Вадим Анисимов лежал на спине прямо в серой пыли, лицо его с закрытыми глазами было повернуто вверх, к подкрашенному закатом небу. Дима подкрался к нему на цыпочках, напряженно озираясь по сторонам, протянул дрожащую руку к шее над ключицей, чтобы попытаться нащупать пульсирующую жилку. Едва его ледяные пальцы коснулись кожи, как «тело» дернулось и, стукнув Еланского по руке, пробормотало:
— Отвали, приятель, дай полежать, угу?
* * *
— А где твоя мама? — спросила Саша, выпростав из огромного махрового халата руку, чтобы взять кружку с дымящимся кофе, которую поставил перед ней Олег.
— Уехала на гастроли. Она работает в детском театре.
— Это и в самом деле твоя мама? — уточнила Саша.
— Сегодня, Александра, мы будем говорить друг другу правду, одну только правду, ничего, кроме правды. Клянусь. И ты поклянись.
— Я тебя и так ни разу не обманула. Зато уверена, что ты будешь заливать и дальше.
— Сейчас напьешься кофе, и мы все разложим по полочкам. — Олег никак не отреагировал на ее предположение. — Я расскажу тебе про себя всю подноготную, в твоей умной головке все уложится, и вот тогда мы вместе придумаем, что делать дальше. Кстати, мне давно хочется узнать: что тебя интересует больше всего?
Олег посмотрел на Сашу ясными глазами записного вруна. Та без колебаний ответила:
— Больше всего? Почему ты вцепился именно в меня.
— Потому что ты пришла на встречу от «Триады».
— Значит, если бы пришла Анна, вся эта фигня случилась бы с ней?
— Смотря что ты понимаешь под словом «фигня».
— Выстрел, взорванную машину, твою ночевку в моей квартире, встречу на Главпочтамте…
— К сожалению, я не могу однозначно ответить на твой вопрос. Потому что ты все смешала в кучу — личное и общественное.
— Личное? — раздраженно переспросила Саша. — Между нами нет ничего личного.
— Если ты так хочешь, пусть.
— Так я могу задавать вопросы?
— Что ж, приступай. Я обещал быть искренним.
Олег откинулся на спинку стула, обхватив ладонями теплую кружку и медленно покачивая ее. Его глаза смотрели на Сашу с веселым напряжением.
— С какой целью ты выдал себя за Макса Тишинского? — секунду подумав, спросила Саша.
— Хотел как можно быстрее и лучше выполнить свою работу.
— Вот! — Саша подняла указательный палец. — Какую работу, дружок?
— Я вел расследование.
Саша театрально вздохнула и покачала головой:
— Сейчас скажешь, что ты — частный сыщик.
— Не частный.
— Значит, мент? — Саша откровенно забавлялась. — У тебя и форма есть?
— Я не в милиции служу, — подмигнул Олег.
— А-а-а… Фирма из трех букв? — Саша забросила в рот кусочек печенья и, зажмурившись, прожевала. — Я покорена.
По ее тону было совершенно ясно, что она не верит ни одному его слову.
— Собственно, вся суть дела в «Офелии», — как ни в чем не бывало продолжал Олег. — К нам поступили сведения, что склад этой фирмы используется как база для переправки кокаина.
— Великолепно. Завязка, как в кино.
— «Офелию» поэтому взяли под колпак.
Я тоже участвовал в операции. — Олег намеренно не обращал внимания на Сашины интонации и кривые ухмылки. — Каждый, кто связывался с «Офелией», автоматом попадал под подозрение. Вы тоже попали. Я должен был вас проверить. Все на самом деле очень банально.
Я позвонил вашему директору, договорился о встрече. На встречу пришла ты.
— А кто в меня стрелял? — улыбка с Сашиного лица незаметно исчезла.
— В тебя никто не стрелял, бедняжка моя.
Можешь меня казнить. Это я все подстроил.
— Хочешь сказать, что ты подговорил кого-то выскочить из переулка и громко крикнуть «пух»? А пуля, застрявшая в сиденье твоего «Фольксвагена»?
— Это не мой «Фольксваген», — вздохнул Олег. — Я просто стырил его, причем без согласования с руководством. —Машина значится в розыске. Обнаружилась она во время одной из наших операций захвата уже с пулей в сиденье.
— Значит, меня в тот вечер никто не хотел прикончить?
— Вот именно, — скорбно сказал Олег. — Мой друг подождал, пока мы с тобой выйдем из ресторана, и просто дал холостой выстрел.
— Но зачем?!
— Чтобы ты испугалась. Еще раз подчеркну: планировалось, что на твоем месте будет Луговская. Но после проверки, учитывая ваши равные права в управлении салоном, я решил, что и ты сойдешь.
— Для чего сойду?
— Ну как ты не понимаешь? Если бы ваша «Триада» была каким-то боком причастна к переправке наркотиков, ты бы выдала себя своим поведением. Ты бы тотчас же после выстрела с кем-то связалась. Ну, а если, допустим, вас с вашим салоном просто использовали втемную или, допустим, ты не была посвящена во все подробности, то со страху рассказала бы все страшное и непонятное надежному человеку, который оказался рядом.
— То есть тебе?
— Мне, мне.
— Ну?
— Что — ну? Ты и рассказала… Только совсем другую историю. Убийства молодых женщин, известный фотограф, слежка за клиенткой салона… Полная хренота. Если честно, я растерялся.
— Ну, допустим, — жестко сказала Саша. — Тогда объясни, с какой целью ты выслеживал Женьку?
— Хотел с тобой снова встретиться.
— Зачем?
— Просто чтобы успокоить. Объяснить, что за тобой никто не охотится, что стреляли не в тебя. Ну.., рассказать все то, что я сейчас рассказал.
— А тебе не кажется, что ты кое-что забыл?
— Что?
— Взорванную «Волгу», вот что!
— Я не забыл. Просто в этом происшествии я еще не разобрался.
— Происшествии? — возмущенно воскликнула Саша. — Еще тридцать секунд, и мы оба превратились бы в два обгоревших тела!
Слушай, а может быть, это твой очередной трюк? Ты подложил в машину заряд и, когда наступил подходящий момент, просто нажал на кнопку!
— Но мне это уже было не нужно, — возразил Олег. — Зачем мне тебя снова пугать?
С «Офелией» все разъяснилось вполне благополучно. След оказался ложным, они вне подозрений. Что же мне ловить в «Триаде», спрашивается?
— Тогда, может быть, взорвать хотели тебя?
— С трудом верится. Эту злосчастную «Волгу» я одолжил у соседа — скромного пенсионера, на которого вряд ли кто стал бы покушаться.