Пролог

— Да… Да…

— Нет!

— Тьфу ты… демоново полнолуние!

Троица студентов столичной Академии магии, дождавшись полуночи, кралась в ту часть кладбища, которая уже лет триста как была заброшена. По слухам именно там когда–то убили студентку–некромантку выпускного курса. Впрочем, ни тела, ни причин, ни доказательств… лишь сумасшедший магически–нестабильный фон, который за все эти годы так и не смогли зачистить даже полным кругом. И теперь раз в тринадцать лет на полный планетарный парад кладбище сходило с ума, раз за разом выплескивая на жителей ближайших к кладбищу улиц фантомные ужасы ночи "Планетарного парада". Говорят та студентка была профи в фантомах, и вообще о ней каких только слухов не ходит…

Впрочем, на этот ночной поход сподвигла их отнюдь не уверенность в своих силах и не желание попробовать себя в сфере зачистки. Да–да, именно эти студенты не были ни старшекурсниками, ни тем паче выпускниками… ни даже некромантами. И уж тем более не безумцами и берсерками. Всего лишь троица целителей первокурсников, по своей глупости проспоривших ночь на кладбище. Мухоморовка вообще мало кого до хороших и умных дел доводила. Вот и наша компания, отмечая в студенческом кабачке "Три Фэ" свою первую сданную сессию, слегка перепила и на свое горе умудрилась проспорить пятикурсникам–некромантам ночь на небезызвестном нам кладбище. Все бы ничего… стандартные ночи этого кладбища ничем не примечательны и обычно здесь тише и безопаснее, чем на тех же припортовых улицах, но вот ведь незадача… Мало того, что полнолуние, так еще и парад планет на носу… И не удивительно, что Тод был слегка сер лицом, Патрик периодически прикладывался к предусмотрительно взятой с собой литровой бутыли мухоморовки, а Стен чертыхался практически на каждом шагу и с тоской поглядывал через плечо на удаляющиеся ворота кладбища, где стояла пятерка выпускников–некромантов и с ехидными улыбками контролировала их шествие на местную "Голгофу".

Как ни странно именно эти ворота никогда и никто не охранял — за прошедшие сотни лет не много нашлось безумцев, решивших свести счеты с жизнью столь экзотическим способом — сойти с ума от страха и стать пациентом Центральной лечебницы. Ведь не было ни восставших скелетов, ни зомби, ни призраков, ни рэйфов, ни упырей, ни умертвий и уж тем более ни одного зарегистрированного случая возрождения лича. Ни–че–го. Лишь неделя диких кошмаров. Впрочем местные уже давно поняли — достаточно уехать от эпицентра на эту самую недельку километра на два и всё — никаких кошмаров, никаких последствий.

Вот только…

— Етить его…

— Тшшш!

— Эх…

Три вздоха на разные голоса, но как ни странно, парни не сворачивают, а продолжают идти именно туда, где чернеет старинный склеп древнего и весьма уважаемого рода ит"Торро. Всего то и надо, что просидеть под его стенами до утра и принести в доказательство цветы гипносолнуха, раскрывающего свои лепестки навстречу полной луне в три часа ночи. Ерунда? Да, конечно…

Гордость… попытка не уронить свою честь в глазах старшекурсников и дикая вера в великий и могучий "авось". Авось пронесет? Ведь до парада еще целых три дня!

Глава 1

Где–то по краю сознания плавало странное предчувствие… Такое знакомое, такое… ну вот, опять. Опять этот демонов парад планет приближается. Ладно, проснусь… хотя… как же мне всё это осточертело! Почти триста лет и… и ни черта путнего. А всего–то и надо, что хотя бы тройка целителей! Как же просто!

И до сих пор такого не случилось ни разу… и ведь до папы то не достучишься… заперли меня… как же качественно заперли…

— Тод, сюда…

М? Странное чувство, зарождающее внутри меня, похожее на удивление, смешанное с минимальной толикой надежды, заставило вырастить маленький глазик на веточке и посмотреть туда, откуда донесся возглас. Так–так… оу… э??? ДА! Быть не может! Не может…

О, боги, неужели…

ДА!

Сначала второй глаз, а затем еще четыре, от неуёмного, дикого желания вырастить не только глазки, но и ручки… и вообще — плети, чтобы спеленать этих троих и заставить выполнить то, что позволит мне обрести хотя бы подобие плоти! Не до жиру… мне бы вырваться отсюда… хоть на миг, хоть на секунду, на мгновение!!! И тогда… прикрыв ресничками все шесть глаз, сдержано вздохнула и по воздуху тот час же поплыла первая дымка фантома. Всё, что я могу… вот только этого слишком мало. Этот гаденыш постарался… еще ни один фантом не пролетел дальше метра, чтобы полностью не преобразиться. А преображаются они жутко… будь я живой, наверняка бы сама каждый раз пугалась. А так ничего… хоть какое–то развлечение. Я даже вывела некую закономерность в их преображении и научилась находить в их создании некое извращенное удовольствие. Хорошо, что я полукровка…

— С–с–стен… — Первым фантом заметил парнишка с веснушчатым носом и побледнел настолько сильно, что пропали даже веснушки, что уж говорить о нездоровом алкогольном румянце. Почти ребенок, хотя… лет шестнадцать ему уже наверное было. Да, точно. Первый курс, не иначе. Ох, как же я вас люблю, мальчики!!! Вот только орать не стоит… тишина это так хорошо…

Приближающийся парад планет придал сил и их хватило, чтобы слегка вырастить и укрепить траву под их ногами и обездвижить начинающих паниковать парней. Облизнувшись, прикрыла глаза… какая сладкая волна паники… последние лет двести не было и того…

— Ш–ш–ш… тш–ш–ш…

— А–а–а!!!

Как ни странно, но заорал лишь один из них, второй просто уплыл в спасительное небытие обморока, а третий похоже просто потерял голос. Какая прелесть! Купаясь в волнах их страха и травой вытягивая из них ту самую каплю целительского дара, который позволит мне обрести тело, убрала лишние глаза и смогла начать создавать лицо, выбрав для этого участок более или менее гладкой коры. Да, при жизни я была красивой, но вот что получится сейчас… даже не хочу загадывать. Получилось бы хоть что–то!

Когда они уже почти подошли к склепу и решали, где бы им расположиться, так чтобы была возможность более или менее комфортно скоротать ночь, начало происходить странное. Во–первых, Тоду не понравилась старая яблоня. Чем она могла ему не понравиться он понять не мог, но в этой тьме ему вдруг показалось, что дерево на них… смотрит. Чертовщина… нет, если… да что там если?! Когда! Когда они выберутся отсюда, он ни капли спиртного больше в рот не возьмет! Ведь выпил то… всё Патрик, будь он не ладен… Поморщившись, парнишка отвел взгляд от неправильной яблони и тяжело вздохнул. Нет, он не трус, но… и приятель Пат хороший… но вот отдуваться то теперь всем приходится! Хорошо Стену — он демона помянет и весь страх проходит… а вот о нем такого не скажешь… да, он боится. Ведь себе же можно признаться…

Впрочем когда прямо перед ним начало формироваться облако фантома стало не до самокопания — в первые секунды Тод просто потерял голос, но когда фантом оформился в их препода по философии, то он не выдержал и окликнул парней, ушедших чуть вперед.