Дед только ствол расчехлил и калибр спичечным коробком померил.
– Ух ты! – невольно выдал себя. – Богатая невеста! Сейчас же женюсь!
– А вот уже поздно!
– То рано, то поздно! Тебе не угодишь!
– Подавай фугасный! – Бабка приникла к прицелу, сделала доворот. – Потом жениться будем. Сейчас камлать начнем! Надо внука лечить!
После первого залпа один пролет стены рухнул и увлек за собой два соседних.
– Заряжай!
Земля содрогнулась, и Юрко словно ветром с печи сдуло. Голый, весь в клеточку от йодной сетки, волосы и зубы уже выросли и горб рассосался…
– Стена рушится! Айбасы бегут! И никого не увидел.
Протер два глаза, лоб пощупал, а третьего как не бывало…
* * *
Родитель уводил братьев по лесной дороге на вторую заставу, словно волк неопытных еще, прибылых волчат: сторожил уши на всякий шорох, вострил глаз и вынюхивал пространство, дабы упредить грозящую опасность.
А они перелаивались, как собаки:
– Хохол!
– Москаль!
– Послушал бы меня – за океан махнули!
– Да мне и здесь хорошо, тварь продажная!
Родитель сначала прикусывал их:
– Да будет вам! Вы же братья! Выпорю обоих! А потом вел и только ворчал:
– Ничего, поживете в партизанском бункере годик-другой – быстро помиритесь.
По их следу трусила молодая, крупная волчица, жаждущая прибиться к стае. Изредка она останавливалась, нюхала воздух и, вскинув голову, издавала призывный вой…