Теперь нужно было как-то выправлять ситуацию. Он стал прикидывать в уме, что может сделать. Если Ольга действительно нашла в подвале склад водки и шапку покойного Аникина, это будет настоящая бомба! Такой материал, будучи напечатанным, не только взбудоражит весь Приозерск — он и в области прогремит! Властям трудно будет делать вид, что они ничего не заметили.
Важно только, чтобы на руках у него появился этот материал. Не исключено, что грузовики направлялись в лес как раз для того, чтобы вывезти подозрительную водку. Если Ольге удастся сделать видеосъемку, преступники не смогут замести следы. Можно будет проследить путь этой водки. Может быть, даже на пленке окажутся запечатленными какие-то знакомые лица. Но удастся ли Ольге сделать съемку и выбраться из леса целой и невредимой?
Борзой посмотрел на наручные часы — дело шло к полуночи. Невзирая на это, он решил немедленно завалиться к господину Караваеву. Больше сейчас надеяться не на кого. Пусть употребит все свое влияние и выручит столичную журналистку, что, собственно, в его же интересах.
Борзой покрутил головой — Ольга поставила его в тупик. Он голову мог дать на отсечение, что никакая она не журналистка, а птица совсем другого полета. Это оснащение, эта настойчивость, поразительное хладнокровие… Здесь что-то не так.
Впереди показались огоньки Приозерска — скоро должен быть поворот. Борзой опустил боковое стекло и швырнул в окошко окурок. Холодный воздух, наполненный снежной пылью, ударил в его разгоряченное лицо. Журналист поежился и уже собирался поднять стекло, как вдруг увидел впереди силуэт автомобиля, стоящего на обочине.
Борзому сделалось нехорошо — он никак не ожидал, что инспектор ГИБДД будет торчать здесь до поздней ночи. Силуэт с набалдашниками фонарей на крыше. Он еще надеялся, что пронесет, но впереди вспыхнули и несколько раз мигнули фары: ему дали недвусмысленный знак остановиться.
Чувствуя какую-то холодную пустоту в груди, Борзой притормозил и напряженно всмотрелся в приближающегося к нему человека. Какое-то смутное подозрение шевельнулось в его душе. На всякий случай он не стал глушить мотор.
Инспектор подошел к «Запорожцу» и заглянул в открытое окно, осветив лицо Борзого фонариком.
— Та-а-к! Старый знакомый! — произнес он тоном, который не предвещал ничего хорошего.
— В чем дело, командир? — спросил Борзой хрипло. Он узнал этот голос.
— Это я хочу спросить, в чем дело? — с ноткой угрозы сказал инспектор. — Куда ездим по ночам, господин Борзой? В лес грибы собирать?
Журналист обмер. В его голове с поразительной ясностью пронеслась мысль — этот мент все знает! Борзой даже понял, откуда — те, в грузовиках, передали по рации, что встретили на лесной дороге подозрительный «Запорожец». Но это означало только одно — он, Борзой, в ловушке, и теперь ничем не сможет помочь ни себе, ни Ольге.
Дальнейшее произошло как-то само собой, словно без участия разума. Борзой выжал сцепление и надавил на газ. «Запорожец» прыгнул вперед, заставив ошеломленного инспектора отшатнуться, и помчался в город.
Инспектор, выругавшись, схватился за кобуру, но потом махнул рукой и побежал в машине. Через минуту он уже развернулся и устремился в погоню.
Борзой гнал машину, не разбирая дороги. Хорошо, что наступила полночь, — улицы Приозерска были практически пусты, иначе он бы уже давно врезался в кого-нибудь.
Пылающие фары преследующей его «Волги» неумолимо накатывались сзади из темноты. Борзой свернул в первый попавшийся переулок и, повинуясь какому-то наитию, выбросил в окно прибор ночного видения. Теперь эта штука в его машине могла стать смертельно опасной.
Но еще опаснее был человек в милицейской «Волге» за спиной. Борзой понимал, что от него нужно уйти как можно дальше, выбраться туда, где есть люди.
Он боялся, что откажет мотор «Запорожца». Пока на узких улочках ему еще удавалось уходить от «Волги», но он проделывал это на пределе возможностей своей заслуженной развалины, и долго ли это будет продолжаться, не мог сказать никто.
Борзой свернул еще в один переулок, с грохотом пронесся мимо спящих темных домов и выехал на широкую магистраль, застроенную по обе стороны многоэтажками. Здесь горели фонари, и на перекрестках мигали светофоры. Отчаянно произнося в уме какие-то невнятные молитвы, Борзой погнал машину по улице.
Но здесь у него не было никаких преимуществ. «Волга» с синей полосой легко нагоняла его. Борзой затылком чувствовал испепеляющий свет ее фар. Он с тоской посмотрел вперед и увидел справа на перекрестке огни над входом в ночной ресторан «Бомонд». Его большие окна уютно светились, а рядом у тротуара стояло несколько иномарок.
Сзади требовательно и резко взвыл клаксон. «Волга» пошла на обгон, прижимая «Запорожец» к тротуару. Борзой быстро посмотрел налево и увидел зловещий силуэт инспектора, замершего над рулевым колесом, его скуластое, оскаленное от ярости лицо. И решился.
Резко вывернув руль вправо, Борзой бросил свою машину на тротуар. Та подпрыгнула, грохнула всем кузовом, словно собираясь развалиться на части, но одолела преграду и понеслась по тротуару.
Милицейская «Волга» обошла его и, повернув на перекрестке вправо, остановилась впритирку к бордюру. В последний момент Борзой успел вернуться на мостовую и, задев крылом багажник «Волги», проскочил перекресток. «Запорожец» на полном ходу врезался в припаркованный у ресторана «БМВ» и остановился.
Борзого швырнуло на руль. Он почувствовал сильную боль в груди и на какое-то время потерял сознание.
Еще не успел стихнуть звон стекла и грохот покореженного металла, как входная дверь ресторана распахнулась, и на улицу высыпала группа мужчин в вечерних костюмах. На их не очень трезвых ли-цах были написаны тревога и любопытство. Увидев сплющенный «Запорожец» и изуродованный «БМВ», они завопили и бросились к месту происшествия, размахивая руками. Впереди бежал грузный, абсолютно рыжий человек в черном костюме и багровом галстуке.
— … твою мать! — кричал он. — Вчера только тачку купил! Урою, падла! Душу выну!
Искаженное жирное лицо хозяина пострадавшей иномарки подтверждало, что это не пустая угроза. Он и его приятели облепили «Запорожец», пытаясь добраться до водителя. Заклинившаяся дверца не поддавалась. На инспектора ГИБДД, неслышно подошедшего сзади, никто не обратил внимания.
— Тормози, Толян! — сказал кто-то из мужчин. — Видишь, он в отключке. «Скорую» надо…
— Какую, твою мать, «Скорую»? — взорвался рыжий. — Я его сам вылечу!
— Ну-ка, расступитесь, господа! — властно сказал инспектор, проталкиваясь к «Запорожцу».
Но разгоряченные вином гуляки отреагировали довольно агрессивно.
— Чего лезешь, начальник?! — заорал рыжий, вплотную приблизив свое красное лицо к лицу инспектора. — Я с ним сам разберусь! Без инспекции! Ты бы лучше за порядком на улицах следил!
— Пониже тон! — сказал с угрозой инспектор. — Разойдитесь все! Этот человек — опасный преступник! Я должен задержать его.