Кащеев смотрел в стену над телевизором. После того как он увидел на горизонте конвой кораблей ЧФ, его охватил странный ступор. Он просидел неподвижно около часа.
Потом снова выпил и уставился в стенку. Наконец Кащеев пошевелился и повернул голову. За окнами давно рассвело. Кащеев посмотрел на часы и удивился. Надежды на то, что его план сработает, уже практически не оставалось. Но Кащеев знал, что в жизни бывает по-всякому.
Поэтому он прокараулил у приемника до самого вечера. И только когда над морем начали быстро сгущаться сумерки, Кащеев вдруг понял, что проиграл. Все сработало, кроме главного – того, ради чего он и провернул всю эту хитроумную операцию…
– Ублюдки!!! – вскрикнул Кащеев, схватив приемник и в приступе бессильной ярости швырнув его в угол.
После этого Кащеев глубоко вздохнул и посмотрел на бутылку. Коньяка в ней уже не осталось. Кащеев поднялся, сходил к бару за другой и выпил два стакана подряд.
В голове его было абсолютно пусто. Он добрел до дивана, рухнул на него и, не разуваясь, мгновенно уснул…
– А что по этому телефону, полковник, которым Кащеев хотел вас взорвать? – спросил замдиректора ФСБ.
– Телефон работал в режиме подслушивающего устройства дальнего радиуса действия. При снятии радиозаграждающих помех Кащеев смог бы принять сигнал и, улучив момент, обычным звонком привести в действие взрывчатку…
– Ясно! По этому телефону на него попытаться выйти нельзя?
– Специалисты говорят, что нет, товарищ генерал!
– А по «веселящему газу»?
– Тоже навряд ли. Даже если мы обнаружим поставщика в каком-нибудь кислородном цеху, что толку? Кащеев-то второй раз туда наверняка не сунется…
Замдиректора ФСБ побарабанил пальцами по столу.
– Значит, так, полковник! Вы остаетесь здесь. И перебираете все ниточки, по которым можно выйти на Кащеева. Все! Без исключения! Кащеева надо обезвредить! Это понятно?
– Так точно! А как же приказ, товарищ генерал…
– За приказ не беспокойтесь! Берите ручку, пишите рапорт на мое имя… Значит, так… В связи с оперативной необходимостью, прошу откомандировать меня в отдел контрразведки Краснознаменного Черноморского флота… Написали?
– Так точно… На какой срок, товарищ генерал?
– А без срока, полковник! Просто ставьте подпись и дату. Командировка у вас будет бессрочная! В Москву вернетесь только тогда, когда на руках у вас будет скальп Кащеева! Понятно?
– Так точно!
– Тогда давайте рапорт! Подписываю при вас! Так что можете приступать к работе немедленно, полковник! Обо всех соображениях докладывать лично мне, по спецсвязи! Вопросы есть?.. Пожелания?.. Приветы родственникам, знакомым?..
Портфель с полумиллионом долларов прыгнул через голову ошарашенного Страйка в проход между столиками. Кащеев, швырнув под ноги подводное ружье, крикнул:
– Вира, Дрон!
Ковш плавучего подъемного крана, зависший в темноте буквально в полутора-двух метрах повыше перекрытия террасы огромного ночного клуба, тут же рванулся вверх. Передвигался он со скоростью скоростного лифта. «Помпея» быстро отдалялась, словно бы падая в преисподнюю. Кащеев лихорадочными движениями выбрал линь подводного ружья. Портфель огромной ночной бабочкой порхнул к ковшу. Кащеев ухватил его и крикнул:
– Стоп!!!
Он сделал невозможное: посреди представления увел кусок мяса из клетки тигров. Теперь нужно было обезопасить себя от погони. Кащеев заранее, еще не зная о «Хаммере» и спецназовцах, приготовился к этому. В пакете он привез на борт плавучего крана «ПК-488» не дымовые шашки, а остатки пластита.
Первоначально Кащеев собирался сбросить этот пакет на перекрытие террасы «Помпеи». Но погоню снарядили слишком быстро – за углом клуба уже вспыхнули фары, и к берегу рванулась машина. И Кащеев на ходу поменял план.
Мгновенно выдернув гарпун и распахнув портфель, он высыпал характерно пахнущие баксы в сумку и тут же сунул на их место пакет со взрывчаткой. Когда Кащеев выглянул из ковша снова, рванувшийся в погоню «уазик» со спецназовцами провалился в деревянный помост. Это было очень кстати – взрыв должен был накрыть всех. И Кащеев бросил портфель в проход…
– Все, Дрон! Поворот! – крикнул он, приседая в люке.
Ковш качнулся и по дуге поплыл к морю. Разворачивался он далеко не так быстро, как поднимался, поэтому со взрывом Кащееву пришлось повременить. Утащить в ковш подъемного крана полмиллиона, а потом в этом же ковше самого себя и гробануть, развеяв баксы над Аркадией – это было бы слишком оригинально. Уж лучше было отрываться от погони…
Внизу, в щели между сцепленными зубьями ковша, проплыл пустынный танцпол «Помпеи», потом замелькали ярусы амфитеатра. Кащеев держал пульт в руке, но приводить в действие СВУ было еще рано. Взрывная волна могла повредить стрелу подъемного крана…
И только когда под ногами Кащеева вслед за темной полоской пляжа блеснуло море, он нажал кнопку. Однако взрыва не последовало. Сообразив, что металл ковша экранирует сигнал, Кащеев быстро высунул руку в люк и повторил попытку.
– Ту-дух! – сухо треснуло над «Помпеей», и руку Кащеева на миг озарила вспышка.
Однако это был вовсе не тот взрыв, которого он ожидал. Кащеев чертыхнулся и высунулся в люк. «Помпея» устояла, только над сценой обвалился портик. Народ в панике покидал клуб, спецназовцы карабкались по стенке от провалившегося «уазика» к заднему ограждению, за колоннами коротко прогрохотал автомат…
Взрыв, хоть и не уничтожил всех врагов, но зато сбил с толку спецназовцев. Однако, чуть наклонившись, Кащеев вдруг увидел, что в сторону ковша показывает рукой один из милиционеров, патрулировавших пляж. Другой что-то кричал, прижимая к уху рацию.
– Дрон, прямо в катер меня опустишь! Слышишь?.. – быстро проговорил Кащеев.
– Да, Григорий Васильевич!
– И бегом ко мне! А то менты уже на берегу!
– Хорошо!
Стрела по дуге приблизилась к носу плавучего крана, одновременно опускаясь. Дрон не зря три года уродовался в своем профтехучилище. Несмотря на плохой обзор, он с первого раза мягко опустил ковш прямо в середину катера.
– Порядок, Григорий Васильевич?.. – послышалось в наушниках.
– Порядок! – крикнул Кащеев, высовываясь из ковша и отцепляя крюк. – Чуть вира – и ко мне!
Крюк заскользил вверх. Кащеев быстро наклонился. Ковш был довольно высокий и при резком повороте катера мог булькнуться в воду – вместе с деньгами. Ухватив сумку, Кащеев бросил ее к водительскому креслу и оперся двумя руками о края люка, собираясь выпрыгнуть из ковша.