– Жень, что за ерунда такая? – нервно рассмеялся он. – Я планировал ограбить банк, забрать все деньги и уехать, а что получилось? Я лишился последнего, что у меня было?! Даже это единственное ограбление, которое мне удалось совершить, оказалось провальным!!! Более того, оно и послужит главным обвинением в деле Крота. Не будь этого ограбления, я еще мог бы кого-то убедить в том, что не являюсь вором!
– Можешь успокоиться, – пожала я плечами. – Считай, что этого ограбления тоже не было.
– В смысле? – встрепенулся Сергей.
– В прямом смысле. Я вернула все деньги Носову.
– Что ты говоришь?! Как такое могло произойти?!!
– А вот так. Я уже давно начала подозревать, что ты не вор. А когда в квартире Носова мне все пришлось делать самой, то никаких сомнений в твоем обмане у меня уже не осталось. Ну, какой из тебя вор на самом деле, если ты даже не мог найти черный ход из кабинета старьевщика?! Я уже не говорю обо всем остальном… В общем, я рассудила так, что раз я украла деньги у антиквара, то мне их ему и возвращать. И той же ночью я забрала все деньги и украшения и отнесла их обратно Носову.
– Ты ему их передала?!
– Нет, просто положила в почтовый ящик, и только… Я же не воровка, чтобы брать себе чужое. Да и ты совсем не вор.
– Ну, Женька, ну…
Я не стала дожидаться, пока Сергей выскажется по поводу моего маленького подвоха, прихватила сумку и зашагала в сторону дома.
Лжекрот догнал меня уже у крыльца.
– Женька, но это еще не доказывает, что я не Крот. Думаешь, если ты расскажешь своим друзьям-ищейкам про то, что я не смог отыскать черный ход из квартиры, в которую залез, то они тут же убедятся в моей невиновности. Женя, уверен, этого не будет!
– Посмотрим…
Я не очень была уверена в правдивости чудодейственной присказки о том, что утро вечера мудренее, а когда, проснувшись на следующий день, обнаружила у себя на телефоне с десяток пропущенных вызовов от Ольшанского, то и вовсе разуверилась в том, что правильно поступила минувшей ночью. «Может, не стоило так поступать вчера с полковником. Нужно было его хоть как-то предупредить?.. Что, если он места себе не находит от беспокойства! – грызла меня совесть. – Ведь мало того, что мы с Сергеем просто взяли и исчезли из поля зрения правоохранительных органов, так еще и машина, на которой мы колесили последние несколько дней, взорвалась. А вернее, кто-то очень постарался, чтобы это произошло…»
Я нехотя сползла с дивана, потянулась и только тут сообразила, что Сергея рядом нет…
Обманул?! Сбежал?! Оставил дурочку Женю с носом?!
Меня бросило в жар, потом стало холодно. Я бестолково закружилась на месте, пытаясь понять, что произошло. Моя сумка по-прежнему стоит на стуле, рядом валяется пустой кейс Сергея, на столе остался раскрытый ноутбук.
– Уже проснулась? – послышался голос за моей спиной, и я резко крутанулась на месте.
Сергей стоял в дверях, держа в руках чашку, над которой поднимался пар.
– Вот, заварил остатки кофе. Будешь?
Я выдохнула, сползла на диван и запустила пальцы в волосы.
– Ты что, Жень?
Сергей прошел в комнату и присел рядом со мной.
– Ничего, – постаралась я взять себя в руки.
– Так будешь кофе?
Я молча взяла у него чашку.
– Может, мне последний раз приходится на свободе кофеек распивать…
– Ты это о чем?
– Да так… – Сергей спешно поднялся, прошелся по комнате и остановился у окна.
– Просто менты все равно нас найдут. И тогда плохо будет не только мне, но и тебе.
– С чего ты взял?
– С того. Мне никто не поверит, Женя, никто. Ты понимаешь?
– И что ты предлагаешь?
– Может, стоит пойти и сдаться самому?
– Не переживай, такая возможность у тебя всегда будет! – успокоила я своего приятеля. – А пока нужно попытаться что-то сделать.
– Что?!! Просто сидеть в этом доме? Ну, день-два мы пробудем здесь. А дальше что?
– Прекрати, – поморщилась я. – Я все улажу.
– Как?
– Это моя проблема.
Сергей снова вернулся на диван. Присел рядом со мной, доверительно заглянул в глаза и спросил:
– Жень, зачем тебе это все? Ведь тебя просили просто следить за мной и сдать в нужный момент. Ты могла бы избавиться от меня еще вчера.
– Могла, но не захотела, – привела я самый веский аргумент из всех имеющихся у меня в наличии. – Так что прекращай киснуть! Я обещала все уладить, и, значит, я это сделаю. От тебя требуется только одно…
– Что?
– Никакой самодеятельности!
Я допила кофе и решила, что пора и впрямь заняться делом. Прихватив сотовый, я вышла на крылечко, села на ступеньки и принялась набирать номер Ольшанского.
– Женя?! – почти тут же зазвенел голос полковника из мембраны. – Женя, ты?!
Я молчала.
– Ал-ло!!! Женя, это ты? Кто это?
– Александр Петрович, это Евгения…
– Ты жива?!!
Теперь на том конце провода повисло молчание, тяжелое дыхание из трубки, а потом отборная брань, из которой цитируемо было только одно:
– Что у вас там произошло?!!
– Александр Петрович, мне нужно с вами поговорить, – стараясь не замечать ругани в свой адрес, отчеканила я.
– Где тебя носит?! Какого черта… Куда ты подевалась?!! Где Крот?!!
– Александр Петрович, мне нужно с вами поговорить, – все так же спокойно произнесла я.
Кажется, мой ледяной тон подействовал на полковника отрезвляюще, по крайней мере, материться он перестал.
– Что все это значит, Женя? Что вчера произошло? Я ждал твоего звонка! Почему ты не позвонила?!!
– Извините, планы изменились.
– Планы изменились?! – завизжал полковник. Очевидно, его спокойствия хватало ровно на пару секунд. – Женя, ты сдурела?!! Я подогнал к банку наряд ОМОНа, я выставил оцепление из лучших своих бойцов, а ты говоришь, что планы изменились?! Где Крот?!!
– Александр Петрович, это не телефонный разговор. Нам нужно встретиться.
Снова молчание. Полковник явно пытался унять свой бушующий гнев.
– Хорошо, Женя. Давай встретимся.
– В кафе «Нарат» на центральной площади, – предложила я. – Через час. Вас устроит?
– Вполне.
– Тогда до встречи.
Я захлопнула «раскладушку», постояла еще немного на крыльце и вернулась в дом.
– Мне нужно уехать, – оповестила я Сергея. – Буквально на пару часов.