Шарик стал скакать по рулетке и, наконец, остановился. Фостер был настолько ошарашен, что до него не сразу дошли слова крупье. Он понял лишь одно: его ставка только что увеличилась в 32 раза, потому что шарик снова попал на восемь!
Он выиграл приличную сумму! Но удача в игре означала проигрыш в любви.
Ему стало ужасно неприятно и больно от одной мысли, что Ханна может променять его на другого мужчину. И эта боль дала ему понять, насколько сильно он любит свою жену! Он все еще ее любит!
Эта же боль напомнила ему, что должна была чувствовать в этой ситуации Ханна и насколько гадко он поступил, предав ее любовь. В этот момент ему стало ясно, что он предал не только ее, но и себя самого.
Крупье хотел придвинуть выигрыш к мистеру Фостеру, но тот отказался.
– Оставьте на месте, – прохрипел он.
«В третий раз шарик на восьмерку точно не попадет, – убедил себя Петер. – И тогда я проиграю кучу денег, проиграю в игре!»
Сюзанна угадала его мысли. «Жаль терять такие деньги, – подумала она. – Сейчас он их проиграет и после этого решит, что тем самым спас свой брак!»
Крупье снова крутанул барабан и бросил шарик:
– Ставки больше не принимаются!
Наступила звенящая тишина, как будто все разом затаили дыхание. Слышался лишь стук танцующего на рулетке шарика. Секунды вдруг растянулись в вечность. Шарик замедлил свое движение… и снова приземлился на восьмерку!
За игорным столом раздался стон. Теперь тут лежало целое состояние!
«Это же больше миллиона фунтов!» – быстро подсчитала в уме Сюзанна, и у нее даже закружилась голова, когда она представила такую сумму. Потрясенный Петер тоже представил, обладателем какой суммы он только что стал. Если поговорка верна, то доказательство того, что в любви он проиграл, не могло быть более убедительным!
Он вскочил и повернулся спиной к столу. Сюзанна не успела отойти в сторону и оказалась лицом к лицу с Петером, глаза в глаза!
– Мне не нужны эти деньги! – в отчаянии выкрикнул он. – Можешь их забрать!
И, не дожидаясь ее ответа, он быстрыми шагами вышел из игорного зала.
В первую секунду Сюзанна хотела побежать за своим любовником, чтобы его удержать… ну, или хотя бы выйти с ним из зала. Но на игорном столе оставалась немыслимая куча денег! Она повернулась к рулетке и посмотрела на впечатляющую гору жетонов. Перед ней лежал миллионный выигрыш! И ей ничего не нужно было делать, только забрать его!
Одним махом она могла стать богатой женщиной! Другого такого шанса в жизни ей больше не представится.
* * *
«Неважно, что скажут другие, – подумала Ханна. – Что-то в этом всем неправильно!»
– Я приехала сюда первой, до того, как вы появились! – взволнованно сказала она. – И у меня было время обо всем подумать. Если бы меня не встретила Мила, я бы поехала домой! И мы все должны это сделать… пока еще не поздно.
– Чего ты хочешь добиться своими предупреждениями? – напустилась на нее Мэри. – Хочешь испортить нам приятный вечер?
– Зачем нам ехать домой? – спросила Мила. – Особенно сейчас, когда все только начинается…
– Вы правы, – поддержала подруг Джейн и пожала плечами. – Мы, наверное, будем совсем одни в этом кинотеатре. Ну и что? Пока идет фильм, в зале все равно будет темно. Так что нам будет неважно, есть ли здесь еще кто-то, кроме нас, в зале.
– Точно! – энергично закивала Мила. – Нас четверо, по мне так вполне достаточно!
– А вам не кажется странным, что на это полуночное представление пригласили именно нас четверых? – не сдавалась Ханна.
– А что в этом странного? – невозмутимо ответила Мила и рассмеялась. – У этого могут быть тысячи причин! Например, хотя бы то, что не каждый готов бросить все и потратить два часа езды, чтобы в… как называется эта дыра… сходить в кино!
Мэри и Джейн довольно захихикали.
– Я предлагаю внимательно изучить внутреннюю жизнь этого учреждения, – Мила в предвкушении потерла руки. – Надеюсь, у них есть более-менее приличный попкорн.
– Пойдем же, Ханна! – Джейн схватила ее за локоть. – Не будь занудой! Твоя осторожность понятна, но что может плохого с нами случиться в кинотеатре? Мы либо классно повеселимся, либо умрем со скуки, только и всего.
– Я об этом и говорю, – с энтузиазмом воскликнула Мила. – А если уж совсем будет скучно, мы встанем и уйдем. И никаких проблем!
Мила подхватила Ханну за руку с другой стороны:
– Ну, признайся, что мы тебя убедили!
Вместе они потянули подругу внутрь кинотеатра, и Ханна поддалась уговорам, хотя все еще продолжала внутренне сопротивляться.
– И все-таки мне кажется очень странным, что на торжественное мероприятие пригласили только нас четверых и больше никого, – вяло защищала она свою точку зрения.
– Кто знает, может, нам отправили эти пригласительные билеты, потому что мы никогда бы не пошли в кино за деньги, – пошутила Мэри Хэмптон.
– Конечно, это не говорит в пользу фильма, но дареному коню в зубы не смотрят, так что давайте пользоваться случаем, – поддержала ее Джейн Брикстон и категорически добавила: – Не знаю как вы, а я от своего пригласительного билета отказываться не намерена.
– Я всегда хотела побывать одна в пустом кинотеатре, – двусмысленно промурлыкала Мэри. В глубине души она тоже думала, что обстоятельства, при которых они вчетвером оказались в полночь в опустевшем городе, выглядят, по меньшей мере, странно, если не жутковато. Но ей не хватило смелости открыто сказать об этом давним подружкам, чтобы не показаться в их глазах трусихой.
Если бы она только знала, что на душе у других участниц их компании творилось примерно то же самое. И никто не решался сказать об этом другим!
– Да, свой билет я не выброшу, – упрямо повторила Джейн, будто пыталась убедить саму себя и заглушить свой внутренний голос, предупреждающий об опасности.
– Я иду с тобой! – поддержала ее Мила.
Ханна все еще медлила.
– Наверное, нам сейчас никто не приготовит попкорн, – почему-то произнесла она рассеянно. – Какое же кино без попкорна?
«Боже, какую чушь я несу!» – подумала про себя она.
– Ничего страшного, разок можно обойтись и без него, – отозвалась на замечание подруги Джейн. – В общем, будь умницей и не порти всем вечер! Главное, что мы хотим повеселиться, и это наш случай!
Она еще активнее потянула Ханну за локоть к входу в кинотеатр.
– А повеселимся мы однозначно! – заверила ее Джейн.
Вместе они подошли к раздвижным дверям, распахнувшимся перед ними словно по мановению волшебной палочки. Фойе было ярко освещено, но, кроме подруг, в нем не было ни души.