– До него были скупщики трофеев и стражники на воротах. Полагаю, ни те ни другие не считаются. Перед тем, это уже вчера, были гопники на короткой дороге из зоны для прокачивания нубов. Эти как раз много говорили. Философы, чтоб их черти кошачьи забодали. Но там всё понятно, убить и ограбить, других целей не преследовали. А самой первой…
– Кто?
– Скрилла, – ответил я. – И она как раз дала какой-то секретный квест.
– Дура твоя Скрилла! – воскликнул собеседник. – А я мог бы и сам догадаться. Её печать на тебе трудно не заметить.
– А ты не боишься её дурой называть? – несколько удивился такой бурной реакции. – Она тут всё-таки богиней работает.
– Не боюсь, – уверенно ответил менестрель. – Удачи у меня всё равно нет и не предвидится.
– Почему всё-таки дура? – перешёл я к более актуальной лично для меня теме. – Что она сделала не так с этим квестом?
– Именно с этим как раз всё в порядке. Я бы сказал, идеально. Даже странно. Выдать задание типа пойди туда, сам не знаю куда, и найди то, сам не знаю что. Вроде как почти невыполнимое, на основании чего можно назначить максимально возможный приз. Она, между прочим, при этом несколько свой лимит превысила. Но опять же очень хитро. Получи такой приз кто-то из топовых игроков – скандал неминуем, а десятка, доставшаяся нубу, никому, кроме самих нубов, неинтересна, как и их мнение. Тем более что разовая раздача где-то на первых уровнях и так бывает.
– В чём превысила и в чём хитрость? – на всякий случай поинтересовался я. – А то мало ли, вдруг возьмут и отберут.
– Не отберут, – заверил собеседник. – Ты, я смотрю, уже и так по десятке ко всему получил. С одной стороны, обычное дело на первых уровнях, а с другой – лотерея. С одинаковым успехом может выпасть и после второго, и после двенадцатого уровня. Никогда не угадаешь. Как и то, сколько именно получишь. Не всем, знаешь ли, десятка достаётся, число может быть от пяти до десяти.
– И зачем это нужно?
– Многие игроки выдумывают «гениальные» планы, как стать самым-самым и всех победить, – стал объяснять менестрель. – Считают себя самыми умными и начинают вкладывать все очки в какую-то одну, по их мнению, единственно важную характеристику. Вообще-то их глупость – их проблема, но администрация всё же решила это дело слегка уравновесить. Один раз всем на первых уровнях даётся от пяти до десяти очков к каждой без исключения характеристике, а дальше играй как хочешь. И заметь, один-единственный раз, а ты получил дважды, причём по максимуму. Но не переживай, Скрилла сработала чисто, никто не придерётся и не отберёт.
– Тогда почему дура? – искренне не понял я.
– Потому что взялась покровительствовать случайным потерянным и призракам вроде тебя, – неожиданно заявил бывший админ. – Более глупое хобби в своё время придумал только Безымянный. Он объявил себя покровителем съехавших с катушек или просто потерявших память НПСов. Ты представляешь? Вместо того чтобы помогать системе всё исправлять и восстанавливать, он их где-то в потерянных землях прятал.
– Не представляю, – честно ответил я. – Про Безымянного не скажу, но, учитывая тот факт, что я лицо максимально заинтересованное, не могу назвать идею Скриллы глупой.
– Сама по себе эта идея вполне нормальна, – как ни странно, согласился собеседник. – Даже в чём-то полезна для «Эвриворлда» в целом. С потерянными игроками надо что-то делать. Но исполнение… Слово дура ещё самое мягкое. Хотя чему я, собственно, удивляюсь? Бог ещё не означает умный.
– А чем плохо исполнение? – не понял я. – Встретила, объяснила ситуацию, подарков надарила, квест с кучей плюшек выделила.
– Это тебе просто повезло. Скрилла в кои-то веки вспомнила, что она богиня удачи, а не наоборот. Хочешь, расскажу, как оно бывает обычно?
– Давай.
– Это был один из первых случаев, – начал Пьяный Менестрель. – Как сейчас его помню. Представь себе смертельно больную, прикованную к инвалидному креслу девушку, которая решила дожить то немногое, что ей осталось, в виртуальном мире. Зарегистрировалась, выбрала себе в качестве персонажа светлую эльфийку и почти не вылезала из капсулы. Отчаянно дралась и отчаянно умирала, отчаянно любила и так же ненавидела. Всё делала на грани и за пределами возможного. Поставила рекорд по достижению сотого уровня за минимально короткое время, который до сих пор никто не побил.
Менестрель сделал паузу, вспомнил про свой кувшин, плеснул оттуда в кружку, отхлебнул и продолжил:
– Но чудес не бывает, и девушка скончалась даже немного раньше назначенного врачами срока. Тело умерло в капсуле, а в игре остался призрак персонажа, который должен был постепенно развеяться. И тогда богиня удачи Скрилла решила вмешаться. Подобрала безопасное место и, чтобы не дать привидению развеяться, привязала эльфийку к стоящему там старому дубу.
– И что не так? – не понял я, вспомнив свой случай.
– Всё! – почему-то горячо возмутился бывший админ. – Дура твоя Скрилла. Привяжи она молодое привидение к только что посаженому жёлудю, было бы совсем другое дело. Дубок бы рос, набираясь сил, а вместе с ним и бывшая эльфийка. Так, когда-нибудь, могла и в новом теле воплотиться. А что теперь? Навечно привязана к мёртвому дереву с невыполнимым квестом: оживи и оживёшь сама. Для эльфа уровня сто плюс задание не особо трудное, можно сказать плёвое, а для привидения с полностью обнулёнными характеристиками деяние в принципе не осуществимое.
– Да, нехорошо вышло, – согласился я.
– Вот и получилось, что при жизни была прикована к инвалидному креслу, а сейчас к мёртвому дубу. Хорошо, хоть не помнит своего прошлого, ни игрового, ни реального, а то бы выла от отчаяния.
Внимание, вам доступен новый квест:
Познакомиться с привидением мёртвого дуба.
Награда – неизвестна.
Срок – не ограничен.
Штраф за невыполнение – не предусмотрен.
Принять? Да/Нет
– Не понял! – воскликнул Пьяный Менестрель. – У меня же напрочь заблокировали возможность раздавать квесты!
Затем бывший админ углубился в себя. Видимо, начал читать уже собственные системные сообщения и архивы.
– Ничего не понимаю, – наконец очнулся он. – Тут как стояло «заблокировано», так и стоит. И снять не получается.
Затем он с надеждой посмотрел на меня. Догадаться о значении такого взгляда было совсем нетрудно. Хочет, чтобы я принял квест, но попросить вслух почему-то опасается. Что ж, такой союзник мне может очень пригодиться, не нужно его огорчать по пустякам. Я пожал плечами и нажал на «Да». Тот удовлетворённо кивнул и произнёс:
– Спасибо. Если выгорит, награда будет достойной, это я тебе обещаю. Ты не смотри, что я теперь просто спивающийся владелец трактира, у меня ведь и из старых запасов кое-что припрятано, что бы там некоторые ни думали. Сам пользоваться не могу, а тебе отдам. Уж поверь, ни от кого из богов такого точно не получишь.