— У тебя что, и стремянки нет? Как же я туда залезу? — Она показала на деревянную стену, куда нужно было повесить гобелен.
— Ага, все-таки «я»! — торжествующе воскликнул Эрик. — Может, тебя стул устроит? Дотянешься со стула?
— Попытаюсь.
Эрик притащил с кухни грубый деревянный стул.
— Какая прелесть! Где ты его раздобыл?
— На мебельной фабрике. Называется «полуфабрикат». Купил столы и стулья. Покрыл лаком — и готово. Неплохо получилось, правда? — Он приставил стул к стене и спросил: — Ну что, поехали?
Кэти метнула на него уничтожающий взгляд, потом опустилась на корточки и измерила метром расстояние между крючками.
— Пятнадцать сантиметров, — прошептала она.
Потом скинула туфли и осторожно встала на стул.
— Как ты думаешь, этот шов на стене приходится по центру?
— По-моему, да.
— О'кей, — сосредоточенно протянула Кэти, прикидывая расстояния на глаз.
Она приложила метр, сделала пометки и удовлетворенно сказала:
— Вот так будет нормально. Дай гвозди и молоток.
Гвозди она засунула в рот и принялась за работу.
Когда дело было сделано, спросила:
— Как будем поднимать?
— Сейчас принесу еще один стул.
Эрик принес второй стул, снял теннисные туфли, и вдвоем они осторожно повесили тяжелый гобелен на стену.
— Теперь спускайся и посмотри, ровно ли он висит, — приказала Кэтлин.
Эрик беспрекословно повиновался.
— Ну как?
— Идеально.
— Тебе нравится?
— Просто красота.
Его тон показался ей подозрительным. Кэтлин обернулась и увидела, что Эрик смотрит вовсе не на гобелен, а на ее ягодицы.
— Эрик!
— Что? — пробурчал он, и в следующую секунду его руки сжали ее бедра. — У тебя такая потрясающая попка! В жизни такой не видывал! Даже роды не испортили твоей фигуры!
Его руки вели себя все нахальнее. Он гладил ее спину, и она ахнула, когда Эрик резко притянул ее к себе.
— Эрик, — выдохнула она, чувствуя, как его вездесущие руки забираются к ней под рубашку.
— Эрик, — строже прикрикнула Кэтлин. — Не могу же я торчать тут на стуле.
Это и в самом деле становилось небезопасным, потому что у нее начинали дрожать колени.
— Так спускайся, — обрадовался он, взял ее за талию, спустил вниз и повернул лицом к себе.
Зеленые глаза заглянули в глаза голубые, все было понятно без слов. Эрик крепко обнял ее, прижал к себе и, по-прежнему не отводя взгляда, принялся расстегивать пуговицы на ее рубашке.
— Кэтлин, — в его голосе звучала мольба. Кэти вцепилась руками ему в волосы и прижала его голову к своей груди.
Тогда он подхватил ее на руки, бережно отнес к камину и опустил на ковер.
Она сладко застонала в его неистовых объятиях, приоткрыла губы, готовая принять от него и наслаждение, и муку. Их руки и ноги сплелись, и, забыв обо всем на свете, влюбленные покатились по мягкому ковру.
Кэти рывком сдернула с него свитер, и волосатая грудь Эрика прижалась к ее животу. Затем Эрик, в свою очередь, сорвал с нее блузку и лифчик. Одежда летела во все стороны.
— Ты не похожа на других женщин, — хрипло шептал он. — Ты пахнешь иначе, у тебя другой вкус. Боже, как я тебя хочу!
— Эрик, ласкай меня, я хочу ощущать твои руки, твои губы. Мне так хорошо!
Он покрывал поцелуями ее шею, нежно куснул зубами за мочку уха, а руки тем временем шарили по телу, каждый изгиб которого они знали так хорошо.
Кэтлин чувствовала, как его язык описывает круги вокруг ее сосков, а потом ощутила колючее прикосновение его усов.
Самозабвенно повторяла она его имя, а Эрик тем временем расстегнул на ней джинсы и, стянув их, отшвырнул в сторону.
— О, какая ты красивая, — прошептал он, рисуя пальцем контур темного треугольника в низу ее живота.
Кэтлин зажмурилась, всецело отдавшись волшебному ощущению. Казалось, они занимались любовью уже много лет, и у них нет секретов друг от друга.
— Эрик, — простонала она, — я ничего не забыла.
— Я тоже. Но ты еще слаще, чем мне помнилось.
Он расстегнул «молнию» на джинсах, спустил их до колен и…
В этот момент зазвонил телефон.
Они замерли. Второй звонок. Третий. Яростно выругавшись, Эрик вскочил на ноги.
— Возьми… Возьми трубку, — пробормотала Кэти, обхватив себя руками. — Может быть, это…
— Твой муж? — с горечью спросил он и взял трубку.
— Алло? — рявкнул он. — Нет, Сет, у нас все в порядке. — Он покосился на Кэти, и та стыдливо закрыла лицо руками. — Просто я стоял на стуле и не мог сразу подойти… Да, выглядит просто классно. Еще раз спасибо… Да, у нее вообще много всяких талантов.
Как зверь, доведенный до неистовства, Эрик был готов кидаться на кого угодно. Его гнев обрушился на Кэтлин, хотя она была ни в чем не виновата. Он сам знал, что ведет себя глупо, несправедливо, но буйный скандинавский темперамент взял верх. Язвительно скривившись, он поглядел на Кэтлин.
— Хочешь с ней поговорить? Она здесь, всегда к твоим услугам.
Каждое слово, произнесенное им, звучало двусмысленно.
— Как, прямо сейчас?.. Но зачем?.. Ладно… — Эрик тяжело вздохнул. — Сейчас едем.
Он повесил трубку и, мрачно усмехнувшись, объявил:
— Давай, одевайся. Твой муж желает нас видеть.
Кэти непроизвольно закрыла руками грудь. Как он несправедлив! Можно подумать, страдает он один. Ловким жестом она протянула руку и коснулась его бедра. Но Эрик поморщился и отшатнулся:
— Одевайся!
— Эрик, мне очень жаль. Я не хотела… Но так даже лучше. Я бы не смогла жить, если бы…
— Если бы я запятнал тебя своей похотью? — сладеньким голосом закончил он за нее и, выругавшись, принялся метаться по комнате, очень похожий на запертого в клетку зверя.
— Только не вешай на меня свой комплекс вины! Я не в таком настроении, чтобы проявлять сочувствие! — Он свирепо оглянулся на нее и рыкнул. — Да одевайся же ты, черт тебя подери! Или, может, тебя изнасиловать? Я ведь тоже не железный!
Кэтлин поспешно бросилась собирать одежду, кое-как натянула ее на себя. Засовывая ноги в джинсы, она тоже разозлилась. Что он на нее так накинулся? Можно подумать, это она во всем виновата.