Впрочем, из любой дурной ситуации можно извлечь выгоду. Я мечтала пошарить без лишних глаз в гостиной и, кажется, знаю, как это сделать.
Придав своему лицу воинственное выражение, я понеслась в гостиную.
– Жень, мы же договорились, что я сам тебя позову! – завозмущался Сергей, когда я налетела на него.
– Иди и посмотри, что творится в моей комнате!
И, не дожидаясь согласия, я схватила Сергея за руку и потащила в свою спальню.
– Вот! – тыкала я в потолок. – Смотри! Крыша протекла! Что теперь делать? Как мне здесь ночевать?!!
Сергей посмотрел в потолок, по которому расплывалось мокрое пятно, и пожал плечами:
– Не ночуй здесь.
– А где ночевать?
– В доме полно комнат – займи любую другую.
– Не хочу, – заупрямилась я. – Здесь уже все мои вещи!
– Хочешь, помогу тебе перенести их, – любезно предложил вор.
– Нет! Хочу, чтобы ты полез на крышу и все исправил! – тоном, не терпящим возражений, заявила я.
– Жень, там дождь, да и темно уже, – попытался вразумить меня мужик. Но мне было плевать на его доводы, для меня главным было спровадить его из гостиной и порыскать там по всем углам.
– У меня есть фонарик, а в кладовке я видела брезентовый плащ!
Через пятнадцать минут Сергей, вооруженный фонарем и закутанный в бесформенный балахон, был выставлен за дверь. И как только за ним защелкнулся замок, я рысью понеслась в гостиную.
Стараясь не замечать ароматный запах чего-то явно безумно вкусного, над чем старательно трудился Крот, я принялась шарить по углам. Обследовала все шкафы, заглянула на каждую полку, потрясла занавески и тяжелые гардины и в итоге обнаружила интересующий меня предмет точно над дверью. Одна-единственная крошечная пуговица, прикрепленная почти под самым потолком, должна была снимать практически все уголки гостиной и даже часть кухни. И в тот момент, когда я с чувством выполненного долга стекла в одно из кресел и щелкнула пультом телевизора, явился Сергей.
– Боюсь, что ничего исправить нельзя, – с сожалением произнес он.
– Да? Что так? – изобразила я крайнюю степень разочарования.
– Кровля довольно старая. Ее по новой заливать надо. Так что я ничем помочь не могу.
– Ну и ладно! Давай лучше ужинать, пока тебя не было все уже наверняка приготовилось!
И снова я не услышала ни одного возражения. Сергей явно встал на путь исправления. И пока я без малейшего зазрения совести просматривала вечернюю сетку новостей, он с полагающимся старанием накрывал на стол. «Ну, просто не мужчина, а золото. Такого и ментам жаль сдавать…» – то и дело мелькала у меня в голове одна и та же мысль. Я гнала ее прочь, но, искоса поглядывая на старания Крота, ни о чем другом просто нельзя было и думать.
– Все готово, Женечка, прошу к столу, – наконец-то возвестил Сергей.
Я обернулась и хмыкнула.
Кулинар из Крота явно был отменный, и, судя по запаху, фаршированный гусь удался на славу. Но вот присутствие на столе бутылки вина меня немного смущало.
Быстро переместившись с дивана к столу, я обозрела «поляну» и нахмурилась.
– К чему это? – заподозрила я Крота в недобром.
– Вино? Я же сказал, что у нас сегодня будет праздничный ужин, – говорил Сергей, ловко разделывая свой кулинарный шедевр.
– И что празднуем?
– На завтра у нас намечается одно очень важное мероприятие, – напустил туману мой любезный друг.
– Грабим банк?!! – взвилась я на стуле.
– Не-ет. Грабить банк рано. Есть еще одно дельце. Я тебе о нем уже рассказывал.
– Это как-то связано с тем самым компроматом? – припомнила я наш вчерашний ночной разговор.
– Именно, – Сергей откупорил бутылку и разлил вино по бокалам. – И не только с этим.
– А с чем еще? – любопытничала я.
Крот поднял бокал:
– Сначала надо выпить за успех дела.
Пришлось пить за очередную гадость, которую замыслил мошенник.
– Так с чем еще связано? – повторила я свой вопрос, когда бокалы опустели.
– С тем самым кольцом, которое так мечтал захапать себе Борзов.
– Что?!!
Бокал со звоном опустился на стол.
– Тебе мало, что ли, показалось сегодняшнего приключения? Еле ноги унесли, а ты опять собрался лезть в эту берлогу?
– Да нет же! Выслушай сначала! С Борзовым я больше никаких дел иметь не собираюсь.
Уже хорошо…
Я внимательно слушала, жевала отлично приготовленный ужин и поглядывала на Сергея. В принципе, ничего нового для себя я не узнала. Когда-то кем-то очень верно было подмечено – горбатого могила исправит. Это заявление в равной мере относилось и к воровской натуре Крота.
– Есть один человек – большой любитель всяких золотых вещиц, – сообщил мне Сергей. – Вообще-то он антиквар, отличный знаток старинных украшений, но и в ювелирных новинках кое-что смыслит. Обмануть его, как это вышло с Борзовым, точно не получится. К такому с подделкой лучше и не соваться… Вот для него-то я и приберег перстенек.
– Хочешь ему продать кольцо?
– Именно!
– Настоящее? – засомневалась я.
– Настоящее, – заверил меня Сергей.
– Ну, пока что ничего особо криминального я в этом не вижу…
– Правда? Значит, поможешь мне?
– В чем?
– Пойдешь к Носову и предложишь ему купить кольцо?
Я не верила своим ушам.
– И у тебя хватает наглости мне об этом говорить?!!
– А что не так? – вроде как не понял моего негодования Сергей.
– Я дважды на одни и те же грабли не наступаю! – отчеканила я.
– Жень, да кольцо действительно настоящее!
– Нет! – покачала я головой.
– Я пойду с тобой! – уговаривал меня Сергей.
– Чтобы я выручила тебя, когда Носов поймет, что кольцо поддельное!
– Оно настоящее!
– Однажды я уже это слышала!
– Полученные деньги мы поделим с тобой пополам! – привел самый веский аргумент вор и тут же замолчал, выжидающе на меня уставившись.
Я насторожилась. Крот принял мое молчание за согласие и снова схватился за бутылку вина.
– Так что, по рукам? Давай выпьем за наше общее дело!
Я только вздохнула. Какой толк спорить? Все равно этот проныра все сделает по-своему, и самое большее, на что я могу рассчитывать в этом случае, так это на роль спасателя воровской шкуры. А так хоть какой-то кусок этого сладкого пирога, глядишь, да и мне перепадет…