В подземном бункере было тихо. Казалось, ничто не сможет нарушить спокойствие этого хорошо замаскированного убежища мафии. Но Сахаб интуитивно чувствовал, что времени у него остается все меньше и меньше.
Повернувшись, он нетерпеливо посмотрел в конец коридора. Наконец там появился Мусли. Он переоделся в приличные брюки и рубашку, но поверх натянул спортивные штаны и куртку. Сбоку она оттопыривалась, там у Мусли висел пистолет-пулемет. Кроме того, в руке боевик нес большую спортивную сумку.
– Давай! – протянул руку Сахаб.
Взяв сумку, он кивнул Мусли. Тот открыл небольшую дверь, за которой находилась вентиляционная установка. О том, что в бункере имеется запасной выход, из группы знали только Сахаб с Мусли.
Помещение было тесным. Сахаб с трудом втиснулся в него за боевиком и прикрыл дверь. Мусли включил фонарик, взял его в зубы и принялся снимать решетчатую панель воздуховода.
Управившись с этим, он согнулся и нырнул внутрь. Воздуховод представлял собой тоннель, стенки которого были укреплены металлическими панелями. Протиснувшись на пару метров по тоннелю, Мусли посветил фонариком вправо. Одна из панелей была с секретом. Мусли нащупал едва приметный выступ на ней и нажал на него пальцем.
Фиксатор открылся, панель ушла внутрь. Луч фонаря скользнул по стене тайного хода. В отличие от короткого воздуховода, который соединялся с коробом, выходящим на крышу столярного цеха, этот тоннель был длинным. Луч фонаря потерялся в темноте…
Мусли оглянулся и подал знак Сахабу – мол, я пошел. Сахаб кивнул. После этого боевик скрылся из вида. Тоннель был узким – сантиметров семьдесят в высоту. Передвигаться по нему можно было только на коленях.
Закусив фонарик зубами, Мусли двинулся вперед. Уже через несколько метров он вспотел. В отличие от бункера, воздух здесь был спертым. Пахло плесенью и сыростью. Но Мусли не обращал на это внимания.
Он полз и полз вперед. Тоннель был не прямым, а плавно изгибался по дуге вправо. Из-за этого Мусли начало казаться, что этот мрачный подземный коридор не кончится никогда. Но через пять или десять минут – Мусли уже потерял счет времени – фонарик вдруг высветил тупик.
– Черт! – пробормотал Мусли.
Он испугался, что это не тот тоннель. Но уже через несколько метров араб облегченно вздохнул. Тоннель действительно заканчивался тупиком. Но вверх вел узкий колодец, стены которого были укреплены железными кольцами. А к кольцам этим крепилась небольшая лесенка.
Мусли, тяжело дыша, посветил фонарем вверх. Потом припал спиной к стенке колодца и немного отдохнул. Продвижение по подземному ходу забирало столько же сил, сколько восхождение на горную вершину. Видимо, из-за недостатка кислорода. Но выход был совсем рядом.
Отдышавшись, Мусли снова взял фонарик в зубы и начал осторожно взбираться по лестнице наверх. Выглядела она хлипкой, но крепилась к стенке колодца вполне надежно. И не шаталась.
Наконец голова Мусли уперлась в металлический люк. Сделан он был на совесть и запирался штурвальным механизмом. Резьба была смазана густой смазкой. Мусли взялся за штурвал, чуть напрягся и достаточно легко сдвинул его с места.
Несколько оборотов штурвала – и два запорных рычага выползли из пазов. Теперь люк ничто не удерживало. Мусли вздохнул, потом вытащил изо рта фонарь, выключил его и сунул в карман.
Подождав, пока глаза слегка привыкнут к темноте, араб осторожно поднялся еще на одну ступеньку и уперся в крышку люка руками. Потом напрягся и попытался поднять ее.
100
Портичелло, Сицилия, Италия
Виктор ехал на небольшой скорости, высматривая подходящий съезд с дороги. И тут вдруг наперерез джипу от моря метнулась женщина.
На вид ей было около двадцати трех-двадцати четырех лет, одета в джинсы и легкую куртку. Лицо женщины было перекошено от страха.
Виктор ударил по тормозам и пробормотал:
– Что за черт?
Женщина тем временем метнулась к капоту джипа, уперлась в него руками и что-то запричитала. Выглядела она уставшей, как будто долго от кого-то убегала, по лицу катились слезы.
Но Логинов сразу заподозрил подвох. Быстро повернув голову к Роберто, он спросил:
– Что она говорит?
– Просит помочь. Говорит, быстрее! Там какие-то люди вроде бы напали на лейтенанта Франческо…
– Черт! Какого еще лейтенанта? – проговорил Логинов, оглядываясь по сторонам.
Все это здорово смахивало на очень хорошо срежиссированный спектакль. Плачущая женщина, пустынная дорога. И засада из крепких молодчиков, готовых напасть исподтишка.
Самым правильным было как можно скорее дать задний ход и уехать отсюда. Но только вот горе женщины выглядело непритворным. Виктор за свою жизнь насмотрелся всякого. В том числе десятки раз видел он и женщин, у которых террористы убили либо похитили мужей и любимых. Такое сыграть трудно, и Логинов решил рискнуть…
Распахнув дверцу, он оглянулся:
– Лиза!
– Да?
– Быстро пересядь за руль! И если что, сразу уезжай… Роберто, пошли! Только гляди по сторонам!
Итальянец кивнул. Секунду спустя они с Логиновым одновременно покинули джип. Лиза тут же протиснулась вперед и нырнула за руль. Логинов облегченно вздохнул. Теперь была хоть какая-то гарантия, что их не застигнут всем скопом врасплох плохие сицилийские парни.
Женщина тем временем бросилась к Виктору, ухватила его за руку и повернулась к обрыву, что-то быстро говоря сквозь слезы.
– Там на берегу, – с ходу перевел Роберто, – лейтенант Франческо! На него напали какие-то люди! Помогите ему, пожалуйста! Я вас умоляю! Быстрее!
101
Портичелло, Сицилия, Италия
Крышка люка не поддалась. Мусли был мокрым от пота, но тут по его спине пробежал холодок. Он снова уперся в крышку руками и попробовал ее приподнять. Но с тем же результатом.
Мусли пробормотал слова проклятия и уперся в люк плечом. На этот раз он напряг все мышцы. Наверху что-то приглушенно треснуло, и люк наконец сдвинулся с места – буквально на несколько миллиметров, но все же это была победа. Мусли снова напрягся.
Наверху опять что-то треснуло, и люк приподнялся уже ощутимо. В темноте на голову Мусли посыпалась земля, но он не обратил на это никакого внимания.
Араб поднялся еще на одну ступеньку, собрался с силами и наконец приоткрыл люк настолько, что образовалась щель в несколько пальцев шириной. В тоннель сразу ворвался свежий воздух. Мусли жадно глотнул его и прислушался к шорохам ночи…
Где-то неподалеку подала голос птица, что-то едва слышно прошуршало в траве, вдали отозвался сверчок. Но звуков, которые бы выдавали присутствие людей, Мусли не услышал.
Он поднялся еще выше и открыл люк полностью. Сделать это оказалось не так просто, поскольку слой дерна, под которым он находился, пронизали корни кустов. Именно из-за них Мусли и не мог поначалу сдвинуть крышку с места.