* * *
Смурого взяли с поличным, так сказать, на оружии. Он поздно увидел «спецназ», который умело блокировал место. Он не сопротивлялся, его взяли, упаковали. Лишь только было очевидно его недоумение по поводу заказа. Тогда так никто и не выяснил имя этого загадочного заказчика. Предоплату Смурый получил. Она была сделана двумя упаковками героина. Такую валюту давно никто не видел. Привязать Смурого к другим убийствам так и не удалось. Немного бравируя, Смурый проговорился, что самому интересно, кто мог заказать Николаева, кому он на этот раз помешал. Этому в тот раз не придали значения, но если поразмыслить, то Смурый должен был знать имя клиента или обладать информацией, что посредник давно мертв.
«Кололи» и детектива. Весь его старый офис перевернули вверх дном. Алексей был спокоен, на вопросы отвечал однозначно.
— Да, был водителем у Мамедовой, наняли детей охранять. Потом начались неясности, похищения, угоны, взрывы. Ничего обычного, как всегда, — подытожил Алексей, а это уже было не в первый раз. Немолодой уже Николаев вызывал у Петрова восхищение, он был спокоен как слон, уверен в себе.
— А каким боком тут героин? Откуда столько «наркоты» за голову одного человека?
Порошок оказался высокого качества, аналогичен тому, что получают, когда растение растет в Южной Америке.
«И откуда здесь такой героин? Такой же недавно нашли в дорогом загородном клубе, когда по наводке «стукача» взяли дилера, но тот до суда так и не дожил, в камере умер, не уберегли».
Петров не знал, что детективу удалось распутать старое дело о заказном убийце. Он определил способ заказа «чистильщика», но доказать ничего бы не смог. Вот и решил анонимно совершить «покупку». Заказал сам себя. Заплатил наркотиками, потому что таких денег не было. Наркоту взял из запасов Вячеслава, что тот успел выкрасть со склада «в коммуне», на мойке. Рискнуть стоило, потому что Смурый был «должником» Николаева, а долги следует отдавать. Он ушел от правосудия несколько лет назад, когда мадам Павлова хотела избавиться от Николаева. Вот наступил час — долг вернуть.
* * *
После оперативного совещания Петров стал иначе смотреть на ранее добытые факты. Если сегодня многое встало на свои места, то суть иных вещей ему ещё было сложно объяснить.
«Шлем Фаэтона! Но ведь все знают, что Фаэтон — это всего-навсего легенда, он, по-моему, разбился на колеснице. Или это был другой Фаэтон? Следует заглянуть в Куна!»
Петров и Лидия Григорьевна прибыли в город. Офицер поселился на конспиративной квартире. Позже к ним должен присоединиться один из помощников. Местных решили к делу не приобщать, его сменщика, полковника, тем более. За время поездки они познакомились поближе. Лидия была уроженка этого самого места. Она могла жить у родителей. Очень давно ими была приобретена очень хорошая квартира. Петрова она уже представила как своего босса. К родителям следовало сходить в гости, на обед. А пока они прогулялись по городу, по набережной. Она рассказала о себе. Теперь Петров знал, что ещё недавно она была крупной фигурой в столичном Холдинге. Но там произошла большая перестановка, слияние. Последовала целая серия заказных убийств, Холдинг перешёл в руки потенциальных конкурентов. Тогда она ушла на «вольные хлеба». Начинать свое дело с «нуля» оказалось невозможно, не просто трудно. Но тут подвернулось это самое место, конечно, сработал фактор знакомства. Ей дали хорошие рекомендации. Кто? Какая разница, теперь она здесь и занимается интересным делом. Она тут. Причём тут она? Всё очень просто. Стечение обстоятельств, а Петрову следует изменить точку зрения, и многое станет на свои места.
Они побывали в старой части города, зашли в музей. Странно, она повела его в тот же зал изобразительного искусства. Мимо прошла слабоумная служащая с ведром. Лидия объяснила, что тут давно стояла целая экспозиция огромных фигур. Ничего особенного, но однажды их стало больше, сначала восемь, потом девять. Петров в недоумении посмотрел на спутницу, потом стал искать глазами служащую, но никого не нашёл, та уже прошла в другой зал. Лидия взяла полковника под руку, повела в служебный коридор, там дальше был «чёрный» выход. Она оглядела всё, как будто бы сверяясь со своими прошлыми воспоминаниями, и произнесла:
— Вот тут лежали ещё две фигуры, они полностью завалили проход от этой лестницы к выходу. Тут всё было немного не так, вероятно, что сделали ремонт. И вот видите? Это следы от отверстий. Всё заделали, но недостаточно хорошо. Я помню. Я сама это сделала. Тут мы истратили несколько обойм. Но бесполезно. Потом появились ещё два человека. Они залегли, тоже стреляли и отвлекли на себя всё внимание. А нам удалось спрятаться в этом тупике. Затем один человек погиб. А Николаев всех нас спас, да, именно Николаев. Он тогда находился в той комнате, что наверху. Там есть такая потайная пружина, она открывает целую нишу. Пойдёмте, посмотрим, интересно ведь! Столько лет прошло. Это я уговорила Алексея заняться тогда частной практикой. Он, вероятно, был в меня по уши влюблен. Не скажу, что сделала это бескорыстно, просто трудно было подобраться самой. Я упиралась в стену, в глухую стену.
Они поднялись по лестнице, прошли немного вперед. Перед ними была глухая стена, по сути, следовало идти дальше вдоль неё. Но Лидия надавила рычаг, стена отошла, обнаружилась целая комната. Тут давно никого не было, но остался некий порядок во всем, вещи были на своих местах, только пыль еще.
— Я не смогла, а он смог. Каким я его помню? Сильный, смелый, немного смешной. Потому что рыжий, наверное. Потом я не могла себя простить, что использовала его. Ведь он мог погибнуть, скажем, как Рамиров. Затем нам нужно было уходить. Алексей был немного ранен. Мы увели его и другого «братка». По-моему, того звали Лёнчик. Николаев проспал почти сутки, он тяжело отходил. А мы выпили несколько бутылок старого коньяка, могли себе позволить отпраздновать победу. Да, Алексей ушел тогда из «органов». Свидетелей не было, но кто-то имел на него «зуб», они воспользовались тем, что Николаев был тут накануне. Вот такая тяжелая история. Люди пропадать перестали, а вещественные доказательства, наоборот, исчезли. Что? Кто всё это делал? А я разве ещё не сказала? Медуза Горгона.
Тут Петров долго смотрел на свою спутницу и думал, кто из них сумасшедший, она или он, который её слушает сейчас.
«И чем она может отличаться от сумасшедшей. Да, ничем. И он, наверное, тоже чокнутый, если ищет этот шлем Персея! Тьфу ты, Фаэтона!»
— Шутите?
— Нисколько. Поехали, я вам всё покажу.
* * *
Они сели в служебную машину и выехали за город. Тот склад был на охраняемой территории, но выглядел заброшенным. Она отворила двери ключом, который нашла возле двери. Они вошли вместе. Склад как склад. Много ящиков и стеллажей. Ничего особенного. Она открыла крайний ящик, убрала упаковку. И он всё увидел своими глазами.
— Это всё результат поражения новым сверхчувствительным оружием. Такой луч, настроенный на определённую частоту, вызывает увеличение внутренней массы вещества в живом организме. За счёт свободных элементов других объектов, которые находятся рядом. Они как бы впитываются в чужую кристаллическую решётку. Уже доказано, что подобный образец оружия разработан в лаборатории на одном из островов Новой Каледонии, бывшей французской колонии. Наши послали туда разведывательную группу, перехватить образец, но те попали в засаду. Полковник Сазонов получил подобное облучение, два других специалиста погибли: один в пути, другой в госпитале. Да, да! Именно полковник Сазонов, ваш старый знакомый. Почему он не умер, как остальные его бойцы, это ещё тот вопрос!