Филипп внимательно слушал этого худого, изможденного, преждевременно постаревшего человека, и все больше убеждался, что он может сделать то, чем угрожает — уж очень глубокое отчаяние горело в его сверкающих глазах.
— Вот что, — сказал Филипп Алеше и Пелагее, — оставьте нас одних, у нас тут серьезный разговор будет.
— Если только подойдете ко мне — вобью нож в сердце — пригрозил Влас.
— А это мы еще увидим, — спокойно сказал Филипп.
Алеша вывел рыдающую Пелагею из горницы.
— Не бойтесь, — утешал он ее, — все образуется. Все будет хорошо, вот увидите.
Но Пелагея не верила, и все прислушивалась, однако ничего не было слышно из-за плотно закрытой двери.
Через полчаса Филипп вышел и сказал:
— Влас согласился дать письменные показания сотнику Дубине о том, что на самом деле произошло в ту ночь во дворе купца Манина. Ты, Алеша поезжай за Дубиной — я с ним договорился и он ждет твоего приезда, а ты, Пелагея, ступай во двор, да зарежь одну курицу — я видел во дворе их больше десятка в клети сидит.
… — Вот такое дело, — печально и тихо говорил Филипп слезающему с коня Дубине. — Бедный Влас получил столько ран, что, думаю, долго не протянет. Но он все написал. Пойдем!
Они вошли в горницу и сняли шапки.
На кровати лежал весь обмотанный кровавыми тряпками Влас и хрипло, тяжело дышал. Свежая алая кровь сочилась из-под повязки на горле.
— А-а-а, это ты, сотник — прохрипел он, увидев Дубину, — хорошо, что ты пришел, я просил этих добрых людей, чтоб нашли тебя. Я не дезертировал и не скрывался, я шел к тебе после того боя, чтобы все рассказать, но на меня напали новгородцы и чуть не убили, а эта добрая женщина подобрала меня, да видно зря — все равно чую — конец мне приходит.
— Что там было, во дворе купца-то этого, расскажи, — спросил Дубина.
— Вот, — протянул Влас исписанный еще не высохшими чернилами лист бумаги. — Тут все написано. Медведев ни в чем не виноват. Он два раза предупреждал… что служит Москве… — голос его начал слабеть, — но этот наш Козел… дал команду… чтоб убивали его… Он не виноват… не вино… — Влас умолк и голова его откинулась набок.
Филипп осторожно вынул из его рук лист бумаги, передал Дубине и приложил ухо к груди Власа.
— Не дышит, — сказал он и перекрестился, — Отошел.
Сотник Дубина был опытным воином и повидал на своем веку очень много покойников.
Но он и глазом не моргнул.
Во-первых, конь был дорогой и хороший.
Во-вторых, Медведеву помочь стоило.
А этот Влас — совершенно никчемный воин, но для репутации сотни гораздо лучше избавиться от него, как от павшего в бою героя, чем как от предателя и дезертира, которого еще искать надо!
Поэтому сотник Дубина торжественно перекрестился и произнес маленькую речь.
— Хоть ты был неважным воином, Влас, но умер смертью героя от ран, полученных в бою с нашими врагами — и это хорошая смерть! Я сегодня же доложу обо всем боярину Щукину, а завтра самому Патрикееву. Я думаю, все будут благодарны тебе, за то, что ты нашел силы в последнюю минуту рассказать правду, которая снимет вину с несправедливо обвиненного честного воина. А я с чистой совестью могу подтвердить, что ты на смертном ложе при свидетелях рассказал и записал все, как было! Отправляйся с миром туда, куда тебя направит Господь! Аминь.
Он еще раз перекрестился и вышел.
Филипп последовал за ним.
— Ну, что же, — сказал Дубина, садясь на коня. — Все хорошо, что хорошо кончается. Надеюсь, мне теперь дадут лучших людей, чем до сих пор давали! Я выполню все, что пообещал нашему гм-гм… покойнику, а завтра увидимся утром у Патрикеева — я обо все ему доложу.
… Когда Филипп вернулся в шатер, Данилка уже весь изнемог от нетерпения.
— Ну что, Филипп Алексеевич — за конями на торг?
— Ты знаешь, Данилка, — сказал Филипп, — я тут подумал, подумал и решил — может ты и прав — зачем нам эти кони, у нас их и так полно…
… Две недели спустя поздней ночью в маленький домик на Северной улице крадучись вошел человек в черном.
Должно быть его ждали, потому что дверь сразу же открылась, пропустив его внутрь.
При плотно занавешенных окнах зажгли свечи, человек в черном уселся за стол и вытащил из-за пазухи целый сверток каких-то документов.
— Пелагея правильно сделала, что обратилась ко мне, — сказал он. — Только я один в этом городе и мог это сделать. Вот купчая на дом в городе Рославле на землях Великого Литовского княжества. Теперь дом принадлежит вам. А вот охранные грамоты и всевозможные документы на ваши новые имена — отныне вы супруги Ян и Янина Куриловичи, получающие весьма высокий оклад на службе у самого богатого купца города Рославля — Елизара Быка: Ян, как его писарь, а Янина, как горничная. Разумеется, приложено разрешение московских властей на обратный выезд литовских подданных Куриловичей в свое княжество. Карета ждет вас у литовского купеческого двора завтра на рассвете.
— Вы даже не представляете себе, как мы вам благодарны, — сказала бывшая Пелагея а ныне Янина, а бывший Влас, ныне Ян, торжественно вручил человеку в черном маленький, но тяжелый сверток.
Человек в черном принял сверток, развернул его, развязав кожаные шнурки мешочка из красного бархата, вынул оттуда тяжелый серебряный слиток с рубцом посредине. Он внимательно осмотрел слиток, вложил его в мешочек, завязал кожаные тесемки и опустил мешочек в свой карман.
— Все в порядке, — улыбнулся он — Желаю счастья на новой родине!
Леваш Копыто появился в Медведевке через два дня после знаменитого состязания по стрельбе из лука, о котором теперь во всей округе только и говорили.
Он был, как обычно, навеселе и в очень хорошем настроении. По литовско-польскому обычаю Леваш галантно поцеловал Аннице ручку и рассыпался в комплиментах:
— Моя прекрасная соседка! Поскольку я не имел счастья видеть тебя с минуты твоей блестящей победы, ибо находился, как говорится, в стане врага, позволь мне принести тебе поздравления и выразить свое восхищение! Поверь, дорогая Анница, за всю свою отнюдь не короткую жизнь, проведенную на разных войнах, а также в многочисленных стычках и драках, я насмотрелся всякого, и видел множество ловких и замечательных людей, но такого стрелка как ты я еще никогда и нигде не встречал! Уверен — ты лучшая в мире! Наливай!
Он плюхнулся на скамью и вытер вспотевший лоб.
— Василий стреляет не хуже, — сказала Анница, вышла и вернулась с кубком и большой оплетенной бутылью Медведева, в которой находилось когда-то знаменитое греческое вино Микиса, а сейчас крепкий мед собственного приготовления — Однако, скажи как там татары? Они действительно ушли?