– Да что ж это такое с ними, Трифон? – причитала пожилая женщина. – Я ж их на ночь закрывала, нормально было!
– Что-что! – нервно отвечал мужской голос. – Куриный сказ на них напал, вот что!
– Какой ешо сказ?
– Какой-какой! Тот, который в Петровке лютует! Там от него, почитай, все куры полегли!
– Ой, батюшки! Так, может, Трифон, их к ветеринару свезти?
– На чем, дурья твоя башка? На лисапеде?
– Так, а что делать-то?
– Что-что! Полкана на них надо спускать, вот что, пока они нам глаза не повыклевывали! Иди, открывай будку!
– Да ты шо, ирод? На моих хохлаток Полкана?! Я ж их с цыплят выходила! А яйца где я буду брать потом? Не пущу, хошь режь!
– Да уймись ты, старая! Нам за этих хохлаток премия будет, хватит и на яйца, и на развод!
– Кака така премия? Очумел спьяну?
– Кака-кака! Така!
– За удавленных кур?
– За кур! Мне ветеринарный фелшар говорил, что за кажную тушку со сказом из бюджета премию платют! За нераспространение, значит!
– И много платют?
– Да уж на новых хохлаток хватит! Открывай будку! Спускай Полкана!
В этот момент Веня подтянулся на руках и высунул голову из-за ворот:
– Эй, хозяин! Войти можно?
Луч фонаря метнулся к воротам, ослепив Веню. Потом лесник настороженно спросил:
– Чего надо?
– От вас позвонить можно?
– Да позвонить-то можно, только телефон не работает, отключился недавно. Видать, снова где-то провода порвало!
– Вот черт, – вздохнул Веня. – А войти-то можно?
– А кто ты таков будешь?
– Да из милиции я, отец!
– Из милиции? – недоверчиво спросил лесник.
– Да!
– А удостоверение есть?
– Есть!
– А ну покажь!
Веня опустился на землю, выудил из кармана промокшее удостоверение и протянул его над воротами. Лесник посветил фонарем и сказал:
– Ладно, погодь, щас…
Почуяв чужих, в будке начал бесноваться Полкан. Лесник выключил фонарь и куда-то исчез.
– Не понял, че за фигня? – недовольно проговорил Локтев.
Наконец во дворе послышались шаги. Первым делом лесник открыл будку. Полкан, захлебываясь от злости, рванулся к воротам и прыгнул на них так, что задрожали створки.
Лесник прикрикнул на пса и отогнал его в сторону. Потом скрипнул отодвигаемый запор, створки приоткрылись. Веня подался вперед и тут же едва не наткнулся на высунувшееся наружу ружье.
– Так чего надо? – осведомился лесник, глядя в щель.
Тут уж Локтев не выдержал:
– Нет, дед, ты че, озверел, в натуре? Тебе же ксиву показали, так дай войти!
– А чего мне ваша ксива? Я тут таких документов перевидел, что вам и не снилось! У меня, если хошь знать, режимный объект!
– Блин, ты че, дед, ухи поел? Какой режимный объект? Мы же из милиции!
– Ну и что? Я милиции, сынок, не подчиняюсь! Моя заимка, если хошь знать, на балансе обладминистрации! И охотится у меня сам губернатор со свитой! Так что подчиняюсь я токо ему и начальнику его службы безопасности! Во как! Так что если ты от кого-то из них, говори! А нет, скатертью дорога!
Веня посмотрел на Сергея и со вздохом отступил.
– Во! – расслабился лесник. – А то подняли тут сыр-бор, ксива у них…
Договорить старик не успел. Локтев неожиданно вцепился своей лапищей в ствол ружья, а ногой уперся в приоткрытую створку. Лесник и охнуть не успел, как оружие перекочевало за ворота к Сергею.
– Ты что, с ума сошел, Серый? – вскрикнул Веня.
Но Локтев уже просунулся в щель и упер ствол ружья в подбородок хозяина. Полкан рванулся вперед, Локтев рявкнул:
– Убери пса, дед, голову снесу!
Лесник сдавленным голосом вскрикнул:
– Фу, Полкан! Фу!
Пес, захлебываясь от злости, отступил.
– Так, молодец! Теперь запри его в будку! – скомандовал Локтев.
Перепуганный лесник ухватил пса за ошейник и начал отступать во двор к будке. Локтев оглянулся:
– Прыгай на ту сторону, Веник! Снимай цепь с ворот!
– Ты что, очумел, Серый? Не слышал, заимка на балансе обладминистрации! Представляешь, сколько вони будет?
– Да чихал я на их обладминистрацию! Я при исполнении!
Веня вздохнул и нехотя полез через ворота. Единственное, что его слегка подбадривало, так это то, что этот берег Сурожи относился к соседней области. Соответственно, и дотянуться до них местному губернатору было не так просто.
Полминуты спустя Полкан уже был заперт в будке. Локтев подтолкнул лесника ружьем к дому и сказал:
– Показывай, где телефон! Живо!
Лесник под прицелом исчез в доме. Почти сразу оттуда донеслись испуганные причитания его жены и успокоительные возгласы Сергея.
Примерно через минуту Локтев с лесником вышли на крыльцо. Сергей успел разжиться какой-то старой спецовкой со штанами и такими же старыми туфлями.
– Ну что? – спросил Веня.
– Накрылся телефон, – сплюнул в траву Локтев. – Как назло! Бабка говорит, еще час назад фурычил, а сейчас – глухо как в танке! Короче, дед, чего у тебя есть из транспорта?
– Мотоцикл был, да обломался. Без движка второй месяц стоит…
– Точно?
– Точно.
– А если проверю?
– Дак проверяй, ежли такой грамотный!
– Ладно… А кони какие-нибудь у тебя есть?
– Нет. Только лоси. В лесу.
– Сам на лосях катайся, – вздохнул Локтев. – Вот блин, ладно, гони тогда велосипед!
– Какой велосипед? – попытался изобразить удивление лесник.
– Тот, про который ты бабе своей говорил! Ты что думаешь, я глухой?
– Но…
– Еще раз нокнешь, я тебе этой берданкой в лоб заеду! Понял?
– Понял.
– Выкатывай аппарат!
Минуту спустя Локтев уже держал за руль старый велосипед «Минск».
– Вот блин! Не мог «Команч» какой-нибудь купить, – оглянулся он на лесника. – Ладно, дед, спасибо и на этом. Короче, транспортное средство мы у тебя изымаем с последующей отдачей согласно закону для поимки опасных преступников.
– А ружье?
– Ружье, так уж и быть, оставляем. И смотри осторожнее, сюда куча отморозков с того берега может переправиться. У них пистолеты. Так что лучше схоронитесь с бабкой где-нибудь в погребе или лесу и до утра не высовывайтесь! Понял?