— Да, Поля, он так и не выпускает тебя из вида, — не без сочувствия заметила Алинка, когда мы закончили наше маленькое обжорство. — Что делать будешь?
— Есть одна мыслишка. Скажи, а ты на машине?
— Разумеется, она — на подземном паркинге.
— А моя — на улице. Слушай, а давай с тобой поменяемся тачками? — предложила я.
— Да без проблем, — Нечаева передала мне под столом ключи и документы на свой «Рено Логан».
Я последовала ее примеру.
— Только надо как-то отвлечь его, — я повернула голову в сторону Антона.
— Тоже без проблем. Я с ним заговорю, а ты спускайся вниз.
— Спасибо. Только я должна кое о чем предупредить тебя…
— О чем же? — беспечно поинтересовалась Алинка.
— Мой «Мини-Купер» заряжен электроникой, — я заметила, как аккуратненькие брови моей подруги поползли вверх. — Там стоит «жучок» и «маячок».
— Уф, — выдохнула Нечаева, — а я уж подумала, ты про бомбу. Да, Поля, похоже, ты во что-то серьезное вляпалась…
— Это так. Но тебе ничего не угрожает, — сказала я и вспомнила, что Бочаров показывал мне ее фотографию, как бы размышляя, не взять ли Алину в заложницы.
— А тебе?
— Мне тоже, просто клиент боится, что я его кину, вот и устроил тотальный контроль за мной. А мне позарез надо оторваться от «хвоста».
— Я смотрю, он ходит по кругу, — проявила наблюдательность Алинка. — Давай поступим так: как только тот человек подойдет поближе к лифту, мы встанем и пойдем в том же направлении. Я его отвлеку, а ты заходи в лифт, в какую бы сторону он ни двигался.
Нечаевский план мне понравился. Мы продолжали ворковать, исподтишка наблюдая за Антоном.
— Пора! — скомандовала я, мы поднялись и быстро пошли прямо на него.
Нечаева намеренно задела «грифовца» пакетами, выронив их из рук.
— Молодой человек, смотреть надо куда идете! — упрекнула она его. — Чего стоите? Помогите мне все это собрать!
Пока Антон засовывал выпавшие из пакетов тряпки обратно, я ретировалась к лифту и запрыгнула в прозрачную кабинку. Мне повезло — лифт двигался в правильном направлении.
— Держите, — сотрудник Бочарова вручил Алине ее покупки и стал оглядываться по сторонам, разыскивая меня.
Осознав, что его развели, как школьника, Антон бросился к другому лифту, но тот ехал вверх, так что он только потерял время. Алина же спустилась на первый этаж на эскалаторе и направилась к выходу, недалеко от которого я оставила свой «Мини-Купер». Она успела отъехать от уличной парковки до того, как мой «хвостик» вышел на улицу. Тем временем я благополучно села в ее «Рено», покинула подземный паркинг и набрала номер Гаврилова, включив громкую связь:
— Алло! — ответил тот.
— Максим, мы можем с тобой встретиться в течение ближайшего часа? — по-деловому осведомилась я.
— Да, говори где и когда, — нейтральным голосом произнес директор похоронного агентства. В нем не было ни радости, ни злости, ни скорби.
— В три часа в сквере у драмтеатра, на аллее, ведущей в сторону проспекта Энтузиастов, — предложила я.
— Хорошо, — так же сдержанно произнес Гаврилов, после чего сразу же отключился.
Я подъехала к скверу, достала из сумки сверток и запоздало поинтересовалась его содержимым. Бочаров не обманул, там оказалась именно та сумма, о которой мы вчера с ним условились. На всякий случай я проверила подлинность нескольких купюр — все оказалось в порядке. Отсчитав половину (столько я обещала Максу), я завернула деньги в ту же бумагу, остальное убрала в свой бумажник.
Гаврилов пришел на встречу со мной пешком, поскольку его офис располагался в шаговой доступности от этого сквера. Увидев Макса у северного входа, я направилась следом за ним. Примерно в середине аллеи он оглянулся, вероятно, почувствовав мой взгляд, и приветственно махнул мне рукой. Я подошла к нему, и мы сели на ближайшую скамейку.
— У меня есть несколько вопросов, — директор «Пантеона» стал уточнять детали предстоящей операции. Он заострил внимание на тех мелочах, которые я не предусмотрела, потому что не слишком хорошо знала тонкости похоронного ритуала. Пообщавшись с Гавриловым, я поняла, что за этот фронт работ можно не беспокоиться — сотрудники похоронного агентства не подведут, и со спокойной душой отдала ему деньги. Макс убрал сверток во внутренний карман своего твидового пиджака с заплатками на локтях и сказал: — Полина, я всю голову себе сломал. Кто подбросил мне «жучок»? С какой целью? И знаешь, что пришло мне в голову?
Я поняла, что он меня раскусил, и поспешила развеять его догадки:
— Не знаю. У тебя — свои враги, у меня — свои. Или ты хочешь, чтобы я занялась решением твоей проблемы? Я в принципе не против, но только после того, как закончу это дело.
«Похоже, я ошибся», — сказали его глаза. А вот вслух Макс произнес совсем другое:
— И когда ты освободишься? После «похорон»?
— Нет, вот как раз после них настоящая работа только начнется.
— Значит, мне еще долго мучиться догадками?
— Но ты же вроде сам предположил, кто мог тебя слушать?
— Я могу ошибаться. Ладно, это действительно мои проблемы, если я сам их не решу до того, как ты освободишься, то обращусь к тебе этак через месяцок, — Гаврилов тронул меня за плечо, прощаясь, поднялся со скамьи и пошел к выходу.
Я же набрала Алинку.
— Дорогая, ты сейчас где? — поинтересовалась я у нее.
— Дома. Я не смогла удержаться от того, чтобы примерить обновки! Но лучше бы я этого не делала. Мне пока все мало. Надо похудеть на два размера. Кстати, тот брюнет ходит вокруг моего дома. Думаю, он не знает, что за рулем твоего «Мини-Купера» была я, просто приехал сюда, ориентируясь на сигнал установленного на нем «маячка». Может, оставишь мне свою машину на несколько дней?
Предложение Нечаевой было заманчивым, но я вспомнила о Люсе с Васей и была вынуждена ей отказать. Не хватало еще, чтобы Бочаров выместил на них свое зло!
— Нет, Алина, я не хочу, чтобы у тебя возникли проблемы. Давай поступим так. Я подъеду к соседнему дому и позвоню тебе. — Минут через пятнадцать я снова набрала свою подружку: — Я на месте. Посмотри в окно, Антон все еще там?
— Минуточку… Да, он сидит на скамейке, как раз напротив «Мини-Купера». Поля, прости, я все испортила, да? Надо было помотать его по городу?
— С радиочастотной меткой это бесполезно. Он все равно бы быстро нашел мою тачку. Ты, Алиночка, все правильно сделала — увела его от меня. Я закончила все свои дела, поэтому могу вернуться к «Мини-Куперу». Только нам надо как-то поменяться ключами.
— Я попрошу свою соседку Еву, чтобы она отнесла тебе твои ключи и документы, а мои забрала, — предложила Нечаева.