В общем, эту маленькую странность Ридле я решила использовать для своей выгоды. Пришлось отложить праздное созерцание дверей офиса «Gediehen» и мчаться к ближайшему мини-маркету за пачкой сигарет.
Требующуюся мне марку я нашла довольно быстро, но все равно времени оставалось в обрез. Я критически осмотрела себя в зеркальной витрине магазина, стараясь выявить малейшие недостатки, но все было в порядке. Белая блузка, черная юбка классического покроя, едва выше колен, выглядели безупречно. Макияж тоже подправлять не пришлось. Довольная собой, я поспешила в офис.
— Вы к кому? — стандартным вопросом встретил меня в дверях голубоглазый охранник. Судя по описанию, полученному от Грома, его звали Андрей, но я, естественно, по имени к нему обращаться не стала.
— Доложите господину Ридле, что к нему прибыла принцесса Диана, — надменным тоном произнесла я.
Охранник мгновенно схватился за трубку, но в последний момент удержал руку и недоуменно повернулся ко мне. В его глазах я прочитала столько растерянности, что не засмеяться просто не могла.
— Шучу, молодой человек! — проговорила я и подарила парню одну из своих самых очаровательных улыбок. — Я по поводу работы…
— Тогда вам необходимо пройти сначала к менеджеру по персоналу, — хмыкнув в ответ на мою улыбку, сказал охранник. — Только я сомневаюсь, что у нас есть какая-нибудь вакансия. А вы, собственно, кто по специальности?..
— Это не важно, — все еще улыбаясь, проговорила я. — К вам я хотела бы устроиться секретарем либо переводчиком. И, пожалуйста, молодой человек, доложите обо мне прямо господину Ридле. Мне нужно поговорить с ним без посредников.
— Хорошо, — хитро прищурившись, оглядел меня охранник с ног до головы. — Я позвоню директору, но не думаю, что у вас есть шанс. Босс очень редко принимает новых служащих…
Охранник поднял трубку (хотя на этот раз и не так поспешно, как после известия о принцессе Диане!) и набрал номер. Пару минут он объяснял, кто и зачем пришел, и выслушивал инструкции. При этом он не сводил с меня глаз, откровенно фантазируя о том, что и как сделал бы со мной, окажись мы наедине. Сопляк!..
— Проходите, Николай вас проводит, — наконец закончил охранник переговоры с начальством. Причем их результатом он был явно удивлен.
В коридоре меня ждал второй охранник в сине-голубой униформе. Он повел меня в правое крыло помещения, отделанного панелями из мореного дуба. В коридоре была абсолютная тишина, словно здесь никто и никогда не работает. Все двери были плотно прикрыты и почему-то напоминали мне двери учебных классов в нашей школе.
По заглушающему звуки ковру мы дошли до конца коридора, и Николай остановился, распахнув передо мной дверь приемной. Он вежливо пропустил меня вперед, а сам заходить не стал. Краем глаза я заметила, когда закрывалась дверь, что Николай пошел по коридору назад к своему посту.
Не скажу, что девушка в приемной встретила меня любезно. Впрочем, понять ее было можно. Будь я на ее месте, наверное, так же бы смотрела на человека, кто пришел занять мое рабочее место. Я улыбнулась ей и вопросительно кивнула головой.
В ответ на мой жест девушка слегка фыркнула и вышла из-за стола. На несколько секунд она скрылась в кабинете Ридле, чтобы тут же вернуться назад и, распахнув дверь, сладким голосом пропеть на всю приемную:
— Проходите, пожалуйста. Господин Ридле ждет вас.
Не обращая внимания на недовольство в глазах секретаря, я не спеша вошла в кабинет директора и владельца СП «Gediehen». Ничем особым этот кабинет не отличался. Все в нем было скромно для такого учреждения, но устроено с немецкой обстоятельностью и аккуратностью. В глубине этого помещения был стеклянный стенд, уставленный моделями автомобилей. Гром не ошибся!..
Весь осмотр кабинета занял у меня не больше секунды, пока секретарь закрывала за мной дверь. После этого я улыбнулась и сделала Ридле книксен. Увидев это, бизнесмен удивленно вскинул бровь.
Я пообещала Ридле не отнимать у него слишком много времени. У бизнесмена поднялась от удивления вторая бровь, вероятно, от моего баварского произношения, с которым я все сказала.
Пока он произносил ответную фразу, я успела его рассмотреть. На вид бизнесмену было около пятидесяти лет — с лысинкой, солидным брюшком и красными щеками. Про таких одна моя знакомая любила говорить: «кошелек с ушками». В общем, ничего выдающегося.
Мы продолжали говорить по-немецки. Не буду утомлять вас изложением разговора в оригинале.
— Я бы хотела получить у вас работу, — ответила я на вопрос Ридле. — Разрешите присесть?..
— Конечно! — торопливо проговорил Ридле и даже сделал движение мне навстречу, но вовремя опомнился: директору фирмы надлежит быть солидным.
— Позвольте узнать, где вы научились так говорить по-немецки? — спросил Ридле, едва я опустилась на стул.
Я неторопливо начала излагать ему свою придуманную историю. Поставила сумочку на стол, чтобы достать документы, и, будто нечаянно, выронила из нее пачку сигарет.
— Вы курите? — не дослушав до конца мой рассказ, проговорил Ридле, не отрывая взгляда от пачки «Ротманс». Я сдержала довольную ухмылку:
— Иногда.
— Закуривайте, пожалуйста! — причем сказано это было тоном приказа.
Я закурила и продолжила свой рассказ. Выпуская дым тонкой струйкой, я подумала о том, как было бы мне неприятно, если бы подруги Ридле курили «Кэмел» или «Житан».
— А почему вы пришли проситься принять вас на работу именно сегодня? — вопрос Ридле задал довольно грубым тоном, но я не обратила на него внимания.
— А чем сегодняшний день отличается от остальных? — деланно удивилась я.
— Странной чередой совпадений! — Ридле, казалось, хотел просверлить меня своими маленькими глазками. — Дело в том, что сегодня… А точнее, через час пятьдесят минут ко мне прибывает делегация из Германии. И именно сегодня моя переводчица не вышла на работу, сказавшись больной…
Ридле сделал паузу, а я весело рассмеялась.
— Извините, герр Ридле, — проговорила я, оборвав смех. — Я смеялась оттого, что только вчера вечером один мой знакомый, с которым мы встретились в ресторане, что на первом этаже немецкого консульства, посоветовал мне обратиться к вам. Он сказал, что у вас часто бывают гости из Германии и мои услуги могли бы вам пригодиться. Вот и получается, что сегодня меня послал к вам сам бог. Кстати, — я решила нанести Ридле последний удар. — Этот же знакомый сказал мне, что у вас великолепная коллекция моделей автомашин. Когда-то давно я купила одну такую у старушки возле рынка. Машинка мне была совершенно не нужна, но эта старушка так слезно просила купить у нее хоть что-нибудь, что огорчить бедную женщину я не могла. Не откажите, примите ее в подарок…
Ридле хотел мне что-то возразить, но не успел: я достала модель из сумочки. Одну секунду он недоверчиво смотрел на нее, а затем с охотничьим азартом протянул к модели руки. Я отдала игрушку ему.