Кира резко вскинула голову. Дрожь пробежала по всему ее телу.
— Андрей, пойдем, — задыхаясь, выговорила она.
Он покорно вскочил.
Когда на улице Андрей кликнул сани, Кира, обращаясь к нему, сказала:
— Давай прогуляемся пешком.
— Что случилось, Кира? — поинтересовался он, взяв ее за руку.
— Ничего. — Кира шла, прислушиваясь к живому звуку хрустящего под ее каблуками снега. — Мне… мне не понравился фильм.
— Извини, дорогая. Я ни в чем тебя не виню. Мне бы хотелось, чтобы они, для своей же пользы, перестали снимать такие фильмы.
— Андрей, ведь ты хотел бросить это все и уехать за границу?
— Да.
— В таком случае к чему ты затеваешь против кого-то что-то непонятное… с целью помочь хозяевам, которым ты больше не хочешь служить?
— Я хочу выяснить, стоит ли все еще работать на них.
— Какая тебе разница?
— От этого зависит вся моя дальнейшая жизнь.
— Что ты имеешь в виду?
— Я даю себе последний шанс: у меня есть что им предъявить. Я знаю, что в таком случае они должны делать. Но я так же догадываюсь, что они в этом случае сделают. Я все еще член партии. В скором времени будет ясно, останусь ли я им.
— Ты проводишь эксперимент, Андрей? Который будет стоить жизни нескольким людям!
— Только тем, с кем необходимо покончить.
— Андрей!
Он взглянул на побледневшее от волнения лицо Киры.
— Кира, в чем дело? Ты никогда не спрашивала меня о моей работе. Мы с тобой никогда не обсуждали ее. Ты знаешь, что по долгу службы я имею дело с человеческой жизнью — и, если необходимо, смертью. Тебя никогда это так не пугало. Об этом, Кира, мы с тобой не должны говорить.
— Ты запрещаешь мне говорить на эту тему?
— Да. И еще я хочу тебе кое-что сказать. Пожалуйста, послушай меня внимательно и не отвечай, потому что я не хочу знать ответа. Мне нужно, чтобы ты хранила молчание, потому что я не хочу знать, насколько хорошо ты осведомлена в деле, которое я расследую. Боюсь, мне уже известно, что ты некоторым образом причастна. От тех, к кому я обращусь, я ожидаю полной честности. И сам я не могу явиться к ним, что-то утаивая.
Пытаясь сохранить спокойствие, Кира сказала своим трепещущим от страха, неподдающимся контролю голосом:
— Андрей, я не буду отвечать. Теперь послушай меня и, пожалуйста, не задавай никаких вопросов. Я хочу сказать тебе только одно: умоляю тебя — надеюсь, ты меня понимаешь, — умоляю тебя, первый раз за все время я настойчиво прошу тебя о чем-либо, умоляю, если дело все еще находится в твоих руках, Андрей, откажись от него! Исключительно ради меня!
Он обернулся. Кира никогда еще не видела такого выражения на лице Андрея, теперь это было безжалостное лицо товарища Таганова, сотрудника ГПУ, видевшего тайные казни в темных секретных камерах. Андрей спросил, чеканя каждое слово:
— Кира, кем приходится тебе этот человек?
По тону его голоса Кира поняла, что лучшим способом защитить его будет молчание. Пожимая плечами, она ответила:
— Просто другом. Мы будем хранить молчание, Андрей. Уже поздно. Отвези меня домой.
Когда Андрей оставил Киру у подъезда дома ее родителей, она подождала, пока стихли его шаги за углом, а затем помчалась по темным улицам. Поймав первое попавшееся такси, она прыгнула в него, бросив на ходу шоферу:
— Мариинский театр. Как можно быстрее!
В тусклом пустынном фойе театра Кира услышала за закрытыми дверями громыхание оркестра, ужасную какофонию звуков.
— Сейчас нельзя входить, гражданка, — категорически заявил билетер.
Кира, сунув ему в руку смятую банкноту, тихо попросила:
— Мне нужно найти одного человека, товарищ… Это вопрос жизни или смерти… его мать умирает…
Между синими бархатными занавесками Кира бесшумно прошмыгнула в темный полупустой зал. На залитой светом сцене порхали хрупкие балерины кордебалета в огненно-красных тюлевых пачках, взмахивая тоненькими припудренными ручками, на которых висели желтые цепи из папье-маше. Исполнялся «танец тружениц».
Лео и Антонина Павловна сидели в удобных креслах, одни во всем ряду. Они подскочили, когда увидели Киру, пробирающуюся к ним через длинные ряды кресел.
— Сядьте же! — шикнул кто-то сзади них.
— Лео, — шепнула Кира. — Пойдем! Прямо сейчас.
— Что случилось?
— Пойдем! Я тебе все объясню! Выйдем отсюда!
Лео последовал за Кирой по темному проходу. За ними торопливо семенила Антонина Павловна. На ее лице застыло любопытство.
В углу пустынного фойе Кира тихо сказала:
— Лео, ГПУ следит за твоим магазином. Они что-то пронюхали.
— Что? Откуда ты это узнала?
— Я только что видела Андрея Таганова, и он…
— Ты видела Андрея Таганова? Где? Мне казалось, что ты собиралась навестить своих родителей.
— Я встретила его на улице и…
— На какой улице?
— Лео! Оставь весь этот вздор! Неужели ты не понимаешь? Мы не должны терять ни минуты!
— Что он сказал?
— Не многое. Так, на кое-что намекнул. Он предупредил меня, чтобы я держалась от тебя подальше, если не хочу быть арестованной. Андрей сказал, что ты владелец частного продовольственного магазина, и в этой связи упомянул Павла Серова. Из его слов я поняла, что он хочет сообщить о чем-то в ГПУ.
— Итак, он велел тебе держаться от меня подальше…
— Лео! Ты не хочешь…
— Я не хочу, чтобы меня запугивали всякие ревнивые дураки!
— Лео, ты его не знаешь! Он не имеет обыкновения шутить насчет ГПУ, и он не испытывает по отношению к тебе никакого чувства ревности!
— В каком отделе ГПУ он работает?
— В разведке.
— Так значит, не в экономическом отделе?
— Нет, но он действует по своей инициативе.
— Ладно, пойдем. Позвоним Морозову и Павлу Серову. Пусть Серов свяжется со своим другом из экономического отдела и выяснит, чем занимается этот твой Таганов. Не впадай в панику. Бояться нечего. Друг Серова все уладит. Пойдем.
Лео и Кира поспешили к выходу, чтобы поймать такси.
— Лео, — задыхалась бегущая за ними Антонина Павловна. — Лео, я никоим образом не связана с магазином! Если будет расследование, помни, я не имею никакого к нему отношения! Я только относила деньги Серову и не знала, откуда они берутся! Лео, запомнил?
Через час к черному входу магазина с вывеской «Лев Коваленский. Продовольственные товары» бесшумно подкатили сани. Двое мужчин молча спустились по обледенелым неосвещенным лестницам в подвал, где при свете старого тусклого фонаря их ждали Лео и продавец. Вновь прибывшие не произнесли ни звука. После того, как Лео молча указал на мешки и ящики, они оперативно перенесли их в сани, покрытые большим меховым пледом. Не прошло и десяти минут, как подвал был пуст.