— Вернитесь назад и сядьте в кресло, — терпеливо приказал мне следователь, — я хочу узнать от вас о бомжихе, скрывшейся с пожара до приезда милиции на чужой машине. Сдается мне — это она все устроила. И, по-моему, вы с ней знакомы.
— С какой это стати? — спросила я возмущенно, села в кресло, как велели, и, закинув ногу за ногу, стала ждать пыток. Меня не сломить какому-то там следователю.
— Знаете, Евгения Максимовна, в другом бы деле я сквозь пальцы глядел на ваши выкрутасы, но только не в этом, — сказал он мне по-отечески, — к нему слишком пристальное внимание руководства, различных влиятельных людей из правительства области и т. д. и т. п. Войдите в мое положение — я не хочу в свои годы остаться без работы. Либо сейчас вы мне все рассказываете, либо едем в управление и беседуем в другой обстановке. И не думайте, что поможет папа генерал или Валерий Игнатьевич из УБЭПа.
Про отца зря он сказал. Раньше я еще думала о небольших уступках, но теперь, после слов Земляного, решила держаться до конца. Мой голос, прозвучавший в стенах больничной палаты, был на редкость спокойным.
— Вячеслав Юрьевич, войдите и вы в мое положение. Интересы клиента для меня — прежде всего. Можете запугивать меня сколько хотите. Это ничего не изменит.
Однако Земляной отличался крайней степенью упертости. Допрос мог бы продолжаться не один час, а закончился бы с большой долей достоверности в следственном управлении, где меня предъявили бы для опознания соседям Хикматова. Не случилось этого лишь потому, что Земляному позвонили.
Сообщение пришло настолько важное, что, выслушав его с каменным лицом, он коротко бросил:
— Сейчас буду. — Вскочил с кресла и почти бегом побежал к двери. У двери он притормозил, обращаясь к нам: — Из палаты ни ногой. Я скоро вернусь, и мы закончим разговор.
— Мы с Андреем Кондратьевичем что, арестованы? — враждебно спросила я.
— Нет, задержаны, — поморщился Земляной, — охрану я предупрежу. Учтите, Евгения Максимовна, в случае вашего неповиновения они применят силу. Изобьете их — посажу за сопротивление.
Дверь за ним захлопнулась, и Конюков позволил себе высказать накипевшее:
— Это произвол, я звоню своему адвокату, и пусть он разбирается. Просто чурбан какой-то, а не следователь! Придурок! Он точно останется без работы. Задерживает меня, пострадавшего.
— Подождите вы со своим адвокатом, — пробормотала я. — Тыртышную уже упустили. Не знаете, она на обед домой ездит или в кафе перекусывает, что рядом с вами?
— Раньше она еду всегда с собой приносила, — задумчиво произнес Конюков, — видел, как она с банками и тарелками бегает в туалет из кабинета. Как сейчас обходится — не знаю. Евгения Максимовна, а вам не интересно, куда следователь побежал?
— Я примерно знаю, куда, — говоря, я села к компьютеру и включила его, — нашли еще что-то на пожаре, или Хикматов с подельником пришли в себя в больнице. Допросит их и возьмется за меня.
— И что теперь делать? — Не находя себе места, клиент носился по комнате, а я недоумевала, с чего такое волнение. Земляной-то со мной будет разбираться. Он не оставил мне времени из-за своих дурацких допросов, но я постараюсь уложиться. Скачивая запись разговора с флешки в компьютер, я позвонила Портняжному. Он сразу снял трубку и поинтересовался, что у меня есть для него. Я бодро отрапортовала:
— Есть организатор и исполнители разбоя, убийства и покушений, я продолжаю работать в этом направлении и собирать доказательства, однако кое-что известно доподлинно. Если у вас дома имеется компьютер, подключенный к Интернету, то я перешлю вам доказательства, только обещайте, что вы не предпримете ничего до трех часов. На это время у меня запланировано важное мероприятие. От него зависит благополучный исход всего дела.
— Хорошо, сделаю, как вы рекомендуете, — пообещал он и продиктовал электронный адрес. Я, составив послание, отправила его и продолжала разговор: — Генрих Августович, у меня к вам большая просьба. Была бы очень вам благодарна, если бы вы позвонили своим друзьям и попросили не так сильно давить на следствие. Понимаете, следователи мечутся как сумасшедшие, рвутся любой ценой закончить дело. Это приведет лишь к негативным результатам. Схватят первого попавшегося и обвинят, не докопавшись до сути. Мне тоже давление мешает работать. Сверху давят на следователей, а они мне шагу не дают ступить.
— Я, Евгения Максимовна, посмотрю, что вы мне перешлете, и потом позвоню, куда вы просили, — вкрадчивым голосом пообещал Портняжный.
— Спасибо. Большое спасибо, Генрих Августович, — ответила я. — В письме к аудиозаписи прикреплен файл с банковскими данными. Вы в нем лучше разберетесь, чем я. Там содержится информация о банковском вкладе, куда преступник положил похищенные у вас деньги.
— Отлично, — обрадовался банкир. — Если все, как вы говорите, то моя благодарность будет безграничной… в разумных пределах.
Я отключила сотовый и вновь обратила свой взор на часы. Пятнадцать минут одиннадцатого. Время летело за разговорами незаметно, неотвратимо приближая час Х.
— А вы что, к Тыртышной не поедете, что ли? — нервно спросил Конюков, неотрывно следивший за всеми манипуляциями.
— Во-первых — нет времени, во-вторых — смысла, — пояснила я, — если Земляной допрашивает Хикматова, то его коллеги могут в любой момент нагрянуть на квартиру Тыртышной. Коли на прокурора давят, он мигом подмахнет санкцию и на арест, и на обыск. Очень неудобно получится, если следователи застанут на квартире преступницы меня. Раз так повернулось, я лучше сосредоточусь на поимке киллера. Надеюсь в этом опередить милицию.
— Да, если вы поймаете убийцу, то, считай, можно расслабиться, — кивнул Конюков, — думаете, получится?
— Что тут думать, я сделаю это, — уверенно ответила я и отстранила клиента в сторону — от сумки, — а сейчас дайте мне спокойно подготовиться.
Подготовка началась с изменения внешности. Раз оружие оказалось в доме Хикматова, значит, перед тем как подбросить его, наемник наблюдал за домом. Мог наблюдать и вчера — и видеть меня. Ведь не просто же так он его подбрасывал. Затейник хотел подставить Хикматова, подбросив оружие, дождаться, когда соберется вся его кодла, и вызвать милицию, чтоб всех скопом повязали. Тут вмешалась я. Пожар, разборки, и киллеру не пришлось никуда звонить. Все получилось естественным путем.
Окрашивая брови в кирпичный цвет, я вдруг подумала: а не Тыртышная ли все это придумала? Я тут считаю ее мстительной старой клушей, а она гениальная злодейка. Теория показалась мне ложной. Уж слишком удобно было все на нее спихнуть. Закончив с бровями, я взялась за ресницы. Затем с помощью тона осветлила кожу, сделала веснушки. Вставила накладки на зубы, изменившие контуры рта. Приклеила накладку на подбородок.
— Вы во всем этом мне кого-то напоминаете, — приглядевшись, заявил Конюков. — Честно скажу — здорово выходит! Вы и есть так сможете?
— От еды я сегодня, пожалуй, воздержусь. Утром поела, и хватит, — ответила я, увлеченная процессом заплетания косы на рыжем парике с роскошными длинными волосами. — Когда существует перспектива получить пулю в живот, лучше поголодать, так выше шансы выжить. Также лучше поменьше пить, чтобы кровь чуть сгустилась — раны не так будут кровоточить и кровь быстрее свернется.