— Но я точно видел, что первые мгновения после перехода, пока закрывался портал, человек ещё был жив, — возразил Флик.
— Это точно? Может, он в конвульсии замер на месте или его мозг медленно превращался в своеобразную кашу, а тело ещё не успело отреагировать на это? Как тебе такой вариант? — спросил стажёра Трик.
— Не знаю, — удручённо ответил тот.
— Понятно. Шансов у него практически нет, я прав? — откликнулся уже у самого аналитика Рафт.
— Нет, — сказал тот, но, немного подумав, добавил: — Вернее, теоретически есть один вариант, когда такая структура сможет прижиться в человеке без постороннего вмешательства.
— И когда же?
— Человек должен быть неинициированным магом с полностью пустым резервом, но такое физически невозможно. Если человек — маг, даже неинициированный, то пополняет свой резерв на интуитивном уровне. И хоть капля ментоэнергии в его запасе всегда есть. Я не знаю способа оставить мага без внутреннего запаса энергии.
— Я тоже, — согласился Рафт, — видимо, придётся писать докладную. Это уже серьёзно.
— Подождите, — вдруг раздалось со стороны пульта, за которым сидел навигатор.
Все с недоумением и с тайной надеждой посмотрели в его сторону.
— Кажется, я только что узнал один из таких способов, — сказал Смеш, уставившись в визор. — Идите сюда. Посмотрите.
Будто перед ними бомба, сотрудники небольшого отдела Рафта медленно подошли к головизору и посмотрели в него. Потом переглянулись и ещё раз взглянули на пустой экран.
Нервы Рафта не выдержали, и он, уже не сдерживаясь, наорал на Смеша:
— Что за шуточки, ты нам хотел показать пустоту?! Идиот! — И, развернувшись, собирался уйти и сесть за свой стол.
— Нет, вы не поняли, это реальные координаты того места, откуда производилась переброска, — постарался пояснить увиденное Смеш.
— Но там же опять ничего нет, — с обидой в голосе сказал Флик, — там точно была планета. Я ничего не понимаю.
— Не расстраивайся, стажёр, — поддержал его Рафт, — не один ты ничего не понимаешь. — И обратился к Смешу: — Рассказывай, что ты там понял.
Тот не заставил себя упрашивать, дело и так из обычной шутки переросло в почти прямое нарушение устава и уголовное правонарушение. Поэтому на сегодня различные приколы были закончены.
— Полученные координаты указывают именно на эту точку пространства, но с небольшой погрешностью. Однако если учесть эту погрешность, образуется какой-то странный неустойчивый канал. — И он ввёл с пульта управления необходимые значения.
— Флику, видимо, просто повезло, когда он случайно учёл это небольшое упреждение. В итоге смог установить портал на какой-то неизвестной планете. — И он начал корректировать значения параметров, чтобы удержать стабильность узла привязки.
— Точно, это она! — радостно воскликнул Флик. — Я проводил те же манипуляции для удержания портальной арки в стабильном состоянии.
— Вижу. Но я не понял главного: что это за планета и что в ней такого необычного? — сказал Рафт.
— Вы не понимаете? — спросил Смеш, обернувшись, и, увидев отрицательное покачивание головы, попробовал объяснить: — Её нет. На том месте, куда указывают координаты в нашем пространстве, ничего нет. Там абсолютная пустота, до ближайшей планеты как минимум несколько секторов, и та окажется необитаемой.
— Ты хочешь сказать… — начал что-то понимать его товарищ.
— Да, если её нет в нашем пространстве, но по тем координатам она есть, значит, планета находится в каком-то другом измерении, где по тем координатам она есть. И учёт тех погрешностей позволяет провести локальный прокол как в самом пространстве, так и между измерениями.
— И стабильность канала нарушают не какие-то помехи в менто-магических полях, а их полное отсутствие в месте привязки. Вот почему точку не удаётся удерживать на одном месте. Её просто растворяет поле планеты и размазывает по всей своей площади.
— Если бы ты рассказал нам сейчас что-то более правдоподобное, я бы тебе не поверил, — ответил на слова навигатора Рафт, — но именно этот невероятный бред, который не придёт даже в голову сумасшедшего, имеет право на жизнь, и именно ему я готов поверить. Нет, представьте себе, существует планета, где отсутствует менто-магическое поле. Конечно, откуда там взяться инициированным магам, если их резерву даже нечем и неоткуда заполниться.
— Правильно. А кроме того, это идеальное место для внедрения любого типа ментоструктур. Ведь никаких внешних наведённых помех не будет, и конструкции лягут и проведут адаптацию с наибольшей возможной точностью. Тем более не придумаешь лучших условий для внедрения полученной Фликом ментоструктуры, — поделился своими размышлениями Трик. — Правда, пользоваться большей частью из того, что встроили в структуру, там не получится. Только используя свои жизненные силы и жизненную энергию. А этого не хватит даже на активацию многих простейших ментопрограмм.
— Ты прав. Но это и хорошо, значит, мы своим поступком не повредили человеку. Ну дали мы ему лишку знаний и умений, которые ему не предназначались, но воспользоваться-то ими он не сможет, — с облегчением сказал Смеш, отворачиваясь от консоли управления телепортом.
— Не совсем так, — возразил Рафт. — Ты смотрел вторые координаты? Есть у меня чувство, что с ними будет ещё менее понятно, чем с предыдущими.
— Забыл, — отозвался Смеш, — отвлёкся на первые и совсем забыл о вторых. — И на несколько минут погрузился в вычисления и настройки.
Когда прошло некоторое время и навигатор получил первые результаты, то нахмурился и с ещё большей ожесточённостью стал вводить какие-то новые данные. Промучившись уже больше получаса, он наконец сдался и повернулся к остальным, с нетерпением ожидающих его решения.
— Ну что? — спросил Рафт, хотя было заметно, что ответ, который может дать Смеш, он предвидит.
— Как вы догадались, шеф? — обратился к начальнику, вместо ответа, навигатор. — После инвертирования они приняли невозможную к реализации форму, и я не могу определить точное место назначения.
— Практически сразу, после того как увидел в координатах точки приёмника значение бесконечности по одной из осей.
— Точно, как я сам не обратил на это внимания? Тогда получается, что мы отправили кого-то по одной из координат в направлении вечности. Канал не мог установиться без второй точки привязки. Но как я понял, всё прошло успешно?
— Да, — подтвердил мысли навигатора Флик. — Правда, для его стабилизации мне пришлось значительно повысить потребление энергии на поддержание канала телепортации. Но в конце концов произошла стабилизация, потребление энергии телепортационным контуром прекратилось. А ещё через несколько минут пришло сообщение об успешно законченной процедуре переноса.
— Что? — удивлённо спросил Рафт. — В отчёте о повышении уровня энергии не было ни строчки.