— Ничего, мы — тупые НПС, привыкли, что для игроков наша жизнь и все происходящее вокруг — всего лишь развлечение, — улыбнулась гномка и добавила: — Как правило, меня всегда сопровождает команда помнящих.
— Представляю, сколько в Тримфорте народу имеют пятидесятипроцентную скидку у кузнеца.
— Вообще-то ни одного. Вознаграждение делится на количество участников, выполняющих задание.
— И что, неужели до меня никто не рискнул сопровождать тебя в одиночку?
— Предложения поступали. Но в целях безопасности я отказывала группам, состоящим менее чем из четырех лиц. В крайнем случае из трех, если они имели высокие уровни и хорошее вооружение.
— Тю, а со мной тогда каким боком согласилась идти? По-моему, я не соответствую ни одному критерию отбора.
— Сама удивляюсь, — пожала плечами гномка.
М-да, исчерпывающий ответ. Ладно, спишем на глюк программного обеспечения.
За полчаса «миноискатель» Виноградинки дважды обнаружил кротовые норы. А в свисток она дула каждый раз при подозрительном шелесте травы. Тарантулы там шуршали или кто еще прятался — неведомо. Нас не трогали, и на том спасибо.
Дорога, приближаясь к городу, постепенно расширялась, но в то же время становилась извилистей, будто протаптывали ее на пьяных быках: то влево повернет, то ни с того ни с сего вправо. Таким образом, длина пути увеличивалась, однако идти строго по прямой, как мне объяснили, чревато.
Но напрасно мы опасались зверья, люди оказались страшнее.
— Жизнь или кошелек?! — с классической фразой выпрыгнула на нас ватага с красными никами.
— Убийцы! — ахнула гномка.
Мой личный опыт «проживания» в ММОРПГ мирах не ахти как велик. Однако его уже вполне хватает для того, чтобы не паниковать при виде ПК. Поэтому встретил противника я не испуганными глазами новичка, а спокойным оценивающим взглядом.
Ну и кто тут у нас? Широкоплечий тролль двадцать восьмого уровня с шипастой палицей, ромбовидным щитом и закованный в тяжелые латы. К гадалке не ходи — явный танк. Низенький босоногий даггер-дамагер в кожаном костюме. Левел — на один меньше, чем у предыдущего татя, происхождение — неизвестное, чем-то похож на хоббита, но ступни обычные (может, все-таки человек, только при создании перса движок роста загнал в минимум?). Следующий — совсем слабенький клерик-эльф — «одногодка» Виноградинки. Четвертая — разменявшая уже четверть сотни уровней арбалетчица людской расы. Последний и самый старший — еще один остроухий тридцать третьего уровня. Впрочем, в отличие от голубоглазо-блондинистого светлого сородича, этот имеет голубую кожу, карие глаза и является жгучим брюнетом шевелюры. Дроу держался на расстоянии, держа меня на прицеле натянутого лука.
Что ж, почти классический состав. Им бы еще универсального кастера: такого, чтоб и боевые нюки посылал, и при необходимости подлечить мог. Хотя в данной ситуации и этих вполне достаточно. Чувствуют себя уверенно. А почему бы и нет? Перед ними безоружный НПС и семнадцатилетний парень в легких доспехах. Шансы на спасение у жертв нулевые. Не буду раньше времени убеждать их в обратном. Слава богу, бафы от НиколаяЧудотворца еще висят!
— Четыре золотых, и мы вас не тронем, — выдвинула ультиматум бандитка.
— А это сколько в серебре и меди? — недоуменно уточнил я и почесал затылок. — Ну недавно в игре, курса не знаю.
— Не верь им, все равно порешат. Только так еще и деньги заберут, — предупредила гномка.
В ответ я ей подмигнул.
— Аурум — один к пятидесяти к аргентуму. Аргентум — один к ста к купруму, — сумничал маг.
— Э-э? A-а, понял! Химик, что ли? — усмехнулся я.
— Будущий! — ответил чародей.
— Ясно. Ну, тогда погодите, сейчас отсчитаю. — Высыпав на землю две полных пригоршни монет, что набил в роще, я уселся на задницу, скрестив ноги и спросил: — Поможете?
Виноградинка догадалась о моем намерении и, словно ища укрытие, отступила мне за спину.
Грабители переглянулись. Неспешно перебирая денежки, я шевелил губами и загибал пальцы. «Синий Носорог» ждал своего часа на моих коленях.
«Подходите, подходите ближе, не стесняйтесь!»
Шаг. Еще один. Ну, чуть-чуть осталось, а то не дотянусь до всех сразу. Темный эльф, гад, осторожничает. Ладно, будем косить что есть! Еще шаг. Пора!
— Головолом нанес 695 очков повреждений игроку Задира! Задира убит!
Это кинжальщик.
— Внимание! Количество поверженных вами ПК увеличено на 1. Текущее значение 1. Награда: Карма +1 (итого 1). Вероятность выпадения предметов при смерти уменьшена до 4,9 %. Дополнительная награда: Доблесть +1!
Ух-ты! Раз так, то не объявить ли мне охоту на «охотников за скальпами»?
— Головолом нанес 633 очка повреждений игроку СнайпеРита! СнайпеРита убита!
Минус арбалетчица!
— Внимание! Количество поверженных вами ПК увеличено на 1. Текущее значение 2. Карма +1. Награда: Карма +1 (итого 2). Вероятность выпадения предметов при смерти уменьшена до 4,8 %.
Э, а где рост Доблести?
— Головолом нанес 261 очко повреждений игроку ГромаДэн!
Танк есть танк.
— Головолом нанес 304 очка повреждений игроку Пеницелитель!
А у мага-дрыща, видимо, какая-то волшебная защита. Спасся. Ничего, до погибели ему совсем капелька осталась.
— Стефаниэль нанес вам 12 очков повреждений. Текущий уровень жизни 327/339.
Это лучник среагировал.
— Стефаниэль нанес вам 12 очков повреждений. Текущий уровень жизни 315/339.
Ух, какой скорострельный!
Пока ближние враги обалдевали от моей прыти и обескураженно читали, какой величины урон им нанесен, лопоухий стреломет продолжал меня клевать:
— Стефаниэль нанес вам 11 очков повреждений. Текущий уровень жизни 304/339.
Доберусь и до тебя, только тролля сейчас «дровосеком» отоварю!
— Головолом нанес 773 очка повреждений игроку ГромаДен! ГромаДен убит!
— Внимание! Количество поверженных вами ПК увеличено на 1. Текущее значение 3. Награда: Карма +1 (итого 3). Вероятность выпадения предметов при смерти уменьшена до 4,7 %.
— Дилетанты! Похоже, они никак не могут догадаться, что происходит, — шепнул я гномке.
— Я, между прочим, тоже, — призналась Виноградинка.
— Супербафы! Все, улепетывай! — жестом показал я в сторону Тримфорта. — А мы еще повозимся тут с парнями.
И прыгнул на лукаря. Тот отпрянул и снова выстрелил: уже не догнать. Значит, выживет. Лишь бы на мобов не нарвалась.