— Странно, — пробормотал я, но не стал ничего объяснять стоящим рядом девушкам, с явным вопросом во взгляде смотрящих в мою сторону.
— Странно, — сказал еще раз я. — Разберусь с этим потом. — И замолчал, задумавшись над тем, почему ведьмы не чувствуют другую ведьму, да еще и так близко.
«Видимо, она умеет скрываться, и это не просто так», — решил я.
А потом переключился на окружающее нас собрание, устроенное для всех присутствующих пришельцами.
— Вы не следите за тем, о чем говорят пришельцы? — спросил я о только что брошенной с трибуны фразе про то, что нужны старатели в какой-то шахтёрский цех.
— Только урывками, — ответил мне Триго, — но ближе к центру отправились Млок, Рекар и его друг. Они обещали все дослушать до конца, а потом в подробностях передать нам.
— Понятно. Хорошо, но мне бы тоже неплохо это послушать, так что пойду я погуляю, познакомлюсь с местными достопримечательностями.
И двинулся в направлении трибуны.
Уже собираясь проскользнуть между выстроившимися воинами, я вспомнил о принесенных трофеях. Остановился, снял закинутые за плечи тюк с доспехами и бластер.
Подошёл к Этору и протянул вещи ему.
— Это вам, как и обещал. Все захваченные с момента нашей встречи оружие и доспехи переходят к вам.
Северянин принял оружие и как ни в чем не бывало продолжил заниматься своими делами, а вот Эрса и Триго поморщились, явно не одобряя его такой подход к делу и нашим будущим взаимоотношениям.
Но я не возражал, так как и прочих принесенных Темными трофеев было предостаточно, тем более не факт, что оружие и доспехи стоят больше тех биологических образцов, которые привезли сюда бандиты.
Поэтому я сразу отозвал в сторону и тихонько передал старшему охотнику.
— Триго, наши тюки, это вон те четыре штуки, — и я показал на рюкзаки, надетые на северян и наемников, ходивших со мной. — Заберите их, а содержимое оценим потом. Сейчас нет на это времени.
Разобравшись с делами, я хотел неторопливо пройтись среди людей и послушать, о чем они говорят, но по дороге заметил и нашу протеже, похожую на ведьму, которая что-то сказала мужчине, при этом махнув в нашем направлении.
Пока я их рассматривал, этот человек спустился вниз.
И я скорее направился к сцене, так как заметил, что к ней же стал продвигаться и он, тот, что, на мой взгляд, был главным в группе пришельцев, заинтересовавших меня.
«Это наш шанс. Необходимо узнать, кто они и что за люди нужны им», — двигаясь следом за ним, я обдумывал те аргументы, которые смогу привести, чтобы заинтересовать его.
К трибуне я добрался как раз тогда, когда на ней еще выступал некий молодой человек, который агитировал вступать в ряды вооружённых сил.
Его речь мне была не очень интересна, но я обратил внимание, как на его выступление реагировали местные. И создавалось такое впечатление, что он завораживает своими словами, мягким и каким-то проникающим в душу тембром, берет за тайные желания и подспудные мечты своей манерой говорить всех слушающих его людей.
«Что-то мне это напоминает», — подумал я, смотря на реакцию окружающих на льющуюся речь этого необычного вербовщика.
А потом до меня дошло.
«Так он оказывает на слушающих его людей такое же воздействие, как и Млок, только этот парень менее убедителен. И если кто-то когда-то смог устоять перед болтовней нашего молодого охотника, то и этот вербовщик ему не страшен. А таких, как я понимаю, в зале не очень много».
И постарался найти глазами наших парней, которые должны были отираться где-то около сцены, а сам подумал: «Не удивлюсь, если вояки при таком-то говоруне наберут нужных им людей без особых проблем».
Огляделся еще раз и вдруг как будто услышал голос Млока, шедший откуда-то со стороны, хотя на самом деле за тем гвалтом, что стоял кругом и за витавшим по залу голосом со сцены, слышать ничего не должен был.
— Да не обращайте вы на него внимания. Все не так хорошо, как он говорит, вы что, этого не понимаете, — убеждал кого-то молодой охотник.
«Смотри-ка, хоть кто-то не повелся на его речь», — почему-то порадовался я за своего знакомого.
«Интересно, кого он там убеждает? Наши, по-моему, должны быть устойчивы к этому бреду», — решил я.
После чего двинулся в направлении голоса Млока.
Как я и предполагал, охотник что-то втолковывал трем молодым людям, стоящим рядом с ним, тогда как Рекар и его друг спокойно стояли рядом и не выражали своего особого восторга от слов молодого человека с трибуны.
— Ты что, он же сказал, что там будет полное обеспечение, им нужны люди разного уровня подготовки, и тем более они готовы взять к себе различных талантливых людей. Не важно, кем ты бал раньше, важно, какие у тебя способности. Они определят, кем ты будешь у них. И про деньги он сказал, что оплата у них одна из самых высоких.
Старался переспорить Млока один из слушавших его парней.
«Правда он, скорее всего, не сказал, что получают ее далеко не все», — подумал я.
Это же пытался втолковать им и Млок. Но, похоже, это у него не очень хорошо получалось. Сейчас он говорил без той внутренней силы в голосе, как тогда при разговоре с представителями северян, и поэтому его речь производила гораздо меньше эффекта, чем слова вербовщика с трибуны.
Поэтому, подойдя к охотнику поближе, я тихонько тронул его за плечо и сказал:
— Оставь, их просто так не переубедишь. Пришельцы не так глупы и пользуются не просто словами, а словами, что сами по себе могут убеждать, да и людей подбирают со специфическими талантами быть убедительными. Людей, которым хочется верить.
— Но как же они? — и он обвел стоящих рядом людей. — Ты же и сам говорил, что к военным лучше не поступать.
— Да и сейчас так говорю, но и привлекать к нам внимания я тоже не советовал, так что пусть все идет своим чередом. Для меня главное уберечь наш отряд, и поэтому я здесь.
— Хорошо, — нехотя согласился со мною Млок, — но это как-то неправильно.
— Согласен. Но всех идиотов и безголовых нам не спасти. Поэтому будем спасать себя и своих друзей. Хорошо, с этим, надеюсь, разобрались? — спросил я у него и, дождавшись ответного кивка, продолжил: — Что-то интересное уже сказали?
— Как ты и говорил. Им нужны люди. Разные и на разные работы. От простых рабочих до каких-то высококвалифицированных специалистов, — чуть ли не по слогам повторил сказанное с трибуны охотник, — но место работы, как мы и сами догадывались, человек сможет получить только после проверки. А вот ее прохождение разбито на два этапа. Первый это общее тестирование (опять незнакомое для Млока слово, произнесенное по слогам и с запинкой). На нем для каждого из испытуемых должны указать те из специальностей, которые наиболее подходят для степени развития способностей того или иного человека. Дальше уже идет второй этап тестирования, на котором необходимо более точно определиться с тем направлением работ, в котором испытуемый будет продвигаться. Там будет проводиться более строгий отбор и распределение уже конкретно под каждое направление работ, указанных на первом этапе. И на ту специальность из выбранного списка, куда человек лучше всего подходит, его и направят пришельцы. Примерно такая и будет система.