На площади перед вокзалом толпились люди. Многие — с тяжелыми баулами. Кто-то уезжал, кто-то возвращался домой. У вращающихся дверей дежурили встречающие, а также таксисты, рьяно предлагающие свои услуги всем выходящим. Бандит просто растворился среди этой толпы, накинув поверх кителя одежду, что была у него в руках. «Рискнет ли он сейчас прямо среди людей пойти на близкий контакт, чтобы попытаться меня уничтожить?» — спросила я себя и решила, что не рискнет. Похоже, этот человек вообще не любил рисковать, он тщательно все просчитывал и готовил отходные пути. Ну ничего, я и так хорошо потрепала им нервы. Кот остался жив. Его обнаружат в люке. Это еще один свидетель. Не самый важный, конечно, но все равно пригодится. Пусть злоумышленники почувствуют, как вокруг них сжимается кольцо. Вытащив из тряпья сотовый, я набрала номер телефона Земляного, старшего следователя уголовного розыска УВД Тарасова. Оборвав меня на полуслове, Земляной велел переходить к сути проблемы.
— Я помню вас лучше, чем мне этого хотелось бы. Объясните, чем обязан столь позднему звонку?
— У вас же содержится некий Баптист, он еще с повинной пришел? — спросила я.
— Да, этого психа забыть трудно, — подтвердил Земляной, — газетчики из-за него нас просто достали. Хотят увидеть раскаявшегося грешника.
— Так вот, только что была перестрелка на вокзале. Ребята из транспортной должны в люке за вокзалом обнаружить подельника Баптиста, — сообщила я ему будничным тоном.
— Он убит! — воскликнул Земляной ошарашенно. — Кто его?
— Он жив, — успокоила я следователя, — но ранен. Думаю, на Баптиста и на его подельника в ближайшее время будет совершено покушение. Постарайтесь принять меры для обеспечения их безопасности.
— Откуда такая информация? — требовательно спросил Земляной. — Я бы очень хотел встретиться с вами.
— Как-нибудь потом, — бросила я и отключила сотовый.
— Смотри на бомжиху, — бросил парень в клетчатой рубашке своей девушке, — крутая, с сотовым. Наверно, главная по помойке!
Девушка засмеялась, а я, спрятав телефон, быстро пошла прочь. Рука под тряпьем сжимала револьвер, ведь убийца еще мог быть где-то поблизости. Мимо меня к зданию вокзала пронеслись две милицейские машины со включенными мигалками. Сгорбившись, я прибавила шагу. Чтобы на сто процентов убедиться в отсутствии слежки, мне пришлось минут сорок кружить по городу. То тут, то там мерещились преследователи. Нервы мои были взвинчены до предела.
Домой я вернулась около двенадцати. По-воровски пробралась в подъезд, поднялась по лестнице и чуть не закричала от ужаса, сдавившего тисками сердце. Револьвер оказался в руке. Не веря в то, что вижу, я смотрела на приоткрытую дверь квартиры своей тети и не решалась войти. Страшно было и помыслить, что там внутри! Мысленно я уже прокляла себя за свою беспечность. Как я только додумалась привести Александра к тете, посчитав себя профессиональнее преступников! Вот и расплата. Они как-то вычислили меня, нашли квартиру тети и… Чтобы больше не изводить себя предположениями, разбив лампочку на площадке, я распахнула дверь и вошла внутрь квартиры, готовая ко всему. С помощью прибора ночного видения я видела все, как днем. Коридор, гостиная. Ничего подозрительного, ни крови, ни следов погрома. Я аккуратно двинулась к тетиной спальне.
В щели под дверью вдруг вспыхнул свет, и сама дверь распахнулась. Ослепленная, я сорвала прибор ночного видения. Уши резанул истошный тетин крик.
— Да я это, Женя, тише, — ничего не видя, я на ощупь хотела прикрыть тете рот, но она вырвалась и обругала меня.
— Женя, ты хочешь, чтобы я умерла от сердечного приступа! — я почувствовала весомую оплеуху, прикрылась рукой. Зрение медленно восстанавливалось.
— Тетя, хватит. В доме может быть убийца, — тихо сказала я, удерживая ее руку. Услышав это, тетя замерла, а я двинулась к кухне, проверила там, осмотрела ванную. Тетя с ужасом в глазах следила за мной, выглядывая в коридор из гостиной. Я сделала ей знак убраться. Мы уже достаточно пошумели, но Александр, по идее находившийся в моей комнате, не подавал признаков жизни. Глубоко вдохнув, я распахнула дверь и ворвалась внутрь — пусто. Я бросилась на пол. Дуло пистолета нацелилось в пустоту под кроватью — никого.
Поднявшись, я осторожно выглянула на балкон.
— Женя, ну что? — спросила тетя, появляясь на пороге комнаты.
— Ничего, — процедила я, чувствуя, что готова рвать и метать все, что попалось бы под руку. — Ты что-нибудь слышала? — включив свет, я указала на развороченную постель.
— Ой, куда это Александр делся?! — воскликнула тетя Мила, тараща глаза.
— Мне тоже это очень интересно, — пробормотала я, пытаясь сообразить, что же могло случиться. Дверь вроде бы не взломана, а просто открыта. Что, если он сам собрался и ушел куда-то?
— Я его сначала в гостиной положила, но он баловался с телевизором, — виновато заговорила тетя, — поэтому я велела ему идти в твою комнату. Минут через десять проверила. Он спал. Тогда я сама пошла спать.
— Где его одежда, которую ты постирала? — спросила я. Мой взгляд шарил по комнате в надежде наткнуться хоть на какую-нибудь зацепку, объясняющую исчезновение Александра.
— Одежда, одежда, — повторила тетя, вспоминая, — она на балконе на веревках сушится.
— Там ее нет, — остановила я тетю, бросившуюся искать вещи Александра, — только сейчас смотрела.
— Что же, он оделся в сырое и ушел? — с недоумением спросила тетя Мила. — Я даже не могла представить, что он может такое вытворить. Извини, Женя, что подвела тебя. Он казался таким послушным. Мы смотрели телевизор. Потом он начал мне рассказывать про свою крестную фею. Я дала ему твой медальон.
— Ай, да ладно, тетя, — махнула я рукой. — Происшедшего уже не изменишь. Что случилось, то случилось. — В этот момент меня осенила идея: — Постой, а что Сашка тебе рассказывал про фею?
— Он говорил, что они с ней дружат, что сегодня ночью он с ней увидится и они будут летать по небу, — с несчастным видом рассказывала тетя Мила. — Я-то думала, что он имеет в виду встречу во сне, а не по-настоящему.
— Ясно, сейчас Саша бродит где-то по городу в мокрой одежде и ищет свою фею.
Хорошо, если его поиски закончатся насморком. При осмотре входной двери обнаружился ключ, торчащий в замке изнутри. Александр приметил, как тетя вешала его в шкафчик у входа, достал и открыл замок.
— Что ты будешь делать? — вцепилась тетя мне в плечо. — Его же могут встретить на улице хулиганы, избить. Сейчас столько шпаны.
— Спокойно, — я мягко высвободилась из ее захвата. — Я найду Сашу, и все будет в порядке. Кстати, его скудный гардероб и габариты Кинг-Конга вряд ли покажутся соблазнительными для грабителей или шпаны. Скорее, они обойдут его сторонкой, решив не испытывать судьбу.
— Дай-то бог, — вздохнула тетя Мила, поежившись, словно от холода.
Быстро переодевшись, я велела ей запереть дверь и бегом побежала к стоянке за «Фольксвагеном». Несмотря на мои успокоительные речи для тети, я чертовски переживала. Конечно, у Саши на шее был медальон с маячком, и по навигатору я его в два счета найду. Но где гарантия, что до этого он не влезет в какую-нибудь историю? Прыгнув в «Фольксваген», я первым делом включила навигатор. Красная точка, обозначающая местоположение Александра, находилась на Колхозной улице рядом с его квартирой и не двигалась.