— Хватит, Динка, — смущенно попросил Асаф. — Это же Лея. Что с тобой?
Но та не успокоилась. Она обошла Асафа кругом, словно обводя его линией, а потом уселась спиной к нему и носом к Лее и гавкнула еще раз, особенно отчетливо.
— Гляньте-ка, — тихонько сказала Лея.
Что-то ткнулось Асафу в спину, пониже рюкзака Тамар. Он хотел обернуться, но нажим усилился.
— Ответьте, сударь, на вопрос, заданный вам госпожой, — раздался за его спиной старческий голос, — если не хотите, чтобы вас разнесло разрывными пулями, которые разлетятся по всему вашему телу, поразив все мышцы и ткани.
— Моше! — выпалила Лея в сердцах. — Вовсе ни к чему такие подробности. Здесь люди кушают, между прочим!
Я схожу с ума, подумал Асаф. Ружье? На меня теперь охотятся с ружьем? Они что все — спятили? Что такого натворила эта Тамар, что все из-за нее лишаются рассудка?
— Считаю до трех, — стоял на своем голос. — А после этого мой палец нажмет на спусковой крючок.
— Ни на что ты не нажмешь! — разъярилась Лея. — Немедленно убери от него свою штуковину. Самир, иди накрой столик на двоих и дай Динке поесть. А ты… как тебя звать?
— Асаф.
— Идем со мной.
Она провела его в маленькую комнатку, где было всего два столика, оба свободные, и уселась напротив.
— А теперь объясни-ка, с начала и до конца. Только предупреждаю, что этот вот нос, — она слегка дотронулась до кончика своего носа, — вранье завсегда чует.
Асаф показал ей бланк и объяснил систему Даноха по выявлению хозяев пропавших собак. Но Лея не взглянула на бланк. Она внимательно изучала лицо Асафа, будто впитывала его подлинную сущность.
— Между прочим, — вспомнила она посреди его рассуждений, — я — Лея.
Она протянула ему большую мужскую руку и подивилась его рукопожатию, едва не раздавившему ее сильную ладонь.
— Ну а это где схлопотал? — она указала на его синяки.
Он рассказал.
— Не пойму, что ты там делал? Как туда попал?
Он рассказал. И о Сергее тоже.
— А это откуда? — Лея указала на длинную царапину на лбу, про которую Асаф уже успел забыть.
— Это? Откуда это… а, это вчера. От сыщика одного.
И он рассказал.
А Лея слушала.
И еще о том, как за ним гнались по городу.
— А это вот ее, — сказал Асаф, наконец сбросив рюкзак. Он поведал, как вызволил его из камеры хранения.
Лея молчала. Только сидела, смотрела на него, и две продольные складки на ее лбу стали еще глубже. Внезапно она словно очнулась:
— А ведь со всей этой беготней ты сегодня еще не кушал, факт? Поешь, а потом продолжим.
У Асафа в животе буквально резануло.
— Но что же с Тамар? — пробормотал он, сглотнув. — Надо же спешить.
Лея увидела, как дернулся у парня кадык, и что-то в ней неожиданно всколыхнулось. Она держала ресторан уже более двенадцати лет и ни разу еще не встречала человека, который бы отказался от ее стряпни.
— Тамар в надежном месте, — сказала она неожиданно для себя. — Ты давай покушай.
— Но у меня нет денег, — пробормотал Асаф. — У меня украли.
— Заведение угощает, — рассмеялась Лея. — Ты что любишь?
— Все, — улыбнулся в ответ Асаф, сообразив, что наконец-то угодил в хорошие руки.
— Вот все и получишь, — решила Лея и встала. — Я пошла на кухню, но не волнуйся, я тебя не бросаю.
Асаф с наслаждением накинулся на целую батарею прибывших вскоре блюд. Еда была изысканной и пряной, просто дух захватывало от этих вкусовых волн, дурманивших и круживших голову, но совершенно однозначно свидетельствовавших: здесь ему желают добра.
Лея время от времени задумчиво поглядывала на него через кухонное окошко и довольно улыбалась столь здоровому и основательному аппетиту. Внезапно она напряглась, замерла, затем подозвала Самира и тихо попросила сбегать к ней домой, отпустить няньку и привести Нойку. Как можно скорее. Самир изумленно уставился на нее:
— Сюда? Прямо сейчас? Вы уверены?
Да, да, она уверена. Скорее. Она должна выяснить что-то очень важное.
— Я знаю, что она исчезла, — сказал Асаф, понимая, что настало время поговорить о деле.
Лея сидела напротив, помешивая кофе.
— И еще я знаю, что она в беде. Я хочу ее найти. Вы мне поможете?
— Хотелось бы, — просто ответила она, — но не могу.
— А, — разочарованно протянул Асаф. — Вот и Теодора не могла.
Воцарилось долгое молчание, какое-то напряжение повисло в воздухе.
Лея с изумлением думала: «Ну и ну, ты и до Теодоры добрался?» Что-то в этом мальчишке цепляло ее. Она не могла сказать, что именно, но что-то точно цепляло. Асаф молчал и думал, что это несправедливо, ведь кто-то же должен ему сейчас помочь, потому что один он не справится.
— А ты знаешь, я в жизни не встречала эту Теодору. — Лея пожала плечами. — Иногда я даже думала, честное слово, может, она всего-навсего фантазия Тамар? Ну… ты ведь уже знаешь, что у нее случаются фантазии и всякие идеи, верно?
Асаф вспомнил Мацлиаха, представил девочку на бочке и улыбнулся.
— И еще… — Лея чувствовала, что она ступает на очень скользкую дорожку, рассуждая про Тамар с незнакомым мальчишкой, но интуиция подсказывала, что она делает это ради девочки. — Для Тамар ужасно важно, чтобы ее друзья не встретились между собой. Она… с каждым ей надо быть одной, будто только в ее и в его мире.
А у парня вдобавок ко всему еще и обалденная улыбка.
— Когда я ее спрашиваю, почему это так, знаешь, что она мне отвечает? «Разделяй и властвуй!» Что ты про это думаешь?
— Что я думаю? — Асафу вдруг стало необыкновенно приятно, что его считают экспертом по Тамар, словно в своих странствиях по ее следам он накопил немалый опыт и теперь понимает мотивы ее поступков. — Может… может быть, так у нее больше свободы, я имею в виду, что у нее… больше простора, — внезапно выскочило из него любимое словцо Релли.
— Именно! — в полном восторге выкрикнула Лея. — Сдается мне, что она с этим своим «разделяй и властвуй» может с каждым быть совершенно другим человеком, да?
— Ага, я тоже так думаю, — согласился Асаф. — Свобода. Это самое важное для нее…
Он растерянно замолчал. Получается, что Релли не так уж и не права, но как же тогда Носорог…
Лея, подперев голову большой ладонью, задумчиво смотрела на Асафа, точнее, сквозь него, захваченная какой-то мыслью.
— Слушай, ты… как бы это сказать… кроме школы-то ты еще чем-нибудь занимаешься? Искусство там какое?..