— А почему?
— Да потому что, как Броган говаривал, Бог выберет самого последнего грешника из нас. И мы уж и подумать не могли, что Бог именно этого изберет. Никогда я взгляда его не забуду. — Она опустила голову. — Ох, сколько потом плакали, сколько слез было, но не Лаокайлэнда Кая оплакивали, хоть он в ту же самую ночь умер, когда пожирателя грехов выбрали. И этот парень пришел и сделал все, как надо было. И с тех пор так оно и было. — Она немного помолчала — мне показалось, она все еще горевала об этом, но, наверно, уже не так сильно, как раньше. — Все это уж двадцать лет, как случилось, двадцать долгих лет с тех пор прошло.
Больше, чем две мои жизни этот несчастный жил один на Горе Покойника. — Хорошо хоть Блетсунг Маклеод его другом все это время была, — сказала я.
— А это как раз самая тяжелая часть, — тихо пробормотала Миссис Элда.
Больше она мне ничего не сказала. Мы сели на крыльце и стали смотреть, как садилось солнце, и на небе одна за другой появлялись звезды. Мы слушали песни сверчков и уханье старой совы. Прохладный ночной ветерок пробежал по верхушкам деревьев, от него у меня по спине побежали мурашки. Иногда время идет так медленно, особенно если не терпится куда-то идти.
Где Фэйган? Почему его нет так долго?
Мне хотелось поскорее спуститься в долину, перейти через реку и опять слушать, что человек Божий будет говорить, — его слова насыщали меня больше, чем вкусная еда, что миссис Элда мне приготовила. Все мое существо благословляло Господа, Который искупил мою жизнь. Как небо высоко от земли, так велика милость, которую Он мне оказал. Так же, как восток далеко от запада, Он удалил от меня мой грех. Я была всего лишь прах, а Господь Бог Всемогущий сделал меня Своим ребенком.
— Не могу я ждать больше, — сказала я. — Фэйган дорогу-то знает.
Когда я спускалась по склону горы, у меня появилось странное предчувствие. Как будто злые силы собираются в темноте и сейчас наблюдают за мной. Я остановилась на опушке леса, чтобы немного отдышаться. Я уверилась, что никто не шел за мной следом, и побежала вперед, больше не беспокоясь. Раздвигая руками сплетшиеся лозы, я пробиралась через густую чащу у реки.
Вдруг кто-то схватил меня, чья-то рука зажала мне рот, заглушая крик. Когда я попыталась укусить эту руку, Фэйган прошипел мне в ухо: — Это я! Тихо, молчи! Ты и так столько шума наделала, пока спускалась, — мертвого разбудить можно! Будешь вести себя тихо? — Когда я кивнула в ответ, он меня отпустил.
— Где ты был? — сказала я, злясь на него за то, что он меня так напугал.
— Я же здесь, разве не так? Если б я мог прийти к миссис Элде, то я пришел бы. Тебе пора меня уж хорошо знать.
— А что случилось?
— Не будем терять времени. Пошли. Только тихо!
Человек Божий ждал нас. Он дружески поздоровался с нами, положив руки нам на плечи. Все втроем мы сели на землю, и он стал говорить нам то же, что Иисус говорил Своим ученикам. Он сказал, что Господь поднялся на гору около большого озера и стал учить множество людей. «Блаженны нищие духом…». На том же месте Он накормил пять тысяч человек пятью хлебами и несколькими рыбками.
Мы услышали историю о сыне, который взял свое наследство, оставил отца и стал вести неправедную жизнь. Когда он осознал свои грехи и отвернулся от них, отец ждал его, готовый обнять и принять обратно. Сердце мне подсказывало, что Бог именно такой. Он также рассказал о фермере, который сеял пшеницу, а его враг туда же сеял плевелы. Он говорил о горчичном зерне и о том, что даже совсем маленькой веры достаточно, чтобы Господь сделал ее большой. Потом он сказал, что Иисус вернется, — это было лучшее из всего, что мы узнали, Мы слушали об этом с радостью и страхом, потому что в тот день солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба. Каждый увидит Иисуса, грядущего на облаках небесных с силой и славой великой. Каждый увидит. Даже те, кто никогда не верили в Его существование.
— А когда Иисус вернется? — спросил Фэйган. — Это скоро будет?
— Истинно говорю вам, не пройдет род этот, как все это будет. Небо и земля пройдут, но слова Господни не пройдут. О том же дне и часе никто не знает, ни ангелы небесные, ни Сын. Но только Отец Один. Итак, бодрствуйте и молитесь, потому что не знаете, когда придет час этот. Будьте готовы.
— Лучше б это прямо сейчас произошло, — грустно сказала Фэйган, глядя вверх на горы.
Человек Божий склонил голову, он выглядел уставшим. Его руки неподвижно лежали на коленях, ладонями вверх — он сидел в позе индейца. — Это сделано, Господь. Пусть Твое слово будет светильником этим маленьким ногам и светом для этих больших гор.
Мы с Фэйганом переглянулись и снова посмотрели на него. — Сделано? Да вы ж только начали нас учить. Вы же не уходите уже, нет? — мне очень не хотелось, чтобы он уходил, и мне стало грустно. Я еще так много хотела узнать. — Куда ж нам идти, чтобы Слово услышать?
По правде говоря, я могла вечно так сидеть и слушать, но Бог планировал для нас нечто другое.
— Бог избрал вас, даже от утробы матери, и призвал вас обоих по Своей благодати быть Его детьми. Он дал вам Святого Духа. Сам Бог ваш учитель, не я. Мое время с вами подходит к концу.
Меня охватил страх, захотелось плакать, я подумала о своем одиночестве. — Но я же не могу слышать Бога так, как я слышу вас!
— Слушай.
— А как?
— В тишине и уповании. Узнай Бога. Он Бог, и другого нет.
— А мне что же делать? — сказал Фэйган серьезно, — До Кади-то никому дела нет, но мой папа с меня шкуру спустит, ежели узнает…
— Не ходи на совет нечестивых, не стой на пути грешных, не сиди в собрании развратителей. Утешайся Господом. Будь как дерево, посаженное при потоках вод, которое вовремя приносит плод свой. Те, кто презирает Слово Господне, не устоят в день суда, потому что дуновение Господа развеет их, как прах.
Фэйган дрожал. — Мой отец… братья…
— Бойся только Господа и служи Ему в истине от всего сердца, Фэйган Кай. Христос сказал: «Возлюби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, всей душой твоей и всей крепостью твоей. И любите других, как самих себя».
Я встала на колени и стала его умолять: — Не уходите! Вы так нужны нам.
— Я не Господь, дитя. Не полагайся на меня. Положись на Того, Кто призвал тебя, потому что надеющиеся на Господа обновятся в силе. Они полетят как орлы. Они потекут и не устанут, пойдут и не утомятся.
Но я не была орлом. Я была воробышком, который сидел на земле, съежившись от страха. Я посмотрела на Фэйгана, ожидая от него помощи, но он думал о своих трудностях.
В беспокойстве, он подсел ближе к человеку Божьему.
— Сэр, мы пришли сюда. Мы слушали. Мы приняли как истину все, что вы говорили. Что ж теперь с нами будет?
— Сатана пойдет против вас.
Мы оба занервничали и стали говорить одновременно.