Мина ответила не сразу. Она пожевала толстыми губами, насупилась и коротко буркнула:
— Сеньора Ребекка — женщина сеньора Карлоса! И этим все сказано!
Подождав еще минуту, я решилась на следующий вопрос:
— А где находятся покои сеньоры Ребекки?
Мина поняла мой вопрос по-своему.
— Вам не о чем беспокоиться! — отрезала она. — К вам она не зайдет. Это не в ее духе.
— А может быть, я сама к ней зайду? — легкомысленно заявила я. — Надеюсь, у меня есть право перемещаться по дому?
Негритянка посмотрела на меня как на ненормальную и недружелюбно ответила:
— Вы можете перемещаться сколько вашей душе угодно, сеньорита, только не опоздайте к ужину и постарайтесь не дразнить гусей…
— У вас есть гуси? — удивилась я.
— Я подразумеваю — постарайтесь никого не дразнить! — многозначительно произнесла негритянка.
— Что ж, я постараюсь, — смиренно пообещала я. — И все-таки, где покои сеньоры Ребекки?
Мина смерила меня долгим взглядом и ткнула пальцем куда-то в потолок.
— На третьем этаже, — сурово сказала она. — В противоположном крыле.
Больше мне ничего не требовалось. Я даже не стала изучать свою комнату. Попав туда, я не отходила от двери, пока не убедилась, что шаги Мины затихли далеко в коридоре, а потом сразу же выскользнула из комнаты и отправилась на третий этаж.
По пути мне попадались девушки из прислуги, но ни одна из них не вмешивалась в мои дела, и я беспрепятственно добралась до покоев сеньоры Ребекки. Конечно, мне пришлось открыть немало дверей, прежде чем я ее обнаружила. Хотя это и не совсем точно — все-таки она обнаружила меня первой.
— Вы что-то ищете? — услышала я за спиной знакомый резкий голос, когда заглядывала в очередную комнату.
Я обернулась неторопливо, со спокойной доброжелательной улыбкой и сказала:
— Совершенно верно, я разыскиваю вас.
Нежное лицо Ребекки дрогнуло, а тонкие брови удивленно взлетели вверх.
— Меня?! — пораженно воскликнула она. — Вы разыскиваете меня?
— Вас, — подтвердила я. — Мне нужно с вами срочно поговорить.
Ребекка сделала неуверенный жест рукой и пробормотала:
— Разве мы с вами знакомы? — Взгляд ее сделался подозрительным.
— Слава богу, нет, — ответила я. — И, честно говоря, мне не хотелось бы поддерживать с вами никаких отношений.
— Что-то я ничего не понимаю — Ребекка снова обрела уверенный тон. — Куда вы клоните?
— Может быть, уйдем из коридора? — предложила я. — Разговор будет очень интимным…
— Как вам будет угодно, — смешалась Ребекка и ввела меня в просторную комнату, одна стенка которой была сплошь из стекла.
Вид отсюда открывался изумительный — зеленая стена леса, залитая беспощадным солнцем, которого мне так не хватало в осеннем промозглом Тарасове.
— А вы прыткая особа! — заметила Ребекка, оглядывая меня, словно видя впервые. — И не так плохо выглядите, когда помоетесь. Интересно, где вас подцепил Карлос?
— Не важно — где, — спокойно ответила я. — Гораздо интереснее — зачем?
Ребекка взглянула на меня с неприкрытой ненавистью. С ее уст сорвалось испанское ругательство.
— Проклятая шлюха! — прошипела она. — Ты зря надеешься, что тебе удастся занять мое место! Ты еще не знаешь, на что я способна!
Я немного выждала, чтобы ее ярость достигла критического градуса, и примирительно сказала:
— Но я вовсе не желаю занимать ваше место, Ребекка. Более того, я собираюсь предложить вам сделку.
Ее тонкие ноздри еще раздувались от гнева, но в глазах появился осмысленный огонек.
— Что еще за сделку? — по инерции враждебно спросила она.
— Мне совсем не улыбается стать любовницей сеньора Ортеги, — ответила я. — Более того, при мысли об этом я испытываю трепет. Его увлечение, таким образом, оборачивается душевной травмой для нас обеих. Значит, что из этого следует?
Ребекка вопросительно посмотрела на меня.
— Из этого следует, что вы должны помочь мне покинуть его дом как можно скорее. Я уйду из вашей жизни и, клянусь, больше никогда здесь не появлюсь.
Гнев на лице Ребекки постепенно уступал место заинтересованности.
— Вы в самом деле этого хотите? — недоверчиво уточнила она.
— Ну, разумеется! — воскликнула я. — Я не испытываю к вашему другу никаких чувств, а попала сюда только из-за своей неосмотрительности.
Ребекка задумалась, напряженно хмуря лоб.
— Но каким образом вы можете уйти отсюда? — озабоченно пробормотала она. — Кругом сельва, а через сельву не убежишь. Есть дорога к реке, но там только личная стоянка Карлоса, и она охраняется…
— А вертолет? — сказала я.
Ребекка округлила глаза:
— Вы умеете водить вертолет?
— Когда в этом есть крайняя необходимость, — скромно ответила я. — Тот двухместный, на площадке — он летает?
— Да, разумеется, — кивнула Ребекка. — Но я ненавижу летать. Предпочитаю плыть или ехать.
— Может быть, у вас просто не было крайней необходимости, — прокомментировала я.
Лицо Ребекки озарилось.
— Вы предлагаете мне лететь с вами? — неожиданно сказала она.
— Собственно, вы мне не помешаете, — несколько опешив, ответила я. — Только зачем это вам-то?
Но темпераментная женщина уже загорелась своей идеей.
— А что, будет очень здорово — проучить этого напыщенного мачо! — заявила она. — Решено — я лечу с вами!
— Вы уверены?
— В крайнем случае скажу, что вы взяли меня в заложницы, — небрежно сказала Ребекка. — Подождите здесь, я сейчас переоденусь и возьму ключи. Этот вертолет Карлос водит лично — больше для развлечения, и ключи хранятся в его кабинете…
Она порывисто повернулась и вышла из комнаты. Я подошла к огромному окну и выглянула наружу — белая полоса забора внизу пылала под лучами солнца, как расплавленный металл. В тени миндального дерева, распластавшись, лежал разморенный жарой мастиф. Таинственные надрывные звуки доносились из непроглядной чащи, стеной поднимавшейся за каменной оградой. Мне подумалось, что в этой зеленой могиле можно спрятать сто, тысячу подводных лодок и ни одна собака их не найдет, ищи хоть целый год…
Появилась Ребекка — в огненно-красной блузке и черной юбке с соблазнительными разрезами. В одной руке она держала ключи, а в другой пачку денег и пистолет, что меня немного смутило.
— Это вам на всякий случай, — пояснила Ребекка. — Здесь тысяча песо — все, что я нашла. В доме Карлоса не водятся деньги. Все возникает само собой, из воздуха…