Бароны появились без помпы и фанфар. Выйдя из противоположных дверей, церемонно поклонились и заняли свои места за столом.
— Рад видеть вас в хорошем состоянии, сарм Алиса, — барон приподнял двумя пальцами бокал и сделал большой глоток.
— А уж я-то как рада, — Алиса радушно улыбнулась Нилару и тоже приподняла бокал. — За что пьем?
— За вашу победу, сиятельная, — подал голос третий участник застолья.
— Вы не представились…
— Барон Тамин Тессариан, — широкоплечий, как и все Волки, светловолосый, с четко очерченным лицом и крепкими руками, мужчина привстал и сделал едва заметное движение, обозначая поклон.
— И что же вам нужно, Тамин Тессариан? — произнесла Алиса, игнорируя титульное именование.
— Для начала я хотел бы в знак уважения преподнести вам дар.
Откуда-то появилась длинная коробка из черного полированного дерева. Барон развернул ее к Алисе и открыл крышку.
— Это парные клинки основателя клана Ледовых волков — величайшего мастера са хато и исао анао Тиго Тессариан.
Он с поклоном протянул коробку, а Алиса никак не могла оторвать взгляд от дымчато-голубой стали коротких мечей. Длиной чуть более сорока сантиметров, со слегка искривленным лезвием и простыми рукоятями, обтянутыми шершавой кожей, они приковывали взгляд простотой и законченностью.
— Благодарю, барон Тамин, — Алиса встала и с поклоном приняла коробку. — Надеюсь, что стану достойной памяти Тиго Тессариан, — положив коробку на колени, посмотрела в глаза молодому барону. — Но ведь вы не только для этого прибыли?
— Еще я бы хотел обсудить размеры вашей компенсации, сарм Алиса.
— Компенсации… — Алиса равнодушно пожала плечами. — И сколько же я вам должна за честь убить сильнейшего воина клана Ледовых волков Тессариан?
— Думаю, вы неправильно меня поняли, — Тамин чуть замялся. — Клан предлагает вам компенсацию за ваш отказ претендовать на звание главы клана.
— Деньги? — Алиса усмехнулась и перевела взгляд на Нилара. — Барон, а вы шутник! Рассказывали мне о воинской доблести клана Волков и о их чести. Но видимо, Ватес был последним представителем воинского сословия в клане. Остались лишь финансисты.
— Боюсь, вы несправедливы к нашему гостю, — Нилар врезав Тамину носком ботинка по щиколотке, вовремя остановил уже готовую сорваться с языка грубость и переключил внимание на себя. — Тамин — старший лейтенант имперского космофлота, был вынужден подать в отставку и срочно лететь на Кенн, для того чтобы принять дела клана. Думаю, что ему просто затуманили голову многочисленные советники и консультанты. Такие личности, как вы, сарм Алиса, довольно редки в наших краях.
— И на чем вы летали, Тамин? — Алиса, слегка оттаяв, уже с интересом посмотрела на молодого человека.
— Шестое истребительное крыло, тяжелый крейсер «Звезда Силати», Двенадцатый флот. А вы?
— Силы специального назначения, Главное разведуправление Министерства обороны России, — Алиса широко улыбнулась и добавила: — Майор.
— Что мы можем сделать для вас, сарм Алиса? — произнес Тамин, испытывая весьма сложные чувства. Если бы его прадед знал, что девушка является офицером спецназа, он вряд ли бы согласился на поединок. Но что сделано, то сделано, и теперь лучше всего минимизировать ущерб для чести и репутации клана.
— Вопрос поставлен уже лучше, но я предлагаю другую редакцию. Что я могу сделать для вас? Нужно ли как-то отказаться от прав, или, может, собственноручно возложить на вас регалии главы клана?
— Достаточно просто публично отказаться от прав на клан, — вступил в разговор Нилар.
— Ну так давайте так и сделаем, и дело с концом, — резюмировала Алиса.
— И вы не хотите попросить ничего для себя? — Тамин был обескуражен.
— У меня, честно говоря, было одно требование, но как я вижу, оно уже само собой решилось, — Алиса улыбнулась. — Чтобы два старейших клана в секторе перестали наконец грызться и начали работать вместе.
Оба барона переглянулись, и Нилар улыбнулся.
— Сейчас даже не вспомнить, что послужило причиной вражды, — Тамин невесело усмехнулся. — Но крови эта свара попила достаточно. А в связи с тем, что место барона оказалось вакантным, внутри клана разгорелась такая борьба за власть, что совет фактически перестал существовать после поголовной смерти его членов, — Тамин вздохнул. — В нормальной ситуации у меня не было бы никаких шансов занять это место, но главы совета сильно перестарались, и теперь нужно фактически создавать руководящие органы заново. Так что мы драконам Ири в любом случае не соперники еще довольно долгое время. Ну, и договор о взаимопомощи и совместном решении всех спорных вопросов мы, разумеется, обсудили и подписали.
Идя за шкурой тигра, не бери с собой мышеловку.
Виктор Левченко, патологоанатом городского морга, Екатеринбург
Имперская канцелярия. Главное контрольное управление
По результатам служебной проверки объявить о потере чести и уволить без содержания и премиальных выплат:
сотрудника регионального управления имперской контрразведки капитана Лайон Се Аас;
сотрудника имперского управления контрразведки старшего лейтенанта Бирго Кван;
сменного начальника полицейского управления Трено Игаса;
сменного дежурного базы флота Кенн Центральная Трессо Анархо.
Начальнику управления имперской безопасности объявить неудовольствие поступком и предупреждение о потере чести.
Командующему базой флота Кенн Центральная объявить предупреждение о потере чести.
Начальнику федерального полицейского управления объявить предупреждение о потере чести.
Назначить всем троим покаяние третьей степени.
Обязать всех руководителей третьего-двенадцатого ранга ознакомиться под роспись с «Положением о контроле перемещений лиц особого списка», «Особым списком лиц, подлежащих контролю» и ведомственными нормативными актами.
Старший контролер Имперской канцелярии полковник Наро.
Жетон «Око Империи» № 38
Гисса Айян, гроздь Харно, планета Кенн
Лам Тангор, глава финансовой группы Мерон, несмотря на задумчивый вид и скучающее выражение лица, был в ярости. Так давно готовившаяся операция по захвату фактических рычагов влияния в секторе разлетелась вдребезги. И все из-за одного человека. Неизвестно откуда взявшаяся магичка сначала обчистила «кошелек» группы в приграничье, а потом совершенно неожиданным образом примирила два крупнейших клана.
Даже психологи, прогнозировавшие развитие ситуации, дали восемьдесят процентов на то, что Алиса займет место главы Волков, разрушив таким образом клан, или погибнет в бесконечных войнах за власть. Но она имела наглость отказаться, и теперь Тессариан возглавил молодой, но крайне перспективный молодой офицер, который к тому же еще имел неплохие связи в имперском флоте. К тому же быстро подмять под себя корпорацию Адари не получится. С финансами у них неплохо, и даже есть свой банк для текущих расчетов.