— Макс, ищи внешнее кольцо, — подсказал я.
— Легко сказать, — пробубнил он. — С какого места искать?
— Где бы ты залег?
— В хвойнике.
— Я тебе про внешнее говорю, чучело.
Макс минуту разглядывал поляну, а потом сообщил результат:
— Обрубок чего-то лиственного на час видишь?
— Да.
— Вот там бы я точно залег. Обзор во все стороны, а торчащие корни позволяют крутить головой, не засвечивая позицию.
— Молодец, — похвалил я его.
— Взять с полки пирожок? — поддакнул он мне одной из моих любимых присказок.
— Можешь даже два. Если румыны пройдут чисто, берешь Андрюху и проверяете это деревце. А я с Петькой пощупаю еще пару мест, которые очень мне не нравятся. Макс, «щупать» из леса и с глушителем. Понял? Ждем.
Но ждать нам не пришлось. Румыны, которые почему-то двигались пятиугольником (в середине шли трое), как раз обходили по широкой дуге тот заманчивый хвойник. И когда они начали возвращаться на прямую, произошло нечто!!! Возле каждого из егерей вынырнуло по два человека. Вынырнули из земли. Вынырнули и скрутили всех. На захват восьми хорошо обученных егерей ушло три секунды. Ни единого выстрела, ни единого вскрика.
— Это кто был? — ошарашенно поинтересовался Макс.
— Не суетись. Скоро узнаем.
Я повернулся к Андрюхе и Петюне, лежащих в десяти метрах позади нас. Жестом обозначил «готовность к бою» и наш любимый сигнал «готовность к радостному и храброму бегству». Бежать и воевать, к счастью, не пришлось. В том месте, где были захвачены румыны, материализовался боец внушительной комплекции. Он посмотрел на заросли молодняка, а потом, повернувшись в нашу сторону, начал звать кого-то, махая рукой. Я уже собрался приступать к храброму отступлению, когда Макс зашептал:
— Коваль, сука! Командир, это Коваль!
Я отобрал у Макса бинокль. Действительно, в нашу сторону, не спеша, брел Леха с крайне довольной рожей лица.
— Чего разлеглись? — обратился я к своим. — Пошли сдаваться!
Как только мы вышли на поляну, из своих укрытий начали выбираться бойцы Коваля. Те, кто был рядом с нами, подбегали, здоровались, обнимались и бежали к захваченным румынам.
— Здравствуй, Бармалеище, — крепко обнял меня Леха. — Ты даже не представляешь, как я рад, что ты живой!
— Привет, Леха, — ответил я. — А уж я-то как рад!!! Кстати, где мои прохиндеи?
— Ты про которых? — с усмешкой спросил Коваль. — Про утренних или про дневных?
— Для начала, где Марся и компания?
— Вон там, — он показал рукой в хвойник, — сидят.
— А Ильдар и Мамелюк?
— На той стороне поляны.
— Замечательно! А теперь рассказывай.
Коваль ухмыльнулся и ответил:
— Сейчас в лес свалим — и расскажу. Принимай командование над своими головорезами.
— Как будто ты до этого нами командовал! — вылез из кустов Марсель.
— Марся, заглохни. Помогай парням и рысью на ту сторону поляны.
— Зачем им помогать? — удивился он. — Они сами все без нас сделали.
Через три минуты спецгруппа «Урал» успешно собралась воедино и совместно со спецгруппой «Закат» залегла в лесу.
— Леха, среди пойманных тобою румын Роджер есть?
— Среди пойманных мною румын румын нет. Среди них одни итальянцы.
— А Роджер?
— И Роджер.
— А ну явите мне его немедля, а то гневаться буду, — заверещал я противным голосом.
— Слушаюсь, ваше высочество, — склонился в шутливом поклоне Леха. — Пошли, познакомлю тебя с легендой итальянской разведки.
Под охраной четырех Лехиных бойцов лежали лицом вниз восемь человек. Семеро были в форме румынских егерей, а восьмой — без нее. Точнее, он был вообще без одежды, не считая ручных и ножных кандалов и кляпа во рту. Коваль подошел к раздетому человеку и перевернул его на спину.
— А кто это у нас тут такой волосатенький лежит? — голосом, полным умиления, обратился я к пленному.
Легенда итальянской разведки представляла собой полненького мужичка небольшого роста, с кучерявой головой и повышенной шерстистостью на теле. У него были густые, «брежневские» брови, глубоко посаженные глаза, очень курносый нос и тонкие губы. «Легенда» имела вид крайне жалкий, была перемазана грязью и, судя по «гусиной» коже, уже начала замерзать от лежаний на сырой земле.
— Бонжорно, синьор Луиджи, — блеснул я знанием итальянского языка. — Как же ты мне надоел за прошедшие сутки, мафиози долбаный!
— Санек, — Марся тоже подошел посмотреть на «легенду», — ты думаешь, он тебя понимает?
— Не переживай, Марся, — успокоил его Коваль, — он замечательно говорит и пишет по-русски.
— А раздели вы его на кой? Еще простудится, лаять не сможет? — поинтересовался Марсель.
— Так у него в одежде маячки могут быть. Вот и подстраховываемся.
— А если он его проглотил? Или он вживлен? — не сдавался Марся.
— Чистый он. Проверили, — успокоил Коваль.
— Вы его голым потащите?
— Не переживай, гуманист. Оденем. Парни сейчас снарягу в порядок приведут. И оденем.
— А рот на кой заткнули?
— Вот, сразу видно, что вы, «Уральцы», тати и душегубы. Вам бы только взрывать и убивать. А у нас специализация тонкая, ювелирная, я бы сказал: найти, аккуратно спеленать и целым и невредимым дотащить до заказчика. Шарик в пасть ему засунули, чтобы он себе язык не откусил и не помер от потери крови. Эх ты, салага. Учишь вас, учишь. А толку?!
— Ладно, не зуди, ювелир, — проворчал Марся. — А остальные почему без кляпов?
— А остальные нам без надобности, — «обрадовал» «остальных» Коваль. — Они могут себе хоть яйца откусить. Я только им помогу.
— Леха, заканчивай свой ликбез и давай уже рассказывай.
Из рассказа Лехи выяснилось следующее. Два месяца назад, после ряда крупных диверсий, румынское командование задумалось о привлечении специалиста со стороны. Своих мозгов уже не хватало. Самой оптимальной кандидатурой оказался Луиджи, так как обладал необходимым опытом, был известен своим умом, и у него была сформирована хорошая команда. Вытащив его из юго-восточной Азии, где он охранял чьи-то плантации наркоты, они поручили исправить сложившуюся ситуацию и переловить всех русских, шастающих по тылам румын, как у себя дома.
О прибытии в расположение румын итальянского специалиста Барон узнал за неделю до приезда Роджера. Такой пакости от коллег из лагеря противника он не ожидал, поэтому был неприятно удивлен. Ему не хотелось, чтобы на его группы охотился кто-то опытный. Отказавшись от идеи подкупа, Барон принял решение: выкрасть итальянца и у себя в застенках выведать у него все секреты секретные, а потом зверски и прилюдно его растерзать. Чтоб другим неповадно было… На этот подвиг, естественно, был подписан Коваль и его банда. Оставался лишь один маленький вопрос: как вытащить товарища итальянца из теплого кабинета в чисто поле?!