Она вошла на пустующую кухню и налила себе кофе. Кушать, да еще без мамы, не хотелось. Внезапно Лауру даже пот прошиб. Она снова вспомнила про белый «БМВ», стоящий под окном.
– Черт! Я опять забыла сказать Юрию, чтобы он ее забрал! Что он обо мне подумает? Что я корыстная и неблагодарная! Что же еще? Такой подарок и ноль реакции! А мне эти убийства и нападения все мысли перебивают! Надо сегодня позвонить Юрию и настоять, чтобы он ее забрал! Только так! Как же я все время забываю об этом? Безобразие! Надо начать мыслить позитивно. Сейчас я соберусь и поеду в издательство, заберу рукопись, чем очень порадую маму. А еще навещу Константина, узнаю о его самочувствии, а потом все же верну машину Юрию и вздохну спокойно, – решила Лаура.
Она наконец-таки вышла на улицу и лоб в лоб столкнулась со своей бывшей любовью Геннадием. Руки его были скрещены на груди, ноги широко расставлены, прищуренные глаза полыхали огнем. Весь его вид не внушал ничего хорошего.
– Привет, дорогуша! – протянул он.
Лауре меньше всего на свете хотелось его видеть, и она молча постаралась пройти мимо. Но Геннадий схватил ее за локоть и развернул к себе.
– Еще недавно ты говорила, что любишь меня, что жить без меня не можешь, а сейчас проходишь как мимо урны!
– Отпусти меня, – дернулась Лаура, но Геннадий ее не отпустил.
– Поговорить надо!
– Не о чем нам говорить!
– Ну как же! С чего вдруг с нами такие перемены произошли? Ты этого хахаля-убийцу-уголовника после меня нашла или параллельно со мной с ним встречались?
– Это не твое дело! Отпусти руку! Больно! – крикнула Лаура.
– Нет, ты слушай! Я себя не дам в грязь втоптать! Натравила на меня своего хахаля, а сейчас в кусты?
– Что же ты, подонок, с ним не разобрался? Не такой смелый был? Легче с бабами? С какой же мразью я имела дело!..
– Я так просто это дело не оставлю! Так и знай! Я отомщу тебе и твоему хахалю… А то хорошо устроилась! Даже машинкой обзавелась. Вон той, дорогой, беленькой… Говорят, это – подарок! Правда? Вот только не пойму, за какие такие заслуги? Старая ты уже для таких подарков от мужчин!
– Если ты сейчас же меня не отпустишь, я закричу!
Геннадий наконец отпустил Лауру, грубо, с ненавистью оттолкнув от себя.
Лаура еле сдержалась, чтобы не разреветься и не доставить ему еще большего удовольствия. Гордо подняла голову и пошла прочь. В данную минуту она ненавидела весь мир и больше всего себя за то, что была так слепа и имела связь с таким абсолютно недостойным человеком.
К издательству Лаура подъехала на автобусе. Но ее глазам предстало не красивое здание со светлыми колоннами и изящной лепниной, а дом с черным от копоти фасадом. Вокруг здания стояли несколько пожарных машин, земля вокруг была залита пеной, а в воздухе стоял невыносимый запах гари.
– Что случилось? – совершенно ошалела Лаура, хотя это было и так понятно.
Вокруг, охая и ахая, толпились зеваки и сотрудники издательства, приехавшие на работу. Одна из фигур отделилась от общей массы и кинулась к Лауре. Это была Настя – смышленая девчушка, работающая в редакции на подхвате и как секретарша, и как курьер. Девушка училась в институте, вплотную изучая иностранные языки и мечтая стать переводчицей.
– Лаура! Какой ужас! – ухватила она Лауру под локоть, причем, за то же место, что до этого сжимал в своей ненависти и злобе Геннадий. Лаура даже поморщилась, поняв, что не миновать ей синяков.
– Пожар? – задала она очевидный вопрос.
– Да! Мы вот на работу пришли, а тут такое! Говорят, тушат с шести утра! Олега Викторовича увезли на «скорой помощи» с сердечным приступом! Сгорело все… И документы, и книги, и переводы, и компьютеры… А ведь многое, может, уже и не восстановить… Да и вообще, где нам теперь работать?
– Пожар… – обреченно повторила Лаура и позвонила Юрию.
– Что случилось? – сразу же спросил он.
– Почему случилось? Если я звоню, значит, сразу же что случилось? – забеспокоилась она.
– Так оно и есть! Ты же по-хорошему мне не звонишь! Говори, что случилось? Я даже по голосу чувствую, точно что-то произошло! – ответил ей Юрий.
– Так, пожар…
– Где пожар? – не понял Юрий.
– Я приехала в издательство, взять перевод, а оно сгорело! – пожаловалась Лаура.
– То есть перевод ты взять теперь не сможешь? – по-своему расценил ситуацию Юрий.
– Да тут все сгорело! Какой перевод? Я осталась без заработка! Слушай, Юра, а тебе содержанка не нужна? – спросила Лаура.
– Кто? – Юрий даже закашлялся.
– Содержанка… любовница… Как это называется – не знаю… В общем, я тебе – любовь, ты мне – деньги. Хотя можно едой, а то нам с мамой есть будет нечего. У меня, видишь, театр закрыли, издательство сгорело. Что теперь делать – ума не приложу.
Юрий рассмеялся:
– Хорошо, я возьму тебя в содержанки. Не переживай!
– Когда будем встречаться? В понедельник или вторник? Может быть, в выходной? – уточнила Лаура. – На что рассчитывать?
– Пять дней в неделю! – ответил Юрий.
– Ого! А твоя девушка не будет против? Ей хватит двух оставшихся дней? – спросила Лаура.
– Я управлюсь, не беспокойся!
– Я рада за тебя… Ой, у меня телефон разряжается… Все! Пока! До связи! – сказала ему Лаура и столкнулась с недоуменным взглядом Насти.
– Лаура, какая содержанка? – не поняла та.
– Да смеюсь я! He бери в голову! – ответила Лаура.
– А я уж решила, что твои дела совсем плохи…
– Вообще-то перевод был бы очень кстати, потому что деньги закончились.
– Боюсь, все сгорело, – вздохнула Настя. – Мало того, ты знаешь эту странную историю с рукописью?
– Ну, Олег Викторович рассказал мне в двух словах…
– Частное лицо прислало рукопись с конкретной просьбой, чтобы переводила только ты. Правда, странно? Ну теперь уж мы ничего не узнаем…
– А кто прислал? – спросила Лаура.
– Да неизвестно. Обратного адреса на конверте не было. А если бы и был, мог оказаться липовым…
– Ты так говоришь, словно мне какой-то криминал хотели подсунуть! – удивилась Лаура.
– Нет… Какой там криминал? Просто странный заказ какой-то… И самое главное, заранее оплаченный. Кто так делает? Обычно сначала перевод, а потом за него деньги…
– А что же теперь делать? – даже остолбенела Лаура. – Деньги назад возвращать? Перевода же нет. А если это был единственный экземпляр?
– А что ты меня-то об этом спрашиваешь? Откуда я знаю! Посмотри на здание, все сгорело! Кто и чего докажет теперь? Кому что отсылалось и какие деньги переводились?! Это – крах! Мы все остались без работы!