Думаю, уже пора доставать «Доблестного Синего Носорога», а то кто его знает, что меня ждет за городской стеной?
— Эй, парень! — вдруг послышалось сзади.
Что, все-таки вляпался и не обойдется без приключения?
Обернулся. Увидел восьмерых странных гвардейцев. Странность заключалась в их оружии. Судя по фиолетовому цвету, все пушки заточены на плюс шесть и инкрустированы камнями. К тому же у всех воинов отличается тип и вид «инструментов для сражения».
Того, кто меня окликнул, звали Эландер, а в руках он, как и я, держал алебарду.
— Смотрю, ты уже определился с выбором, да и годков тебе достаточно. Хочешь овладеть своим оружием в совершенстве? — спросил он.
«Квест на профу!» — догадался я.
— Конечно, хочу! Разве есть такие, кто отказывается?
— Всякое бывает. Но предупреждаю: прежде чем я научу тебя секретным приемам, тебе необходимо будет пройти несколько испытаний. Согласен?
— Внимание! Доступно новое задание!
Задание «Путь Алебардиста (шаг первый)»
Тип: обретение профессии
Условие выполнения: докажите мастеру Эландеру, что ваше стремление к познанию тонкостей владения алебардой сильно.
Награда: 25 золотых монет, опыт, возможность изучать специальные классовые умения
ПРИНЯТЬ? ОТКАЗАТЬСЯ?
— Да, согласен!
Остальные гвардейцы тут же потеряли к моей персоне интерес и с кислыми минами побрели дальше, а Эландер улыбнулся:
— Тогда следуй за мной.
— Куда?
— На тренировочную площадку.
Блин. Ладно, Хельга подождет.
Мы пришли во дворик, огороженный низеньким заборчиком, за которым в хаотичном порядке стояло два десятка мишеней и столько же учебных манекенов.
— Первым делом мне хочется посмотреть, насколько ты ловок, — сообщил наставник.
— Хорошо. Что мне нужно для этого сделать?
— Если сможешь повторить что-нибудь, хотя бы отдаленно похожее на то, что продемонстрирую я, то будем считать мое любопытство частично удовлетворенным, а начальный этап тобою пройденным, — заявил НПС и показал свое мастерство.
Рубящим ударом Эландер раскроил деревянный череп «пугала». Лезвие остановилось в районе ключиц. После чего, практически не останавливаясь, гвардеец резко выдернул оружие, выполнил круговой удар, оставив «порезы» на коленных чашечках еще трех дубовых противников. Далее метнул пушку на манер копья и поразил фанерный щит, разрисованный кольцами, в дюжине шагов перед собой.
— Класс! Впечатляет! — зааплодировал я.
— Теперь ты, — улыбнулся воин, его ладонь плавно изобразила приглашающий жест.
— Попробую, — пожал я плечами, вышел на исходную позицию и замахнулся.
Навороченный Синий Носорог рассек первого дубового человека пополам, затем лишил нижних конечностей сразу пятерых «буратин». А поскольку на моей разновидности алебарды отсутствовал наконечник, последним штрихом стал прицельный выстрел в «яблочко» самой дальней искусственной цели.
— Что ж, неплохо, парень! Но, как мы оба только что убедились, до настоящего алебардиста тебе еще расти и расти… расти и расти… расти и расти… расти и расти… — зациклившийся Эландер повторил последние слова еще раз пять и «завис».
Немного жутковато смотреть на находящегося в таком состоянии человека, пусть даже и виртуального. Взгляд ярко-голубых глаз гвардейца сменился потускневшим серым, решительность и уверенность обратилась в растерянность и сомнение.
— Эй, ты в порядке? — осторожно коснулся я плеча неподвижного мастера.
Губы его не разомкнулись, поэтому звук, исходящий, как мне показалось, откуда-то из глубины грудины, был булькающим и приглушенным:
— Решетка, решетка, знак доллара, два процента, ы заглавная, ыдлукуе! Эррор триста пятьдесят семь! Эррор девятьсот сорок один! Эррор тысяча двадцать восемь! Решетка, кавычки, открытие круглых скобок, кавычки, шесть тильда ноль, звездочка, правый слэш, «джей» заглавная, семь плюс, про, точка с запятой, двоеточие, тирэ, аа, восемьдесят шесть! «ж» строчная, зэро, «п» заглавная, «а» круглое!
— Чего? — выпучил я глаза.
— # # $ 2 % Ы ыдлукуе. Error 357! Error 941! Error 1028! # # «{» 6^0 * J 7+ про;:— аа 86!ж0П@! — уже в письменном виде повторила система ту чушь, что нес замерший Эландер.
Естественно, и на сей раз ничего не прояснилось. Однако, судя по тому, что причиной сбоя стали сразу три ошибки, последнее слово четко описывало «самочувствие» неигрового персонажа.
Пора выручать бедолагу, звать гейм-мастера. В данный момент своим онлайн-присутствием «Кару» осчастливливают сразу два ГМ-ма.
«Доброго времени суток! Тут в Тримфорте что-то НПС заклинил», — написал я на всякий случай обоим.
«Здравствуйте, Головолом! Будьте любезны, укажите, с каким конкретно НПС, и объясните более понятным языком, что случилось», — прилетело сообщение от представителя администрации по имени [GM]-Мэделин.
«Ник Эландер — мастер алебарды. Он не в силах пошевелиться и произносит вот такую непонятную фразу. — Я скопировал абракадабру, прикрепил к посланию скриншот с окаменевшим гвардейцем и добавил: — Если можно, поскорее разберитесь и снимите его с паузы. Мне срочно необходимо выполнить квест на профессию».
«Спасибо, ожидайте на месте», — сухо ответили мне.
Мэделин молчала минут семь. Либо он (хотя вполне может и она) расшифровывал матерную речь Эландера, либо ковырялся в лог-листе, пытаясь восстановить цепочку предшествующих несчастью событий. Потом в уголке экрана замигало изображение конвертика. Нажав на него, я открыл папку с входящей электронной почтой.
«Извините, пожалуйста, за задержку. Можете потерпеть еще пять минут?»
«Если они не растянутся на полчаса, то да», — раздраженно ответил я.
«Не более чем через триста секунд прилечу и постараюсь вам помочь», — пообещал ГМ.
«Хорошо, включаю таймер».
Не обманула (все-таки она!). Спустя четыре с половиной минуты перед моим носом материализовалась эффектная особа, расы, невиданной мной доселе вживую. Хвост у русалок «Миров Бессмертных» на суше автоматически трансформируется в длинные стройные ножки. И, что особенно приятно, всегда в женские, так как у представителей этого водного народа отсутствует мужская разновидность.
Обтягивающие чешуйчатые легинсы. Высокий каблук плетенных из водорослей сапожек. Полная грудь, прикрытая двумя не по размеру крохотными перламутровыми створками океанического моллюска. Переливающиеся изумрудным оттенком водной глубины струящиеся по обнаженным плечам и спине распущенные волосы. Пухлые коралловые губы — внешность сводила с ума!