– Алло!
– Привет, Василий, узнал? – раздался в трубке голос Логинова.
– Привет! – удивился Прядко. – А ты каким ветром?
– Попутным, Василий! – сказал Логинов, и в его голосе Прядко почудилось что-то недоброе.
– Я же тебе говорил, чтобы ты меня больше не беспокоил! – занервничал Василий.
– Тихо-тихо! – успокоительно сказал Логинов. – Я тебя больше не буду беспокоить, обещаю… Только ответь мне на один вопрос, Василий, ладно?
– Ну?
– Зачем ты это сделал? Ведь ты же сам говорил, что Родине клятву давал!
– Так ты все знаешь?.. – хрипло спросил Прядко.
– Да, знаю. Но ты не ответил на мой вопрос…
Прядко лихорадочно соображал, как ему лучше поступить. То, что Логинов его «вычислил», значения, в общем-то, уже не имело – о «Рейсе»-то он наверняка ничего не знал. Но и шум, который в последний момент мог поднять Виктор, был совершенно ни к чему. И Прядко торопливо сказал:
– Давай сегодня с тобой встретимся и поговорим обо всем откровенно. Ладно?
– Ладно. Только все же ответь мне на мой вопрос, Василий! – упрямо проговорил Логинов.
– Хорошо! – вдруг решился Прядко. – Я сделал это потому, что ФАПСИ передали ФСБ! А наши генералы, веришь или нет, разворовали миллиарды! В том числе, Витя, и через мой отдел! По-любому это вылезет при передаче фондов в конце года! Понимаешь? И тогда мне дадут лет пятнадцать… А за что мне садиться в тюрьму? За то, что все воровали, и я с ними? В общем, я не виноват, просто время сейчас такое, Витя! Все воруют, сам знаешь…
– Воруют-то, может, и все, Вася, но не все становятся предателями! Украсть – это одно, а на президента руку поднять – это другое! Это надо быть полной мразью…
– Он сам виноват, ясно! – психанул Прядко. – Не подписывал бы указа о передаче ФАПСИ ФСБ, и ничего бы не было! Жил бы себе спокойно до конца второго срока…
Здесь Василий понял, что сболтнул лишнее, и резко умолк. А Логинов вдруг засмеялся:
– А он и так будет жить, мразь! Потому что твой «Рейс» тебя и погубит! Прощай!
– Что?! – вскочил на ноги Прядко.
Невольно оглянувшись, он мгновенно понял, что единственный его шанс – это попытаться забросить телефон подальше в море. Но он так и не успел этого сделать.
Разорвав облака, «Рейс-007», превращенный Прядко в снаряд-убийцу, ударил в катер и тут же взорвался, превратив своего продажного изобретателя в пылающий факел, словно чудовище Франкенштейна…
Номер, который сообщил Макаров, помог мало. Такси контрразведчики нашли, но на нем Прядко доехал только до автовокзала. А там пересел на автобус, с которого вскоре сошел по дороге в Астрахань.
Между прочим, выяснилось, что свой «уход» Прядко обставил по всем правилам. О своей болезни он поставил в известность не только капитана, но и представителя Службы безопасности и даже начальство в Москве – по телефону. Не напади Логинов с друзьями на след предателя, его бы не хватились до самого теракта…
Покуда все это выяснялось, время шло. С того момента, как Прядко покинул Марфинск, прошло больше двух часов. Надежда перехватить его таяла с каждой минутой. Наверняка Василий был уже за границей. И след его терялся где-то в казахской степи…
Сидя в кабинете с Томилиным, Виктор Логинов кусал губу и мрачно смотрел в стол. Мысль о том, что Прядко ускользнул, была мучительной. И тут Виктор вдруг вспомнил свой сон. Тот самый, который помог ему проникнуть в замысел предателя…
– Товарищ генерал! – поднял голову Виктор. – А что, если нам попробовать побить его его же оружием?
– Что?..
– Надо срочно позвонить этому самому Ямчинскому! Пока не поздно…
– Вы предлагаете попытаться направить «Рейс» на него? – спросил генерал.
– Ну да!
– А что, это идея!
После короткой консультации с Ямчинским в горотдел ФСБ срочно привезли молодого капитана – помощника Прядко. Тот выслушал рекомендации профессора и позвонил на аэродром операторам. Те срочно перепрограммировали «Рейс» на полет по радионаводке…
Капитан тем временем прямо в кабинете начальника горотдела ФСБ разложил свой модуль-»дипломат» и подключил к нему выносную антенну и кабель спутниковой системы ориентации.
– Все, товарищ генерал! – наконец сказал он. – Как только «Рейс» взлетит, я сразу установлю с ним связь и сориентирую на сигнал телефона полковника Прядко, который будет идти через спутник.
– И все? – недоверчиво спросил генерал.
– Да. Но тут есть несколько «но»…
– Каких?
– Во-первых, служебный спутниковый телефон полковника должен быть при нем. Во-вторых, он должен ответить на звонок. И в-третьих…
– Что еще?
– Разговор должен продлиться достаточно долго. Чтобы «Рейс» успел долететь до цели.
– Ясно, – вздохнул Томилин. – Будем надеяться, что все получится.
– Разрешите, я с ним поговорю, а, товарищ генерал? – вдруг сказал Логинов.
– Давайте! – решительно кивнул Томилин.
Через три минуты, когда все было готово, Логинов взял протянутый капитаном телефон и нажал кнопку. Пошел вызов. Негромкие в общем-то гудки в тишине кабинета казались ревом паровоза. Когда казалось, что уже ничего не получится, в трубке вдруг негромко щелкнуло, и Виктор услышал сиплый голос Прядко:
– Алло!
– Привет, Василий, узнал? – быстро проговорил Логинов.
В тот же миг молодой капитан выдохнул в другой телефон команду операторам «Рейса»:
– Пуск!!! Он ответил!..
День над Марфинском клонился к вечеру. День, который зловещей датой мог войти в новейшую историю, но благодаря Логинову и его верным товарищам стал обычным рутинным днем обычной рабочей поездки президента в один из регионов страны.
Правда, для контрразведчиков и самого Виктора день этот выдался на редкость длинным и утомительным. Вслед за сумасшедшим утром пришли другие хлопоты. В течение почти всего дня пограничные катера с контрразведчиками на борту квадрат за квадратом прочесывали неспокойное море. Точнее – довольно большой сектор Каспия, координаты которого были получены со спутника.
Несмотря на это, поиски затянулись. И только ближе к вечеру начали находить обгоревшие обломки. Среди прочего в самом конце выловили и почерневший туфель, который молодой капитан ФАПСИ опознал как обувь своего начальника полковника Прядко. На этой мажорной ноте поиски и прекратили, поскольку наконец-то убедились, что предатель действительно был ликвидирован…
Логинов едва дождался возвращения в Марфинск. Попросив высадить его у «Юбилейной», он торопливо попрощался с Томилиным и крикнул на ходу, уже выскочив из машины: