— Шуруповский бандит, другой его подстраховывал. Когда я с первым разделалась, второй смылся, — спокойно ответила я ему, глядя прямо в глаза.
— Ты серьезно? — Он выглядел озабоченным.
— Абсолютно. Как вы и предполагали, они считают, что Шурупова убили по вашему приказу. И еще они знают, что я не ваша внучка. Откуда, интересно?
Он недоуменно пожал плечами.
— Слушай, ты с военным ночью курить выходила, ну с тем, что с нами в купе ехал. Летчик, кажется. Он тебя спрашивал обо мне?
«Значит, ты тоже не спал?» — подумала я про себя, а вслух ответила:
— Да, спрашивал, интересовался, всегда ли вы такой замкнутый.
— А еще что спрашивал? — Выражение лица Федора Петровича Павличенко говорило о большом внутреннем напряжении. Глаза его внимательно смотрели на меня, кадык ходил вверх-вниз. Казалось, еще секунда, и он схватит меня за плечи и начнет трясти.
— Да я не стала больше с ним разговаривать. Откровенничать с малознакомыми людьми не в моих правилах.
Дед немного успокоился. Ничего не сказав, он отправился к себе. До четырех вечера никаких общественных мероприятий запланировано не было. Потом возложение цветов к памятнику Победы. На следующий день — поездка в Хатынь. Я разделась и улеглась на большущую кровать. Через пару минут я погрузилась в крепкий сон.
Проснулась от осторожного стука в дверь. Накинув на себя халат, я открыла. На пороге стоял Малахов собственной персоной, широко улыбаясь.
— Ну ты и спишь! — радостно заявил он мне. — Время уже два часа, а ты все дрыхнешь.
Я посмотрела на часы — точно, два часа дня.
— Как твой подопечный, то бишь мой дед? — спросила я его, впуская в номер.
— Нормально: умылся, побрился, приказал мне насчет обеда побеспокоиться. Кстати, по этому поводу я к тебе и заглянул. Спускайся вниз, там кафе. Я уже выяснил: здесь действительно есть бассейн, сауна, бильярд, в номерах джакузи, представляешь, а вечером в кафе играют музыканты и можно потанцевать! — Володя перечислял все прелести нашего отеля с восторгом, сияя от счастья, как солнышко в погожий день.
— Сейчас я приду, только в порядок себя приведу, — улыбнулась я ему в ответ, невольно заражаясь хорошим настроением от такой мальчишеской радости.
* * *
По пути в кафе я остановилась поболтать с той милой женщиной, которая впустила нас утром под этот гостеприимный кров. Она являлась администратором гостиницы. У нее я выяснила, что отель охраняется силами двух дежурных милиционеров из местного отделения. Есть прямая связь с тем же отделением, в случае нападения, скажем, террористов, они должны примчаться с подкреплением в считанные минуты. На ночь дверь из парка на улицу запирается. Днем она открыта, но около нее находится дежурный, защищающий «Райский уголок» от проникновения бродяг, коммивояжеров, рекламных агентов и прочего шустрого люда. Респектабельные клиенты могли отдыхать спокойно. Работники милиции находились в комнатке с лаконичной надписью «дежурный». Один дежурил с восьми вечера до восьми утра, второй — с утра и до вечера.
Получив нужную информацию, я отправилась обедать.
Интерьер кафе был выполнен в авангардистском стиле. Мои компаньоны по путешествию уже уплетали что-то очень аппетитное.
— Жень, мы тебя не дождались, уж очень есть хотелось, — прожевав, извинился за обоих Федор Петрович. Едва я успела присесть, возле меня вырос официант.
— Что желаете?
— Закажи их фирменное блюдо, не пожалеешь, — посоветовал Володя.
Я последовала его совету и не разочаровалась. Котлеты по-киевски с жареным картофелем на гарнир приготовлены были исключительно вкусно.
После десерта и чашки крепкого кофе сытая истома разлилась по всему телу.
— Однако пора на встречу, — озабоченно глядя на часы, пробормотал Федор Петрович. Я посмотрела на свои — три часа дня. До сборов еще целый час. Куда он так торопится?
— Женечка, тебе вчера досталось, да и вижу — ты не выспалась. Я сегодня поеду с Володей, а ты отдохни. За нас не волнуйся, Володя вооружен и отличный боец, — он хлопнул Малахова по плечу, заставив смущенно заулыбаться парня, — отдохни как следует, завтра у нас серьезная поездка.
Последняя фраза прозвучала как приказ.
«Ну что ж, — подумала я, — поиграем по твоим правилам, „дедуля“». Вслух ответила:
— Володя, внимательно смотри за ним, — и строго добавила: — Не отходи ни на шаг.
— Не волнуйся, я позабочусь о Федоре Петровиче, — напоследок пообещал мне Малахов. Володя по телефону заказал такси. Павличенко переоделся и предстал перед нашими изумленными взорами во всей красе. Кроме ордена Славы, было еще множество медалей, перечислить все я не берусь. Увидев Володю, я чуть не лопнула от смеха. Весь его облик полностью соответствовал телохранителю могущественного босса, так часто показываемому по телевизору в гангстерских боевиках. Темные очки довершали сходство. С левой стороны под пиджаком вырисовывались контуры плечевой портупеи. В общем, все было правильно, но почему-то его вид вызвал у меня невольный смех.
— Ты что? — обидчиво спросил Малахов.
— Да так, анекдот вспомнила, потом расскажу, — весело ответила я. — Не обижайся, к тебе это не относится. Внимательно за дедушкой смотри, — уже серьезно еще раз напомнила ему, — помнишь, о чем мы с тобой в Москве в гостинице говорили?
— О чем вы говорили? — встрял в разговор Павличенко.
— О твоем слабом здоровье, — невинно ответила я.
За воротами засигналила машина.
— Ладно, не скучай, — бросил напоследок Малахов, и они уехали.
Я быстренько поднялась к себе и тоже заказала такси.
После ночных раздумий в купе я пришла к выводу, что мне необходимо выяснить, кто же третий сопровождает. То, что Павличенко собирается с кем-то встретиться помимо официального мероприятия, я нисколько не сомневалась. Стал бы он заботиться так о моем здоровье, как же!..
Я надела парик и превратилась в жгучую брюнетку. Поработав над своим лицом, я последний раз глянула в зеркало и осталась довольна. Узнать меня теперь можно было только с близкого расстояния. Переодевшись в брючный костюм, который еще ни разу не надевала за время нашей поездки, повесила сумочку на плечо и вышла из отеля. Машина еще не подъехала, и я закурила сигарету, спокойно оглядывая окрестности. Вокруг отеля раскинулся смешанный лес. Перед воротами находилась небольшая асфальтированная площадка, примерно тридцать на тридцать метров, к ней шла прямая дорога, по которой мы ночью и приехали. Вскоре я увидела приближающееся такси. Я посмотрела на часы. Половина четвертого. Вполне успею к началу церемонии, если водитель поторопится.
Водитель торопился, как мог. Его подстегивала мысль о щедром вознаграждении, которое я ему обещала, если мы успеем к четырем часам.