– Официальная версия – самоубийство. Однако у меня есть сомнения на этот счет. Я хочу разобраться.
– Так вы из милиции?
– Нет-нет! Я – директор нижегородской фирмы «Промхимобеспечение». А с недавних пор еще руковожу стекольным заводом в Красном Кувшине… Я веду частное расследование. Скажите, вы ведь коллекционируете старинные вещи? Иконы, например?
– Я? Коллекционирую? С чего вы взяли? Никогда! Марки в детстве собирал.
– Я тоже, – признался я. – Флору и фауну… Значит, я ошибся. А как вы со Славиком познакомились? Вы в городе живете, он – в деревне жил.
– О! Это героическая история! Да-да… Я недавно арендую здесь точку, с тех пор как торговый центр построили. Есть еще две, кроме этой, в других гипермаркетах. В одной жена руководит, в другой – дочка.
– Семейный бизнес? Поздравляю!
– Спасибо. А начинали с женой с челноков. Помните, клетчатые сумки, в них – вещи? Вот и я забыть не могу. Снятся по ночам до сих пор! Раскрутились, открыли свой бутик. Продали его потом, а история как раз в нем случилась! Славик, мы были еще незнакомы, зашел куртку посмотреть, почти уже выбрал, когда завалились трое жлобов. У двоих пиво в руках, третий вроде бы как покупатель. Громкий разговор, мат-перемат, неприятно стало сразу. Пивом джемпер дорогой залили. Они же бутылки открытые из рук не выпускали, размахивали ими. Я возмутился. Они в ответ – хамить. Славик, смотрю, определился с покупкой, а я к нему отойти от этих не могу. Тогда вспылил, схватил одного за грудки, да не справился – здоровый кабан. Славик заступился, им так навалял, всех вышвырнул! Потом помог мне порядок навести. Ну, я лавочку закрыл, посидели мы с ним, познакомились, стресс сняли. Куртку я ему в благодарность по себестоимости отдал. Пригласил обращаться, если что потребуется. Он стал заглядывать иногда. Не только за покупками, просто так. Если же чего надо было, я ему всегда скидку хорошую делал, как особому клиенту. Но он больше для девушки своей покупал. Называл ее как-то забавно, когда звонил… Миленькая, или Маленькая…
– Может, Новенькая?
– Да, точно, Новенькая!
– Вы видели ее?
– Я – нет. Жена моя видела. Я как-то раз Славика адресовал на ее точку, там выбор больше. Она потом сказала, что парень с невестой приходил.
Я попрощался с торговцем. Девушка – это совсем кисло, зря только травмировал Саню-Паритета разговорами о сыне. Возможно, ради своей подружки Славик пошел на дело, но она об этом, скорее всего, ничего не знает. Вряд ли он стал бы бравировать тем, что не нашел ничего лучшего, как украсть для нее!
Прежде чем оставлять город в покое, я решил попробовать пообщаться с матерью Славика. Вдруг она знает еще каких-то его знакомых в Нижнем? Или расскажет мне что-то новое про друзей Славика в деревне? Может быть такое чудо, что мать знает больше, чем братва?
– Алло, это Нина? Здравствуйте, меня зовут Андрей. Может, слышали про городских охотников? Мы с приятелем купили у вас, в Кувшине, дом на Цветочной. Я недавно приехал из Кувшина, общался с вашим мужем, и… мне бы с вами поговорить!
– Ну… давайте поговорим. – Пароль «Я от мужа» сработал как надо.
– Когда вы можете? Вы на работе?
– Нет, я уволилась. Завтра в Кувшин возвращаюсь. Приезжайте. Общежитие жиркомбината, адрес…
Ехать было недалеко. Я предъявил паспорт, записался на вахте, и меня пропустили. Увидев Нину, я сразу понял, мы уже встречались, там, в деревне. Она тоже меня признала.
– Здрасте. Проходи, – по-деревенски сразу перешла на «ты» Нина. Соседка по комнате деликатно ушла в гости к подругам в другой номер, давая нам возможность поговорить.
Жена Паритета была женщина миловидная, с хорошо сохранившейся фигурой, но на сердцеедку похожа не больше, чем я на семинариста. В комнате я увидел собранный чемодан и сумку.
– Вот, приготовилась ехать, – доложила она мне как своему. – Как он там?
Я понял, кого она имела в виду, и ответил то, что думал:
– Саня-то? Нормально. Порядок у него в доме, чистота… Мне кажется, он вас ждет.
– Да, он у меня аккуратный… Хватит уже, подурили, – согласилась она.
– Он… дурил? – спросил я. Чуть не добавил – «тоже».
– Конечно! Все вы хороши! К молдавашкам похаживал! – пожаловалась Нина на мужа. – Я и выдумала эту историю. Пустила слух через Клаву-ключницу, что у меня здесь, в городе, кто-то есть… На самом деле здесь баб своих хватает.
«Вот так женщины, – подумал я. – «Пиар» – любой имиджмейкер отдыхает! А Клава-ключница, так просто массмедиа какая-то!» Признание жены Паритета меня очень обрадовало. Значит, Нина не считает себя настолько виноватой, как я боялся.
– Если бы я кого и вправду завела, Санька убил бы его.
«Готов поверить», – подумал я.
– Меня вот Флорка позвала. Говорит, работа будет – возвращайся.
– Так это вы – «Нинка-бухгалтерия»? – догадался я.
– Да, да, – засмеялась она. – Флорка на три года позже меня школу окончила. На самом деле ее Флёрой зовут.
– Я знаю. Документы читал. Я, кстати, ваш новый директор завода.
– Правда, что ли? – изумилась она.
– Истинная. Но подхалимничать передо мной смысла нет, вряд ли я долго продержусь. Вот запустим ваш завод – и вернусь в Нижний Новгород в свою фирму. К вам буду только на охоту приезжать, как раньше.
Она улыбнулась.
– Нина, извини, я о Славике хотел спросить…
– Что?
– У него в городе друзей много было? Он часто сюда приезжал?
– Да откуда много? Совсем никого! Знакомый был один в магазине. Славка там вроде морду набил каким-то козлам, так и подружились… И девка эта еще у него здесь была!
– Какая?
– Если бы мне знать? Мне бы только найти ее, уж я бы ее спросила, зачем сына моего мучила! – И Нина расплакалась.
– Ну-ну-ну, – погладил я ее по плечу, – успокойся, все-все…
Она вытерла слезы платком, махнула рукой, мол, чего теперь говорить? Славку не вернешь!
– Из-за нее он руки на себя наложил! Любил ее сильно! А она его не любила. Видно же было! Я слышала, как он с ней разговаривает: «Сю-сю-сю». И догадывалась, как она ему отвечает. Он ее то в кино пригласит, то в театр даже. Славка – в театр! Кому в Кувшине скажи, не поверили бы! А она десять раз откажет ему, на одиннадцатый согласится. Ради нее приезжал сюда каждую неделю, не ради меня. Чаю попьет – и скорей ей звонить! Бывало, уедет домой мрачнее тучи, а в следующую субботу опять возвращается.
– Но как ее имя?
– Не знаю!!! – с истеричными нотками воскликнула Нина. – Он ее называл дурацким каким-то «сю-сю-сю», – опять повторила она, – Новенькая, Нова, Новочка…
– М-да… Телефон-то ее у него ведь был?