Ее язык блуждал по его губам, намереваясь впитать в себя их вкус, звал его к ответным действиям. Через мгновение она чуть откинулась назад. Его язык оказался у нее во рту. В барабанных перепонках запульсировала кровь, когда он ощутил прикосновение ее языка. Оно было похожим на уколы маленьких стрел, пронзающих его плоть.
Его руки гладили ее бедра, ласкали тело. Когда он дотронулся до мягких округлостей ее грудей, то не смог сдержать стон. Она прижала свои груди к его жарким ладоням, и он почувствовал, как напряглась его возбужденная плоть.
И все же он заставил себя оторваться от нее. Содрогаясь от неистового желания, тяжело дыша, он отодвинулся и взглянул на нее. Ее губы были влажны, глаза расширены от нежности и возбуждения.
Что за дьявольское наваждение? Почему она так реагирует? Ведь еще совсем недавно она была на волосок от гибели. Ну, конечно, это была инстинктивная потребность убедиться в том, что жизнь торжествует, смертельная опасность отступила. Ему самому приходилось переживать такую разрядку после, казалось бы, безвыходной ситуации.
Она не отпускала его. Ее губы снова пытались отыскать его губы.
— Чандра, остановитесь, — прохрипел он, несмотря на то, что его тело требовало близости.
Она отвела голову и посмотрела на него с удивлением и легкой усмешкой.
— Все хорошо, — прошептала она. — Я не возражаю.
Она поцеловала его, приглашая последовать ее примеру. Она чуть приподнялась, потерлась о его вздыбившееся мужское достоинство. Он снова застонал, но постарался отодвинуться, хотя искушение было слишком велико.
— Все замечательно, — сказала она, глядя на Линка затуманенным и манящим взором. — Мне очень хочется. И это в первый раз… Я действительно…
Воспользуйся ее согласием, кричало его тело. Но почему она хочет близости? — спрашивала еще не замутненная страстью часть его сознания и требовала умерить пыл.
Чандра теперь смотрела на него с некоторым сомнением.
— Линк! Разве ты не хочешь?.. Ты же сказал, что у меня сексуальный вид. Мне казалось, что ты хочешь.
Он не смог сдержать хриплый смешок.
— Да, в такой момент трудно отказываться. Не так ли?
— Тогда почему же ты остановился? Мне хотелось вознаградить тебя.
Ее слова подействовали на него как струя холодной воды. Они умерили жегший его огонь.
— Вознаградить меня?
Она вздрогнула и опустила глаза, упершись взглядом в застежку его джинсов.
— Я так обязана тебе, — сказала она спокойно.
— И ты думала, что таким образом сможешь мне отплатить?
— Но это все, чем я могу расплатиться.
Он был разгневан. Неужели окружавшие ее люди приучили ее думать о себе столь низко? Он выпустил ее из рук и поднялся во весь рост. Сейчас ему была необходима разрядка, необходимо как-то побороть ослепивший его гнев. Он знал, что если позволит вылиться ему наружу, то смертельно напугает ее.
— И это все, на что ты способна?! — прорычал он.
— Это все, что я могу дать, — сказала она без капли сожаления, будто бы констатируя непреложный факт. — Я не думаю, что тебе нужна хорошая хозяйка.
— Значит, ты можешь выполнять только две функции, так? Секс и роль очаровательной витрины.
— Ты говоришь, как Дэниел.
— К черту Дэниела!! — загрохотал Линк, вкладывая в слова все свое негодование. — Он тебе так говорил, а ты верила ему?
— Я не отрицаю, это правда.
— Следовательно, ты решила, что можешь со мной рассчитаться, только прибегнув к сексу?
Она выглядела сконфуженной, но постаралась говорить как можно спокойней.
— Но я действительно не могу вернуть тебе деньги.
— Мне хотелось бы знать, — жестко сказал он, — что заставляет тебя думать, что мне нужны деньги?
Она отрешенно посмотрела на него.
— Но… ты сделал для меня так много.
— И что же?
— А то, что я обязана тебе.
— Кто это сказал?
Она сконфузилась еще сильней.
— Никто и пальцем не пошевелит без своей выгоды.
— Неужели? Мудрость твоего Дэниела заключается в том, что на все и вся существует цена. Не так ли?
— Это не только его мудрость. Так же считал мой отец.
— Так, — грустно пробормотал Линк. На сцене появился еще один инквизитор, который угнетал ее сознание. Ее собственный отец. О боже. Эта женщина была лишена шанса на счастье. — Именно так считал твой отец?
Она в замешательстве пожала плечами.
— Он всегда говорил, что каждая вещь, как и человек, имеет свою цену. Если ты хочешь что-то получить, то плати.
— И он учил тебя расплачиваться собственным телом? — прохрипел Линк. — Он толкал тебя на тротуар и сводничал?
Чандра стала белой как бумага. Он даже не ожидал, что может быть такая бледность.
— Я никогда… Я не поступала так…
— Бог мой, Чанни. Извини.
Линк присел рядом с ней, нежно взял за плечи. Он чувствовал себя ужасно, сознавая, что выплеснул свой гнев на ни в чем не повинную, женщину.
— Ладно, не будем об этом. Я знаю, что это не твоя вина. Просто я вне себя из-за того, что твой отец и твой муж, превратили тебя в манекен. Они видели в тебе только витрину, которую можно украшать, и постельную принадлежность, которой можно пользоваться. Попадись они мне сейчас, я бы разорвал их на куски.
Она непроизвольно всхлипнула. В этом отразилась боль и замешательство. Он крепче сжал ее плечи.
— Разве ты не понимаешь, что так не должно быть, Чанни? Ты умная женщина. Перед тобой открыты все дороги, и ты значительно сильней, чем сама о себе думаешь.
— Нет, Вот твоя сестра сильная, а я…
— Прекрати, — сказал он мягко. — Моя сестра выбрала свой путь, потому что этому способствовала наша мать. Но я знаю, что и ты не трусиха.
— Мне хочется… мне хочется этому верить.
— Тогда и найди для этого силы. Ты сумела выскользнуть из рук наемных убийц. Трусиха не смогла бы так поступить.
— Но если бы ты не вытащил меня, я бы утонула.
— А я бы не смог помочь тебе, если бы ты не прыгнула в море. И, — добавил он жестко, — ты мне ничем не обязана.
Она прикусила губу.
— Вовсе нет. Я только хотела расплатиться с тобой.
— Расплатиться? Нет, благодарю, Чандра. Конечно, я не могу отрицать, что хотел тебя. Я и сейчас хочу. Но я не люблю таким образом получать долги.
Чандра посмотрела на него так, будто перед ней находилось существо, которого она никогда в жизни не видела.