его что-то восхищало, и постоянно облизывал пересохшие, обветренные губы.
– Пап, как у тебя все красиво… – обнимал он Дмитрия и прижимался к нему. – И ты сам красивый. И картины твои тоже красивые. Я бы так не смог!
Заходили дети и в комнату Стеллы. У Маши глаза заблестели от слез, когда она увидела скромную обстановку своей умершей любимой тети. Интересно, что бы она подумала или сказала, узнай она всю правду о Стелле, о ее немыслимом богатстве? По-хорошему, надо бы рассказать эту историю детям, признаться, как все случилось, но тогда возникнут вопросы. Много вопросов. К тому же нет уверенности в том, что через какое-то время, которое им понадобится, чтобы забыть обиду на мать, они не расскажут обо всем и Людмиле. И вот тогда уж жди настоящей войны! Она не станет молчать, она будет требовать и требовать, прикрываясь вселенской заботой о детях. Нет уж, пусть лучше все идет как идет. Он сам сделает все, чтобы Маша и Гришенька ни в чем не нуждались. Купит им по отдельной квартире и будет держать их для детей до поры до времени. Хотя Маша уже совсем скоро захочет жить отдельно. Как окончит школу, поступит в университет, так и попросит отца, чтобы он снял для нее отдельное жилье. Вот тут-то он и «найдет» эту квартиру…
Он так долго мечтал об этом, так хорошо себе это представлял, что порой ему казалось, что все уже сделано: и покупки оформлены, и квартиры живут тихой и незаметной жизнью, дожидаясь своего часа.
Но на самом деле все обстояло совсем не так. Наследство Стеллы надо было как-то с умом, очень осторожно, превратить в деньги. То, что ему повезло первый раз, и он встретил человека, который помог ему в этом деле, – обыкновенная случайность. Та самая обезоруживающая веселая случайность, которая заставила его на время забыть об осторожности, поскольку он доверился, по сути, чужому человеку, приятелю друга.
Это была хорошая, качественная рыбалка в теплой компании успешных, довольных жизнью мужчин, в красивейшем месте на Волге, на даче одного из друзей, с хорошей вечерней банькой и долгим ужином. Среди приглашенных был известный московский актер, человек небедный, амбициозный, однако в среде близких людей довольно простой в общении. Так случилось, что они вдвоем провели вместе больше трех часов, тихо переговариваясь на берегу, следя за своими удочками. Актер рассказал о сериале, в котором недавно снялся и после которого отдыхал. Он ответил на вопросы Дмитрия о московской богемной жизни, с нескрываемым удовольствием рассказал о своей жене, тоже известной актрисе, которая большую часть времени проводит в Италии, снимаясь у итальянского кинорежиссера, друга семьи…
Дмитрий, понимая, насколько состоятелен его собеседник и какими связями обладает, без труда подвел его к интересующей его самого теме, чтобы хотя бы выяснить, есть ли у него вообще шанс продать то, чем он болел все последнее время. А продать он хотел бриллиант. Довольно крупный. В старинной золотой оправе. И продал. Жена актера, волшебной красоты женщина, прилетела из Рима специально для того, чтобы увидеть камень. Потом связалась по телефону со своим экспертом в Москве и договорилась с ним о встрече. Все дальнейшее, что происходило в Москве: встреча с экспертом, финансовые дела, связанные с переводом на его счет огромной суммы, ужин в ресторане со знаменитой парой, – воспринималось им как фантастический сон.
Он пришел в себя уже дома, когда, оставшись наедине с собой, мог полностью осмыслить события двух последних дней. Он стал неслыханно богат! Эти деньги буквально свалились на него с неба, словно это Стелла, сидя на облаке, посыпала на него бриллиантовым дождем. Денежным дождем. Вот, мол, братец, тебе деньги, чтобы ты нашел моего убийцу. И чтобы никогда не пожалел о том, что бросил свою жену.
Это Стелла оберегала его все то время, что он находился в Москве, где его могли десять раз убить и ограбить. Ну или обмануть, во всяком случае. Однако люди, которым он предложил сделку, оказались порядочными. На редкость.
Но вот продолжать с ними «бриллиантовые» дела он поостерегся. Одно дело, ничего не объясняя, предложить купить один камень, другое – семь! И если его новые друзья в лице актерской пары на самом деле люди порядочные, то кто знает, может, за плечами эксперта стоит целая мафия! Нет-нет, туда он больше не поедет. Надо придумывать что-то другое.
…Утром он покормил детей завтраком и отправил в школу. Однако Гриша неожиданно вернулся через полчаса, откровенно признался в том, что прогуливает физкультуру, и сказал, что хочет поговорить с отцом.