– Рекомендуем после захода под купол сместиться вправо, ближе к склону, – вполголоса посоветовал один из патрульных. – Слева обрыв.
– Спасибо, – ответил кто-то, кажется, все тот же главный врач «Ивы». – Что-то еще?
– Расчетное время четверо суток. После этого приходят чистильщики, а затем эрсай уводят портал в темпоральную капсулу. Удачи, ребята.
– И вам удачи, – пробормотал Илья. – Так, на старт.
«Сеть» медленно поползла вверх, приподнимаясь в месте прохода.
– Быстро, быстро, быстро, быстро! – закричал патрульный со щупом. – Кучнее держитесь! Бегом!..
* * *
Дальнейшие четверо суток можно, наверное, было бы назвать адом, но вот только ни у кого из тех, кто оказался тогда на территории портала, не осталось ни секунды времени, чтобы задумываться о «высоких материях». Думать было вообще некогда. Ни о чем.
Едва оказавшись под куполом «сети», врачи едва не ослепли и не оглохли: в полукилометре от них шел… нет, не бой. Боем происходящее не являлось. Потому что язык не повернется назвать боем тысячу одновременных дуэлей на всем подряд, на том, что Свободные и Официальная успели забросить в портал.
Огненные смерчи, зеленые, синие, оранжевые нити разрядов; «прогибы» – тяжелый медный удар и одновременно – словно бы искривляющееся пространство, по воздуху разбегаются в сторону круги резонанса; ритмичный непрекращающийся свист лучевиков Официальной, тут и там раздающееся «тс-ща» – импульсники, черт знает, чьи они… по плавящемуся снегу, тут и там, черные прогалины; и запах – вместо чистого запаха снега – запах озона, огня, перегретой брони, гари и венцом всему – чудовищный запах горелой плоти, который не ощущают люди, но который отлично почувствовали рауф… Нет, это был не бой, это была мясорубка стенка на стенку, потому что бой – это все-таки честно, это все-таки по правилам, а тут не было никаких правил, кроме одного – убей первым…
…Сначала младших врачей погнали ставить защиту – если, конечно, можно было назвать защитой два десятка маломощных энергощитов, которые спешно раскидали вокруг территории будущего госпиталя. Потом стали выводить первую линию: вскрыли блоки, выволокли первую десятку мобильных приемных и активировали. Через две минуты на снегу стоял ряд серых одинаковых трехметровых кубов со слабо светящимися гранями.
– Счастлав, давай вторую линию! – крикнул Илья. – Младшие, кто слышит, ко мне! Выводите «стрелы»! Первый участок – триста метров слева и сразу обратно. Парализаторы держать наготове.
– Ты бы еще бантики розовые надеть предложил, – пробормотал Скрипач, выдирая свою «стрелу» из общей кучи. – Они бы сильно помогли в этой каше.
– Держитесь оба рядом со мной, – приказал Кир. – Вот конкретно в этом дерьме у меня опыта все-таки больше.
– Чем он тут поможет, твой опыт? – ехидно спросил Скрипач.
– Посмотрим…
Опыт Кира на практике оказался штукой более чем полезной. Во-первых, он «чувствовал линию» и не дал четверым молодым врачам сунуться туда, где от них гарантированно осталось бы мокрое место. Во-вторых, он хорошо разбирался в оружии и с легкостью определял «слепые зоны», причем очень быстро. В-третьих, до него первого дошло, что стороны, за неимением госпиталя, скорее всего начали подбирать своих раненых сами – и догадка эта подтвердилась на втором же заходе «в поле», четверка Кира нашла девятерых бойцов из Свободных. Двое легко раненных прикрывали семерых тяжелых, всю эту группу сумели забрать целиком в тот же выезд. И, в-четвертых, Кир отлично стрелял – это тоже оказалось полезным умением, потому что он, например, сумел из парализатора снять легко раненного официала, собирающегося добить своего же товарища – официал, как позже стало понятно, был слеп, выстрелом ему сожгло оба глаза, не выдержало поле щитка…
Вторую и третью линии сумели установить только через час: на госпиталь напали, причем среди нападающих оказались и официалы, и свободные. Атаку кое-как сумели отбить, потом повесили дополнительное оповещение – оказалось, что у этой напавшей группы система и не подумала написать ни статус временных сооружений, ни то, что тут работают врачи…
– Народ, поставьте маяки, – распорядился Счастлав. – Ставьте «столбы», черт подери, пока нас всех не перебили!..
Минут через десять по границе территории, занятой госпиталем, поднялись к небу огненные, ритмично пульсирующие колонны – да, по условиям пакта этого вроде бы делать не следовало, вот только тут, в портале, все плевать хотели на этот пакт: и обе воюющие стороны, и врачи.
…Младших разделили на две группы: одна на транспортировку вместе со старшими, другая – на прием. Каждые четыре часа – меняться, чтобы не доходить до автоматизма, не делать ошибки, которые увеличиваются при монотонности действий. Старшие встали по локациям, тоже со сменой – универсалам типа Фэба было проще, специалистам типа Дослава и Олле с Заразой – труднее…
…Во время очередного вылета нашли в полутора километрах от своей базы то, что осталось от «Звезды», и сумели вывезти троих оставшихся в живых врачей, и, о счастье, здоровенный «полог», аналог теплого коридора, который использовали в холодное время года для транспортировки. «Полог» этот оказался полустационарным, и двумя часами позже его пришлось ставить, потому что места для новых поступающих оставалось все меньше и меньше.
– Они чего, решили все к нам попасть, что ли? – удивлялся Кир. – У нас сегодня День Мазохиста? Нет, ну ешкин кот, я всегда своих бойцов берег! А эти гонят, как скот на бойню… Сколько там уже, Ит?
– Под три сотни, кажется, – Ит только что мотался на очередной сбор и привез двоих. – Генку спроси, он в курсе.
– Некогда спрашивать…
…День, ночь, день, ночь. Часть младших врачей отозвали со сбора и поставили на отслеживание – Иту и Скрипачу повезло, потому что отслеживание было передышкой, можно спокойно работать под теплым пологом, а не метаться, как свихнувшаяся муха, на «стреле» над черным снегом, уворачиваясь от выстрелов, в тщетных поисках тех, кому еще можно чем-то помочь…
На третьи сутки бой вроде бы стал стихать, по крайней мере, то, что происходило сейчас, больше напоминало ленивые стычки – обе стороны огрызались друг на друга, но на рожон никто не совался. Перевес, как и ожидалось, оказался на стороне Официальной. Если судить по раненым, то Официальная в этот раз превзошла самое себя по нарушениям пакта. Когда стали считать, насчитали как минимум полсотни видов оружия, которое применять в данном конфликте было запрещено.
* * *
Фэба они эти трое суток вообще не видели. Равно как и практически всех остальных старших врачей. Те из операционных если и выходили, то на пару минут – сбросить старую защиту, накинуть новую, глотнуть воды. Поисковики и младшие с ними не пересекались.
На четвертые сутки Ит в очередной раз вышел за полог – пять минут подышать воздухом. Снежная буря стихала: климатизатор, по всей видимости, уже переводили в новый режим. Холод, конечно, стоял страшный, но из-за того, что такого сильного, как раньше, ветра больше не было, стало полегче. Он отстегнул маску, отошел метров на десять в сторону. Хорошо… лучше этот холодный горный воздух, чем все то, чем приходится дышать под пологом. Да, разумеется, несколько систем им удалось подключить, но все равно, пахнет там гадостно. И сколько же было «термиков»! Год теперь жареное мясо нюхать не сможем, придется просить Бертика о супе и о чем-то овощном… если нам после этого всего вообще мясо есть захочется. Сомнительно…