– Видели… – выдавил из себя какой-то мужик.
– И куда он пошел?
– Вроде вон туда…
– Ага! Вася, за мной!
Логинов бросился вниз по склону, Жуков устремился за ним, но поскользнулся, упал и скатился к трем сросшимся деревьям. Выматерившись, он с трудом поднялся, прислушался и обнаружил, что шаги Виктора затихли. Тогда Вася позвал:
– Эй, вы где?
– Не ори! – отозвался из-за кустов Логинов. – Давай сюда, в темпе…
Вася, прихрамывая, обогнул куст и сразу увидел Виктора. Тот сидел на траве рядом с каким-то напуганным пожилым мужиком и почему-то улыбался.
– Познакомься, Вася, это Гордеич!
– Кто?.. – сглотнул слюну Вася.
– Гордеич, которого мы искали…
– А-а… – кивнул Вася и невольно присел. – А там тогда кто? Ну, которого я нашел?
– А там Петрович, – сказал старик. – По левую сторону эстрады его место. У нас с этим строго. Хоть и пьяница он, но порядок соблюдает…
– А-а… – только и сказал Вася. – Во как бывает!
– Да, – вздохнул Логинов. – Сейчас перекурим по-быстрому и двигаем наверх. Понял?
Вася кивнул. Логинов сунул сигарету в уголок рта и вытащил мобильник.
– Алло! – мрачно отозвался в трубке Комаров.
– Привет, – вздохнул Виктор. – Не знаю, как тебе и сказать, но у нас еще один труп. В парке Победы…
Комаров пару секунд помолчал, потом спросил:
– Это шутка? Или…
– Или, Комаров. Убит сборщик бутылок…
– Этот, как его, Гордеич, что ли?..
– Нет. Но, думаю, это просто случайность. Убить хотели именно его. Так что высылай группу. Труп на склоне возле эстрады. Слева. А я пока позабочусь о свидетеле. На этот раз они прокололись…
По склону троица поднялась почти бегом. Гордеича приходилось буквально подпихивать под зад. У машин все было спокойно. Логинов усадил старика в «девяносто девятую» рядом с Леной и повернулся к Жукову.
– Вася!
– Да?
– Помнишь мужика, к которому я подходил в парке?
– Ну?
– Поезжайте и привезите его сюда!
– Ага!
Милиционера, который сидел с Леной в «девяносто девятой», Виктор на всякий случай оставил у машины. «Пятерка» резко развернулась и покатила по центральной аллее.
– Поглядывай по сторонам! – приказал Виктор милиционеру и нырнул в салон на переднее сиденье. Несмотря на только что обнаруженный труп, Логинов испытывал понятное возбуждение – момент истины наступил. А ведь кто-то очень старался, чтобы этого не произошло… – Ну что, граждане! Приступим… Гордеич!
– Да! – торопливо кивнул старик.
– Это та женщина, которую ты видел у гостиницы?
– Та…
– Тогда второй вопрос. Это та женщина, которую ты видел у геодезического знака?
Сборщик покосился на Лену и вздохнул:
– Та или нет, точно сказать не могу, товарищ полковник. Солнце слепило и далеко было. Но сильно похожа, вот я и обратил на нее внимание у гостиницы…
Тут Лена впервые выразила свои чувства. Посмотрев на старика, она покачала головой и презрительно фыркнула:
– Ты что, до сих пор не понял, что я там не была? О господи…
– Спокойно, Елена Анатольевна! – сказал Логинов. – Гордеич!
– Да!
– А не можешь ты вспомнить, в какой день это было?
Гордеич кивнул:
– Постараюсь, товарищ полковник. Не обещаю, но…
Потом сборщик наморщил лоб и как бы ушел в себя, беззвучно шевеля губами. Логинов терпеливо ждал. Лена прикурила сигарету и посматривала на старика с плохо скрываемым презрением.
Наконец, минуты через три, сборщик радостно произнес:
– Вспомнил! Вспомнил! Как раз день рождения свояченицы был. Мы еще вечером звонили в Челябинск, поздравляли ее!
– Так! – повернулся всем корпусом Виктор. – И что это был за день?
– День не помню, а число третье! Третьего у свояченицы день рождения.
– Это точно, Гордеич? Ты ничего не путаешь?
– Нет. Точно!
– Ну спасибо тебе большое! – кивнул Логинов. – Ты это, погуляй тут немного, только далеко пока не отходи. Ладно?
– Конечно, конечно!
Старик торопливо выбрался из салона и аккуратно прикрыл за собой дверцу. Логинов посмотрел на Лену. Она не выглядела ни подавленной, ни загнанной в угол. Наоборот, на губах ее играла улыбка.
Логинову это не понравилось.
– Что, весело?
– Есть немного…
– Зря веселишься, дорогая. Теперь я точно знаю, когда это было. Так что установить, врешь ты или говоришь правду, дело техники. Хотя на это, конечно, потребуется некоторое время…
– Я сэкономлю тебе его. Третьего я целый день была на работе! И, как на грех, не выходила из гостиницы ни на минуту!
– Отлично! – хмыкнул Виктор. – Тогда у меня всего один вопрос. Последний.
– О господи! Какой еще вопрос?
– Откуда ты точно помнишь, что было третьего числа? Я, например, на память не жалуюсь, но навскидку вспомнить, что я делал неделю назад, не смогу. И ни один нормальный человек не сможет, если не готовился специально. Для этого нужно потратить полдня… Или у тебя, по счастливой случайности, тоже был день рождения свояченицы?.. – с некоторой издевкой закончил Виктор.
– Да нет. Все проще. Я просто работаю по текущему графику. Поэтому я тебе смогу точно сказать, когда я была на работе хоть месяц назад, хоть год. А это было в этом месяце…
– Так, – сказал Логинов, глядя на девушку. – Ясно. Тогда извини…
В этот момент последние подозрения Логинова насчет Лены развеялись. Ему действительно противостоял хитрый противник. Но Лена с ним связана не была. Выходило, что микрофон Логинову все-таки сунул убитый Аркаша…
– Извини, – повторил Виктор. – Я ошибся. Посиди, чуть позже я завезу тебя домой.
– Вот еще! Очень надо! Сама доберусь, без провожатых…
Сказав это, девушка попыталась выбраться из салона, но Виктор удержал ее за руку:
– Да постой ты! Просто какое-то время тебе лучше поберечься! Дело очень серьезное! Я не шучу! Хватит мне и того трупа, что лежит на склоне!
Лена немного поколебалась, потом кивнула:
– Хорошо. Как скажешь…
В это время на центральной аллее появилась милицейская «пятерка». Виктор еще раз пожал руку Лене и выбрался из «девяносто девятой». Едва машина остановилась, Логинов шагнул к дверце: