– Да-да, помню. Вы говорили, что показывали ее эксперту. А вам не приходило в голову, что эксперт солгал?
– Как это? – не поняла Баська. – Зачем эксперту лгать?
Тогда Федор рассказал нам историю ограбления вдовы Кандинского, прибавив, что ничто не ново под луной, все уже было когда-то, причем не раз, и всякие интересные и плодотворные идеи тучами носятся в воздухе. Картины подменили, подлинники унесли и втихаря продали… скорее всего. Цена им миллионы. А эксперты дали заключение, что фальшивки и есть подлинники. Эксперты тоже люди, и у всех есть маленькие слабости. Известный вам Виталий Щанский считает, что, когда доходит до подделок, черта с два разберешься, где копия, а где оригинал, и есть такие спецы, что комар носа не подточит. Половина картин в мировых музеях – подделки! Лично он считает, что «Мона Лиза» в Лувре – тоже подделка. И вообще, дело это темное.
– Не понимаю, – сказала Баська. – Вы считаете, что Анютина картина настоящая? То есть известного художника? И Стрелок пришел за ней? Тогда почему он не унес ее в первый раз, когда он… Николеньку Биллера?
Федор молчал, загадочно глядя на нас.
– Он боялся, что я увижу подмену! – осенило меня. – Поэтому пришел еще раз, чтобы и меня тоже… Он же киллер!
– Ты с ума сошла! Из-за какой-то паршивой картины? – возмутилась Баська.
– Значит, если бы я была дома, он бы меня… тоже? – повторила я. – Он приходил три раза и три раза… промахивался?
– Это твой ангел-хранитель, – авторитетно заявила Баська, и лицо у нее стало отсутствующим: не иначе как соображает, куда прилепить такой шикарный эпизод.
– В третий раз… вряд ли, – сказал задумчиво Федор. – У него не было оружия. Он просто пришел за картиной. Я уверен, он знал, что вас нет дома.
– Он что, следил за мной?
– Не исключаю такой возможности.
– Подождите! А этот эксперт, который выдавал сертификат, он что, с ним заодно? – догадалась Баська. – Вот гад! Что же это получается? Его тоже арестовали? Пусть теперь огребают по полной, бандюги!
– Эксперт уже огреб, – заметил Федор. – А Стрелок под следствием, у него все впереди.
– Как это – он огреб? – удивилась Баська. – Когда это он успел?
И тут я вдруг поняла! Слова Федора про эксперта, который уже огреб, его тон и взгляд подтолкнули мое воображение, и произошел взрыв. Я поняла, что случилось! Я схватилась руками за край стола, мне показалось, я падаю. Баська, взглянув на меня, пролепетала испуганно:
– Анюта, что с тобой?
– Это… Волик? – удалось мне выговорить, и я не узнала свой голос.
– Волик? – повторила Баська недоуменно и вдруг ахнула: – Не может быть! То-то он мылился в Лондон! А как же Ольгица?
Мы переглянулись.
– Она нам не отвечает, – сказала Баська. – Мы все время звоним, а она не отвечает…
– Ольга Свиридова была задержана, – сказал Федор. – Но сейчас, я думаю, она уже дома.
– Они что там, с ума посходили? – возмутилась Баська. – При чем тут Ольгица?
– А кто… его? – спросила я.
– Я думаю, Стрелок. Но это, девушки, как вы понимаете, лишь версия. А вам, Аня, должен заметить, что у вас потрясающе сильный потенциал выживаемости.
– Потенциал выживаемости… – повторила Баська с удовольствием. – Это потому, что ее два раза чуть не убили?
– Три. Помните, Аня, вы рассказывали, что Свиридов приходил к вам? И вы недоумевали зачем. Помните?
Я кивнула.
– Он еще опрокинул чашку, когда пришли Владик и Веня. Я думаю, он приходил за картиной.
– А чашка при чем? – спросила Баська.
Федор пожал плечами и не ответил. Я сглотнула и тоже промолчала. Не хочу! Волик хотел меня отравить? Я вспомнила его неуверенный вид, то, как он мялся, не зная, что сказать…
«Не верю! Не знаю. Не хочу знать. Это недоказуемо. Бедная Ольгица, нужно позвонить. К черту! Проклятая картина! Подарю ее музею. Не нужно было никакой экспертизы, не нужно мне лотерейных чудес. Хватит! Господи, как я устала! Ну, и как жить после этого?»
Мысли эти беспорядочно проносились в моей бедной голове, и мне хотелось сжать ладонями виски, закрыть глаза и провалиться. Я встретилась глазами с Федором, он кивнул – понимаю, мол. Понимаю и сочувствую. Успокойся, все уже позади…
– Господи, да что в ней такого, в этой картине! – воскликнула Баська. – Сдай опять на экспертизу! Кстати, откуда она у тебя?
– Ни за что! Пусть висит так. Не знаю, откуда. Она была всегда. Не думаю, чтобы… Понимаете? Была бы семейная легенда, какой-то намек на то, что это такое, история покупки… Понимаете? Но ничего подобного не было и в помине. Я не знаю, откуда она взялась.
– Анечка, возможно, это подарок благодарного пациента вашему отцу?
– С ума сойти! Конечно! – загорелась Баська. – И никто даже не подозревал, что это… чей-нибудь оригинал! А ты ведь чувствовала, раз пошла к эксперту.
– Скорее деду, он тоже был врач. Не знаю, зачем я пошла к эксперту. Это был импульс… Пропади она пропадом! Я видеть ее не могу. Я… я… не знаю!
– Ладно, хорош нудить! Хорошо все, что хорошо кончается, – сказала Баська, как припечатала, и пошла за шампанским.
Утверждение было спорным, но возражать не хотелось. Все в мире спорно и относительно. Для кого-то это кончилось хорошо, для кого-то – нет…
Мы посидели еще около часа. Федор развлекал нас историями о своих студиозусах, Баська хохотала и вовсю кокетничала, я была подавлена и молчала…
Потом Федор поднялся и сказал:
– Анечка, могу забросить вас домой.
И я пошла укладываться. Баська всплакнула и сказала:
– А как же «Алгоритм Золушки»? Я думала, мы еще поработаем…
– Алгоритм… кого? – не понял Федор.
– Золушки. Это название нашего нового сценария.
– И что такое этот алгоритм? – спросил Федор, присматриваясь к Баське. Наверное, решил, что она заговаривается.
– Ну, это про то, как нужно всегда ждать и надеяться…
– И о том, что счастье за поворотом?
– Ну… да. И что для этого нужно. Что-то вроде инструкции.
– Действительно, алгоритм. Как это вам удалось придумать такое необыкновенное название?
– Это мы с Анютой! У нас и другие сценарии есть. Смотрели сериал «Птица любви»?
– Боюсь, не довелось.
– Его часто повторяют. Обязательно посмотрите.
– Обязательно посмотрю. Должен вам заметить, что название «Алгоритм» бьет «Птицу любви» оригинальностью и необычностью.
– Правда? Спасибо! – обрадовалась Баська.
Он натянул плащ, взял с тумбочки шляпу.