Нечаева подбежала к машине, запыхавшись.
– Привет! Вот и я… Ты сама-то в магазине была?
– Алин, мне там показываться нельзя. Давай сделаем так. Сейчас идешь и договариваешься насчет работы. И помни: какие бы условия хозяева ни выставили – ты соглашаешься! Можешь поломаться для виду, но потом все равно согласись. Мне просто необходимо быть в курсе того, что там творится.
Алина кивнула.
– А вот это ты должна установить где-нибудь в подсобке под крышку стола или под подоконник, сама посмотришь, где лучше.
– Что это, «жучок»?
– Да. Прикрепляется он просто. Смотри: вот острие, воткнешь его, допустим, в крышку стола – и все. Только осторожнее, чтобы тебя не заметили! Поняла?
– «Нешто я да не пойму? При моем-то при уму!»
– Давай иди, а то другие твое место займут.
Алина поправила волосы и отправилась в магазин. Я ждала ее довольно долго, пока у меня терпение не кончилось. Тогда я вышла из машины и отправилась за Нечаевой следом.
Картина, открывшаяся мне, поразила меня до потрясения. Нечаева стояла за прилавком вместе с Аленой, хозяйкой, и тоже показывала всем желающим различные бусы и подвески! На меня она даже не подняла глаза, так была увлечена своим делом. Ее оставили работать прямо сразу же, поняла я и вернулась в машину. Заеду за подругой в конце рабочего дня, решила я и отправилась в ближайшее кафе, перекусить.
К семи вечера я вновь стояла недалеко от магазина и наблюдала за входом. Люди все продолжали заходить, хотя пошел уже восьмой час. Как это понимать, ведь магазин работает до семи? Подойдя ближе, я увидела новое объявление на двери: «Седьмого марта магазин работает до двадцати ноль-ноль». Когда это они успели вывесить?
Действительно, ближе к восьми вечера народу стало меньше, уже почти никто не заходил, все только выходили. Наконец последний покупатель покинул «Каменный цветок», на двери появилась табличка «Закрыто». Когда же появится моя подруга? Пару раз я включала прослушку, но в ней была тишина. Похоже, Алина так и не смогла поставить «жучок».
Она вышла минут через десять после закрытия. Я посигналила ей, Алина подошла к машине:
– Ты меня ждешь? Ой, как хорошо, а то я так устала! – Она плюхнулась на переднее сиденье рядом со мной. – Поехали?
– Рассказывай, что там у тебя? Поздравить можно? – Я повернула ключ в замке зажигания.
– Можно. Поздравляй. Хозяева так обрадовались, что я пришла! Сегодня же предпраздничный день. Покупателей – сама видела сколько. Просто Вавилонское столпотворение. Все ринулись срочно приобретать подарки к Женскому дню. Так что я оказалась как нельзя кстати.
– «Жучок» поставить, как я поняла, тебе не удалось?
– Полина, какой «жучок»?! Ты не представляешь, что там было! В туалет отойти не могла! Народ шел и шел… Мы с Аленой не успевали побрякушки покупателям подавать. Меня-то к кассе в первый день не допустили, так я все за прилавком крутилась. А там сама знаешь как: девушка, покажите то, девушка, покажите это…
– А ты, я смотрю, во вкус вошла? И какой тебе положили оклад?
– Семь тысяч.
– Аттракцион неслыханной щедрости! А график работы какой?
– Неделя через неделю. С десяти до семи вечера.
– Тяжеловато тебе будет с непривычки. Но, Алина, ты пока потерпи. Постарайся подружиться с Аленой, побольше рассказывай ей о себе – только не правду, а так… что сможешь придумать. Чем больше ты наврешь, тем лучше. Паспорт у тебя спросили?
– А как же! Ксерокопию сделали – у них там в подсобке ксерокс стоит.
– Кто с тобой разговаривал о приеме на работу?
Я везла Алину домой. Надо же было отблагодарить ее за согласие потрудиться в магазине.
– Со мной разговаривал Анатолий Викторович. Это директор и хозяин магазина. Хорошо, что я сама увлекаюсь минералами. Он, как узнал, что я разбираюсь в камнях, так обрадовался! Сразу меня – за прилавок. Ну, меня-то этим не испугаешь, я быстро сориентировалась. А хозяева обрадовались, попросили меня до восьми вечера остаться. Народ-то идет! Мы сегодня такую выручку сделали! Как за два предыдущих месяца.
Похоже, Нечаева действительно вошла во вкус. Это хорошо.
– Алина, а как мы отметим завтра наш Международный женский праздник?
– Ой, даже не знаю! Я ведь теперь работаю.
– Давай после работы. Я за тобой заеду, сходим куда-нибудь в кафе, посидим. Как ты на это смотришь?
– Если не упаду завтра к вечеру от усталости.
Мы остановились возле ее дома, она вышла.
– Алина, попробуй завтра опять «жучок» воткнуть.
– Да я помню.
Мы с подругой попрощались, и я поехала домой.
Я нашла Аришу в гостиной в стиле хай-тек. Он смотрел телевизор.
– Дедуль, какие новости? – спросила я, целуя его в щеку.
– Полетт, тебя весь день не было дома. Где ты пропадаешь?
Так, старик решил немного поворчать для разнообразия.
– Соскучился? Дядя Сережа давно ушел?
– Давно. Ты мне зубы не заговаривай! Где ты была?
Кажется, дед решил взять реванш за мою утреннюю взбучку ему за выпитый им накануне лишку.
– Дедуль, не ворчи. Пойдем лучше поужинаем.
– А у нас есть чем?
– Я сейчас все быстро приготовлю.
За ужином дед еще раз поднял вопрос о моем отсутствии.
– Я встречалась с матерью убитых братьев Виноградовых, – ответила я, положив деду в тарелку пельмени.
– Как она восприняла известие о том, что убийца ее сына – ее племянник?
– Была шокирована. Но поверила. Сказала, что у Толика – так она называет племянника – всегда был подленький характер. И еще, он с детства был жадным. Отнимал у младших братьев конфеты.
– Видно, мало его пороли в детстве. А еще новости есть?
– Я устроила Алину на работу в магазин к этому Толику.
– На должность ушей?
– Да, она будет моими ушами и глазами. И по совместительству – продавцом.
– Хозяева не всё будут говорить при ней, если они не дураки.
– На этот случай я попросила ее поставить в подсобке «жучок».
Дед довольно покивал головой. Это означало похвалу мне за мою сообразительность.
– Хороший ход – устроить Алину в магазин!
– Да, еще бы мне самой устроиться к супругам Дьяченко домработницей, а тебе – дворником. Уж тогда бы мы их со всех сторон обложили.
– А хозяева не будут шокированы тем, что их дворник после рабочего дня, убрав метлу и лом, надевает смокинг и отправляется в казино?
– Таких уже ничем не шокируешь. Они сами зашокируют кого угодно! Дед, я думаю, смерть второго брата, Валерия, тоже их рук дело.