– Так ты согласен на мое предложение? – как будто не услышал меня Черный Мванга.
«Вам предложено принять задание «Голова Себастьяна Фирейры». Условие – принести капитану Черному Мванге голову его врага, Себастьяна Фирейры. Награды: 7000 опыта; 3500 золотых или 500 пиастров (на выбор); легендарный предмет, соответствующий классу игрока, – вариативно; редкая татуировка; + 30 единиц к репутации у фракции «Черные волки». Предупреждение – это задание одному будет выполнить крайне затруднительно. Для его выполнения возьмите с собой 6–8 друзей. Принять?»
Чего проще – найти друзей здесь, на Архипелаге? Это так же просто, как верблюду пролезть в игольное ушко.
Я принял квест и снова спросил у Мванги:
– Так все-таки – вы поклоняетесь Тиамат?
– Послушай. – Капитан сузил глаза. – Она наша мать, и ты не произноси своим языком ее имя.
Я покопался в сумке и достал оттуда статуэтку змеи, лежащую там с давних времен и даже как-то раз спасшую мне жизнь.
– Да я просто хотел спросить…
– Ауфф… – Черный Мванга посерел, глядя на нее, на его лбу выступила испарина. – Ауфф… Это же Апофсс, верный слуга нашей матери. Откуда он у тебя?
– Девочка подарила, Пауни. – Я начал думать, что в очередной раз совершил глупость.
Что-то стукнуло так, что вздрогнул пол. Я взглянул по сторонам и увидел, что все люди, находящиеся в зале, упали на колени и с благоговением смотрят на статуэтку в моих руках.
«Ваша репутация у фракции «Черные волки» достигла максимального значения. С настоящего момента вы в любое время можете рассчитывать на поддержку фракции «Черные волки», как военную, так и экономическую, в том случае если она не противоречит планам капитана и самой фракции, а также не связана с объявлением войны или не направлена на действия, ведущие к возникновению вражды с иными фракциями. При этом, если истребуемая вами поддержка будет чрезмерно велика или вы будете пользоваться ей достаточно часто, ваша репутация в глазах фракции будет падать. В случае если вы будете совершать поступки, противоречащие внутреннему укладу фракции, ваша репутация будет падать. Вы получаете следующие титулы: «Один из Черных волков», «Черная смерть Архипелага». При желании вы можете получить ряд квестов, в том числе и скрытых. Для их получения обратитесь к главе фракции».
– Ты говорил с голосом Тиамат? – В тоне Мванги появилось немалое уважение.
– Ну да, – подтвердил я. – Вот, она мне змейку подарила.
– Ауфф, белый брат. – Мванга склонил голову. – Это такая честь – получить подарок из рук приближенной темной богини. Тем более самого Апофсса, повелителя змей.
А-а-а, вот оно что. Стало быть, прав я был, девчонка была не местная сумасшедшая, а вполне себе серьезная гражданка. Вот понять бы еще, зачем она мне эту шипящую смерть подарила. Зато теперь ясно, и откуда те змеи у храма взялись, что горилл погрызли, и почему меня в другом храме не сожрали…
Народ встал с колен и обступил наш стол, не отрывая глаз от статуэтки.
– Ну да, – согласился я с ним. – Есть такое. Ну что, капитан, Мванга и Хейген – братья навек? Кстати, меня зовут Хейген.
– Зачем слова? – Мванга оскалился, но вел себя без подобострастия, просто говорил, как равный с равным, цвет кожи, похоже, уже не имел никакого значения. – На нашем корабле ты всегда будешь как дома, всегда для тебя найдется и гамак и кусок мяса. А если надо будет кого-то убить – только скажи. И убьем…
– И сожрем, – добавил кто-то из толпы. – Мы это запросто.
– А то пошли с нами? – Мванга стукнул кулаком по столу. – Бамболейра предложил хорошее дело, много золота, много добра.
– Гнилой этот Бамболейра, – заметил я. – Предаст он тебя при случае, я это наверняка знаю. Что предложил-то?
– На Равенхольм прогуляться, там пришлые форт поставили, но еще не укрепили, – выложил мне Мванга планы капитана-бомжа. – А что он дрянь человек, я и сам знаю. Но добыча должна быть славная, возьмем ее, а там поглядим, кто обратно вернется.
– Ну, тебе жить, – не стал я отговаривать его. – Когда идти думаете?
– Через неделю, – ответил мне капитан.
Запомним, авось пригодится. Да, вот еще что.
– Слушай, Мванга. Тут неподалеку торговец есть, Мирт, ты вроде как корабль пограбил, на котором его дочка плыла, «Одинокая звезда» назывался. Не знаешь, что с ней сталось?
Мванга задумался, почесал затылок, на лице его было искреннее недоумение. Пожав плечами, он посмотрел на здоровяка с мечами.
– Помню я эту девку, кричала она, что ее папаша – торговец в Майлаге и выкуп может дать за нее. – Здоровяк облизнулся. – Сладкая была, пухленькая.
– Мать моя женщина, – опешил я. – Ты ее сожрал, что ли?
– Да нет, потешился немного. – Здоровяк зажмурился, видимо, от приятных воспоминаний. – А после мы ее на Брабудасе продали, на рынке, толстяку какому-то. Выкуп – оно, конечно, неплохо, но местные законы, знаешь ли, не слишком это одобряют.
«Вами выполнено задание «Потерянная дочь». За наградой обратитесь к торговцу Мирту».
– Ну, не убили – и ладно. – Я встал из-за стола. – Пойду я, дел еще много.
– Не стану повторять то, что уже сказано, белый брат. – Мванга тоже встал. – Но помни: теперь у тебя есть на Архипелаге семья. Будет беда – приходи, и даже если меня не будет здесь, в таверне всегда есть несколько человек из моей команды, они тебе помогут.
– Ну и я всегда за вас горой, – протянул я ему руку. – Если что – свисти.
– Татуировка, – произнес неожиданно кто-то. – Татуировка-то?
– Какая татуировка? – спросил я у Мванги.
– Такая, – сказал он мне с улыбкой. – Ты же один из нас, и это должны знать все.
Меня прихватили сзади, заголили правое предплечье, да так, что сорочка затрещала, и откуда ни возьмись, появился старичок с улыбкой упыря и уже знакомой мне иглой.
«Вами получена татуировка «Волчья пасть», подтверждающая ваш статус члена фракции «Черные волки». Бонусы: + 7 % к эффективности абордажного боя; + 7 % к скорости плавания; + 4 % к привлекательности у женщин-НПС; + 3 % к шансу получения пиастров в добыче. Внимание. В случае если эту татуировку увидят представители иных фракций, их реакция будет зависеть от их отношения к фракции «Черные волки».
Елки-палки! А у меня задание на статусную татуировку! И что теперь будет, а?
– Вот теперь порядок. – Мванга улыбнулся. – Все, брат, не забывай нас!
– Теперь точно не забуду, – вздохнул я и вышел из таверны.
«Чтоб вам! А так ведь все хорошо было, – сокрушался я по дороге к Мирту. – Целая фракция подвернулась, считай, уже ручная, если что – отличный резервный вариант. И на тебе. Что теперь Дэйзи врать, как выкручиваться?»